L’extravagant docteur Charcot et ses manières particulières de diagnostiquer l’hystérie | La hache de pierre Science

Dans son premier volume de histoire de la sexualité (XXIe siècle), le philosophe français Michel Foucault nous raconte comment l’amour du plaisir charnel est examiné scientifiquement à partir de la médecine, qu’elle soit de la psychologie, de la psychiatrie ou de l’urologie. Car c’est à partir du XIXème siècle que le sexe s’articulera avec le discours de la science.

Dans l’un de ses passages, Foucault nous parle de Jean-Martin Charcot (1825-1893), le célèbre neurologue français qui, en 1862, fut nommé directeur de La Salpêtrière, l’hôpital situé au sud-est de Paris, célèbre pour enfermer les femmes. . des soi-disant problématiques. C’est ici, dans cette enceinte, « grand asile de la misère humaine » comme l’appelait Charcot lui-même, qu’il lança ses expériences pour étudier ce qu’il en vint à appeler la grande maladie du siècle, à savoir l’hystérie.

Dans une de ses notes de bas de page, Foucault nous parle des documents inédits des leçons de Charcot où il est raconté que le 25 novembre 1877 eut lieu une séance au cours de laquelle une patiente eut une contraction hystérique que Charcot suspendit en lui plaçant une canne sur les ovaires. . Lorsque la canne est retirée, la crise reprend et Charcot l’accélère en faisant inhaler du nitrite d’amyle au patient. C’est alors que le patient réclame à nouveau « la canne ».

Il existe un célèbre tableau de Pierre André Brouillet (1857-1914), intitulé Une leçon clinique du Docteur Charcot à la Salpêtrière, où l’on peut voir le médecin dans un de ses cours, entouré d’étudiants et expliquant la crise hystérique de Blanche Wittman. Le patient susmentionné est devenu sourd et muet à l’âge de deux ans. Bien qu’il ait retrouvé la parole et l’audition des années plus tard, il a souffert de crises nerveuses et de convulsions progressives. Son mal est devenu un spectacle. Elle arrive à la Salpêtrièrey à l’âge de 18 ans, où elle est immédiatement admise. Lorsqu’elle fut confinée, la communication organique avec le corps social fut coupée, pour le dire à la manière de Foucault, et très vite elle devint « l’hystérique » préférée de Charcot.

La peinture de Brouillet respire le sexisme partout où l’on regarde et est fidèle à une réalité qui existait à cette époque dont parle Foucault dans son premier volume de histoire de la sexualité, lorsque la répression sexuelle s’est manifestée comme un secret obligé d’être caché pour permettre à la science de le découvrir. Charcot devient un véritable showman, sa mise en scène séduit les gens venus en masse assister aux manifestations. Ce qui était sans précédent, ce qui était le plus frappant, c’est que les patients rivalisaient entre eux pour voir qui surpasserait tous les autres.

De cette manière, les contorsions et les spasmes étaient exagérés à l’extrême, donnant lieu à une représentation théâtrale plutôt qu’à un cours de médecine. La société spectaculaire dont Guy Debord parlera cent ans plus tard était en marche, cette société ancrée dans l’économie où les relations se falsifient et où la simulation contamine le quotidien. Ce qui se passe, c’est que, pour Foucault, contrairement à Debord, notre société n’est pas une société de spectacle, mais de « surveillance ».

C’est pour cette raison que son travail historique sur la sexualité sous-tend les relations de pouvoir et, avec elles, les relations d’ordre et de défense qui surveillent la nature du désir. L’Histoire de la sexualité de Foucault est une lecture essentielle.

La hache de pierre C’est une section où Montero Glezavec un désir de prose, exerce son siège particulier sur la réalité scientifique pour démontrer que la science et l’art sont des formes complémentaires de connaissance.

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