2024-06-23 12:46:17
OKLAHOMA CITY — Les Jeux olympiques de Los Angeles semblent se diriger vers l’Oklahoma, à environ 1 300 milles à l’est de la ville hôte.
Dans un effort pour maximiser les installations existantes et réduire les coûts, les organisateurs de Los Angeles ont proposé que le softball et le slalom en canoë se déroulent dans la capitale de l’Oklahoma pendant les Jeux de 2028, ont annoncé vendredi les organisateurs.
Le comité exécutif du CIO a approuvé l’attribution des sites, en attendant l’approbation de la ville de Los Angeles. Le maire d’Oklahoma City, David Holt, a déclaré qu’il était impatient de travailler avec Los Angeles.
“Oklahoma City a accueilli de nombreuses compétitions internationales sur nos sites uniques et de classe mondiale en eau vive et en softball”, a déclaré Holt. « Nous sommes convaincus que nous serons un partenaire exceptionnel pour LA28 dans la création d’un environnement dynamique pour les Olympiens et les fans. Nous sommes ravis d’avoir l’opportunité de soutenir l’une des plus grandes villes américaines, Los Angeles, et de travailler en étroite collaboration avec le comité d’organisation de LA28 pour garantir le succès des Jeux Olympiques de 2028. »
Le softball aurait lieu au Devon Park de 13 000 places, qui accueille chaque année les Women’s College World Series. Aucune installation dans la région de Los Angeles ne peut accueillir plus de 2 000 fans.
Donnant à l’équipe américaine encore plus d’avantages en matière de ville natale, Devon Park se trouve sur le terrain du siège de USA Softball et du USA Softball Hall of Fame.
Petit à petit, des améliorations ont permis à l’établissement de se démarquer.
De 2013 à 2015, des abris agrandis, des vestiaires souterrains et des salles de formation figuraient parmi les ajouts. Les rénovations des entrées extérieures et de la zone de la tribune de presse ont commencé en 2018, en ajoutant une façade en brique avec de nouveaux guichets et entrées. Une salle de presse de trois étages a été ajoutée avec de nouvelles salles d’interview à cette époque. Environ 4 000 sièges permanents ont été ajoutés après les World Series 2019.
Katie Hagler, à gauche, et Lauren Austin participent à une course de qualification de 500 mètres aux essais olympiques américains, à Oklahoma City en 2008.AP
Ces améliorations, ainsi que d’autres plus modestes depuis, ont contribué à mettre Oklahoma City en position d’accueillir les Jeux.
“Les choses coûtent très cher ces jours-ci”, a déclaré le directeur exécutif d’USA Softball, Craig Cress, lors des World Series plus tôt ce mois-ci. “Nous avons de la chance que la ville ait été très généreuse envers nous.”
L’autre site qui sera utilisé en 2028 est le Riversport OKC d’Oklahoma City, qui a accueilli les essais olympiques américains de 2024 en canoë-slalom.
Casey Eichfeld, quadruple olympien, a participé aux essais en avril et a gardé de bons souvenirs de l’événement, même s’il y a eu des tempêtes dans la région le deuxième jour.
“Le public est génial”, a-t-il déclaré. « Et même avec cette météo, il y avait quand même un certain nombre de personnes qui se sont présentées à la course et étaient là pour nous encourager et nous regarder. Ils ont résisté à la pluie et au vent, et c’était vraiment cool d’avoir cet environnement, même si la météo n’était peut-être pas idéale pour un sport de plein air.
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