Expliqué : Comment les vaccins Covid-19 résistent-ils aux nouvelles variantes ?

2024-06-30 20:06:40

Le conseiller médical du Centre de conseil en vaccination, le Dr Edwin Reynolds, a décrit le virus en constante mutation comme une « cible mouvante ».

Avec chaque nouvelle variante – comme JN.1 et KP.3, qui a contribué à alimenter une vague de milieu d’année – le virus a réussi à échapper à nos défenses immunitaires et à se propager plus facilement.

Mais cela ne veut pas dire que les vaccins ne font rien pour bloquer la transmission.

Une récente étude américaine majeure publiée dans le New England Journal of Medicine a calculé que le vaccin Pfizer XBB1.5 était efficace à environ 52,2 % contre les infections symptomatiques après quatre semaines.

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Cependant, à 10 et 20 semaines, cette efficacité est tombée à environ 32,6 % et 20,4 % respectivement.

Le conseiller médical de l’IMAC, le Dr Joan Ingram, a déclaré que le fait de recevoir un complément augmentait les niveaux d’anticorps qui diminuaient naturellement avec le temps – et particulièrement rapidement chez les personnes âgées.

« Disposer d’un vaccin adapté aux variants augmente la protection des anticorps contre ces variants en neutralisant rapidement le virus au début de l’infection », a-t-elle déclaré.

« À mesure que les niveaux d’anticorps diminuent, le virus peut être capable d’infecter nos cellules, mais lorsque nous avons une mémoire immunitaire, d’autres parties du système immunitaire interviennent pour tuer le virus et générer de nouveaux anticorps. Cela prend un peu plus de temps, mais permet de prévenir des maladies graves.

Une récente étude américaine majeure publiée dans le New England Journal of Medicine a calculé que le vaccin Pfizer XBB1.5 était efficace à environ 52,2 % contre les infections symptomatiques après quatre semaines.

La vaccination nous protège-t-elle encore contre une forme grave de la Covid-19 ?

C’est sans doute la tâche la plus importante du vaccin – et, chose encourageante, les recherches montrent qu’il fait toujours une différence.

La même étude américaine a montré que l’efficacité contre l’hospitalisation à quatre et dix semaines était respectivement de 68,8 % et 57,1 %.

Son efficacité à prévenir les décès dus au virus était plus élevée, mais les chercheurs étaient moins certains de ces résultats étant donné le nombre comparativement plus faible de décès à évaluer.

Une autre étude majeure, publiée la semaine dernière dans la revue JAMA Internal Medicine, a rapporté que le vaccin actuel était efficace à 62 % contre l’hospitalisation, par rapport aux personnes non vaccinées ou ayant reçu uniquement les vaccins originaux.

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Mais encore une fois, le tableau était flou.

Dans un éditorial d’accompagnement, les chercheurs ont déclaré qu’il était désormais difficile de déterminer si la protection provenait du nouveau vaccin ou simplement d’un rappel récent.

Ils ont conclu qu’il était probable que les personnes vaccinées et non vaccinées aient une certaine immunité de base maintenant que le virus circule depuis si longtemps.

« Il existe toujours une certaine protection croisée grâce à notre immunité existante et chaque exposition renforce notre immunité », a déclaré Ingram.

« Chez les personnes en bonne santé, il s’agit probablement d’une infection bénigne des voies respiratoires. »

Cependant, elle a souligné la nécessité pour ces personnes de rester à la maison lorsqu’elles sont malades afin de ne pas transmettre le virus aux groupes à risque plus élevé.

Comme pour le dernier vaccin, le gouvernement a limité l’éligibilité gratuite au vaccin actuel contre le Covid-19 aux Kiwis âgés de plus de 30 ans, avec des exceptions pour les personnes à haut risque âgées de plus de 12 ans et celles qui sont enceintes et de plus de 16 ans.

Qui est le plus susceptible de bénéficier d’une recharge ?

Ingram a identifié plusieurs groupes qui bénéficieraient d’une autre injection si plus de six mois s’étaient écoulés depuis leur dernière vaccination ou infection.

Il s’agissait de personnes âgées de plus de 65 ans, de Maoris ou d’Indiens du Pacifique âgés de plus de 50 ans, de personnes gravement immunodéprimées âgées de plus de 12 ans ou de personnes âgées de plus de 16 ans vivant dans des établissements de soins pour personnes âgées ou handicapées.

Ingram l’a également recommandé aux personnes de plus de 12 ans éligibles à la vaccination contre la grippe, comme les femmes enceintes, les personnes gravement obèses ou en sous-poids, ou celles qui présentent un risque accru en raison de problèmes de santé.

« Chez les personnes dont le système immunitaire est plus faible, toute infection prend plus de temps à disparaître », a-t-elle déclaré.

“Ils ont également une réponse plus faible aux vaccins, de sorte que l’immunité conférée ne dure pas aussi longtemps : ce sont ces personnes pour lesquelles une vaccination répétée est nécessaire.”

Comme pour le dernier vaccin, le gouvernement a limité l’éligibilité gratuite au vaccin actuel contre le Covid-19 aux Kiwis âgés de plus de 30 ans, avec des exceptions pour les personnes à haut risque âgées de plus de 12 ans et celles qui sont enceintes et de plus de 16 ans.

Santé Nouvelle-Zélande – Les données de Te Whatu Ora ont indiqué que de nombreux Kiwis éligibles n’avaient pas pris la peine d’en chercher un.

La participation au deuxième rappel parmi les personnes dans la trentaine, la quarantaine et la cinquantaine n’était qu’environ 20 % – et à peine 40 % chez les Kiwis âgés de 50 à 64 ans.

Heureusement, la participation a été beaucoup plus élevée parmi nos plus de 65 ans, dont près des trois quarts ont reçu le deuxième rappel.

Le professeur Peter McIntyre, conseiller médical de l’IMAC, soupçonne que la plupart des personnes à risque mourant du virus n’ont pas été récemment vaccinées ou infectées.

Quoi qu’il en soit, il a déclaré que le « meilleur pari » pour les personnes vulnérables était de lutter contre le virus avec autant d’immunité vaccinale que possible.

Jamie Morton est un spécialiste des reportages scientifiques et environnementaux. Il a rejoint le Herald en 2011 et écrit sur tous les sujets, de la conservation et du changement climatique aux catastrophes naturelles et aux nouvelles technologies.

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