László Cselényi est né le 1er février 1951 à Cluj-Napoca en tant que fils de l’historien Béla Cselényi et du professeur d’histoire Anikó Kiss. Initialement destiné à devenir metteur en scène de théâtre, sa formation de mise en scène en langue hongroise n’a pas commencé à l’école de théâtre, c’est pourquoi, entre 1970 et 1974, il s’est inscrit au département de psychologie de la Faculté d’histoire et de philosophie de l’Université Babeş-Bolyai et y a obtenu son diplôme – écrit le kultura.hu. Au cours de ses études universitaires, il s’est principalement occupé de la psychologie de l’art et du mécanisme d’impact psychologique du processus créatif.
Au début des années 1970, László Cselényi est l’un des dirigeants fondateurs et directeurs du groupe artistique de jeunesse hongrois Stúdió 51 à Cluj. Entre 1975 et 1978, il est référent littéraire et directeur du Théâtre national de marionnettes de Cluj-Napoca. Il a obtenu sa qualification professionnelle de réalisateur dans le cadre de la formation continue à Bucarest.
Entre 1978 et 1981, il a travaillé comme rédacteur-réalisateur à la chaîne hongroise de la Télévision roumaine à Bucarest. Cependant, son contrat a été résilié en 1981 après qu’il ait présenté sa demande d’émigration et il est resté au chômage pendant plusieurs mois entre 1981 et 1983. Pendant ce temps, il publie des articles sous un pseudonyme et rédige des rapports éditoriaux pour Kriterion Könyvkiadó. À partir de 1969, il publie régulièrement dans les journaux hongrois en Roumanie et publie de nombreux articles, études et critiques jusqu’à son déménagement en Hongrie.
Il a déménagé de ce côté-ci de la frontière en 1983, a travaillé comme rédacteur-directeur de la télévision hongroise entre 1983 et 1996 et a été directeur de Duna Television entre 1996 et 2001. Entre 2002 et 2005, il a été directeur général du Théâtre national de cinéma Uránia et entre 2005 et 2010, il a été président de Duna Television.
En raison de ses expériences de vie, il a toujours été particulièrement sensible aux groupes ethniques minoritaires dans le monde, et c’est la motivation derrière l’une de ses séries de films documentaires les plus connues, la populaire Minoritates mundi, Minorités du monde.
Son travail a été récompensé par de nombreuses distinctions et récompenses, dont le Prix Áron Tamási, le Prix Europa et le Prix Prima.
