L’été est une symphonie matinale d’oiseaux gazouillants, de levers de soleil roses, de sandales sur la plage et de couchers de soleil chauds. C’est un moment magique rempli d’oisillons qui apprennent à voler et de haricots verts qui poussent dans le jardin. Et c’est un excellent moment pour faire du shopping, du shopping de vaches. Je suis fasciné par l’achat de bétail. Je vais scanner Craigslist pour les veaux ou les vaches. Je suis obsédé.
Parfois, les gens me recherchent. Un gars de Gilmanton m’a appelé à propos de son taureau Highland. Les vaches n’étaient pas intéressées par les avances romantiques du taureau, alors le taureau a trouvé un point faible dans la clôture et est parti à la recherche d’une génisse amie. Avec l’aide d’un voisin, le propriétaire a capturé le taureau et l’a ramené chez lui. Mais j’avais déjà un gentil et doux taureau nommé Gus.
Il y a des années, j’ai traversé l’un de nos champs avec un employé du ministère de l’Agriculture de l’État. Le fait qu’une douzaine de vaches se trouvaient dans le pâturage ne la dérangeait pas, mais une fois qu’elle a remarqué le taureau, elle a fait un rapide pas en deux pour me mettre entre elle et le taureau.
Tout bétail inconnu doit être considéré avec prudence. Mais d’après mon expérience, les taureaux ne sont pas plus dangereux que les vaches, et aucun des deux sexes n’est si dangereux. On estime qu’environ 20 à 22 personnes sont tuées chaque année par des vaches et des taureaux aux États-Unis, et que le nombre d’animaux est d’environ 50 à 50 vaches et taureaux.
Voici quelques-uns des décès causés chaque année par d’autres créatures aux États-Unis : environ 30 à 50 personnes meurent des suites de morsures de chiens et les piqûres de moustiques sont responsables d’environ 80 morts. Ainsi, certains des plus petits insectes constituent une menace bien plus grande que le bétail.
La plupart des bovins que je reçois sont des animaux débraillés qui n’ont jamais été touchés par la main humaine. Ainsi, tout mon bétail suit mon « cours de formation ». S’ils réussissent, je les vendrai comme animaux de compagnie. Des gens de Floride, de Virginie, d’Ohio et de Californie achètent mes vaches apprivoisées, mes veaux et mes bouvillons.
Si mon bétail ne réussit pas le test de convivialité, je garderai les vaches pour la reproduction et les bœufs pour le programme de production de viande bovine.
Ce qui me rappelle ces deux vaches folles que j’ai achetées et qui sautaient toutes les clôtures et ne voulaient rien avoir à faire avec « apprivoiser ». Je ne peux pas garder de sauteurs de clôture dans ma ferme (littéralement), alors devinez où ces deux-là ont été envoyés. Le boucher ne les aimait même pas.
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Aujourd’hui, j’ai un troupeau extrêmement sympathique d’environ 35 bovins, dont les neuf veaux que j’ai achetés pour Cow Camp, un camp de jour d’une semaine pour les enfants âgés de 8 à 14 ans. Même si j’ai beaucoup de bétail maintenant, je vais toujours faire mes courses. pour plus. C’est ma nature, et les entraîner est mon idée du plaisir.
Carole Soule est copropriétaire de la Ferme Miles Smith (www.milessmithfarm.com), où elle élève et vend du bœuf, du porc, des œufs et d’autres produits locaux. Elle est joignable au [email protected]. Carole est également désormais coach de vie certifiée qui aide les humains à réaliser l’impossible, petit à petit.