L’OMS déclare le talc « probablement cancérigène » pour l’homme | Santé et bien-être

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé le talc, un minéral naturel utilisé dans les cosmétiques et les poudres corporelles, comme produit « probablement cancérigène » pour l’homme. La Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), L’organisme de l’OMS chargé d’identifier le potentiel cancérigène des substances a conclu, après avoir étudié les preuves scientifiques disponibles, que ce minéral pourrait avoir la capacité de provoquer le cancer dans la population. Il le place notamment au niveau 2A, le deuxième classement le plus élevé au sein de sa pyramide d’identification de dangers : cela signifie que, bien qu’il existe des preuves limitées selon lesquelles il peut provoquer des tumeurs chez l’homme (en particulier des tumeurs ovariennes), il existe une certitude suffisante qu’il provoque le cancer chez les animaux de laboratoire et il existe en outre « des preuves mécanistes solides ». Cela signifie que le talc « présente des caractéristiques clés cancérigènes dans les cellules humaines et les systèmes expérimentaux », explique le CIRC dans un communiqué. L’agence de lutte contre le cancer de l’OMS a également identifié acrylonitrileun composé utilisé dans le secteur textile et pour le plastique de consommation, comme « cancérigène » pour l’homme.

Le talc est un minéral extrait dans de nombreuses régions du monde. Selon le CIRC, outre l’exposition professionnelle à ce produit (lors de son extraction ou de sa transformation), la population générale peut entrer en contact avec cette substance via l’utilisation de cosmétiques ou de poudres corporelles contenant ce minéral, comme du maquillage ou des déodorants. Et bien qu’il soit moins étudié, il peut également être présent dans les aliments, les médicaments et autres produits de consommation. L’agence OMS du cancer affiche également son inquiétude quant à la contamination du talc par l’amiante (une substance similaire à l’amiante et considérée comme un cancérigène dangereux) : bien qu’il soit difficile à mesurer, assure-t-elle, ce risque « peut conduire à une exposition des travailleurs et de l’ensemble de la population ». population à l’amiante, par exemple, via des poudres de maquillage et pour le corps contaminées à base de talc.

Une trentaine d’experts internationaux ont recensé de manière « exhaustive » la littérature scientifique disponible et ont conclu que le talc est « probablement cancérigène pour l’homme (groupe 2A) ». Le niveau de certitude sur sa capacité cancérigène est le même que celui disponible sur les effets de la consommation de viande rouge ou du travail de nuit. Autrement dit, la robustesse des preuves scientifiques sur son potentiel cancérigène est similaire, même si cela n’implique pas que le risque soit le même (cette classification n’indique pas le degré de risque de développer des tumeurs avec une exposition donnée, donc deux agents classés dans le même groupe peuvent avoir un risque de cancer différent).

« LClassement Groupe 2A Il s’agit du deuxième niveau de certitude le plus élevé selon lequel une substance peut provoquer le cancer. De nombreuses études ont montré de manière constante une augmentation de l’incidence du cancer de l’ovaire chez l’homme et ont signalé l’utilisation de poudres corporelles dans la région périnéale. Bien que l’évaluation ait porté sur le talc ne contenant pas d’amiante, dans la majorité des études réalisées chez des humains exposés, une contamination du talc par l’amiante ne pouvait être exclue », justifie le CIRC. Les scientifiques notent qu’un taux plus élevé de cancer de l’ovaire a également été observé dans des études portant sur l’exposition professionnelle des femmes travaillant dans l’industrie des pâtes et papiers. “Cependant, une confusion due à une exposition simultanée à l’amiante ne peut être exclue, et l’augmentation du taux était basée sur un petit nombre de cancers de l’ovaire dans ces études professionnelles”, admettent les experts qui ont analysé le niveau de risque.

Dans les modèles animaux, le traitement au talc a également provoqué une incidence plus élevée de cancer des glandes surrénales et des poumons chez les femelles ; Chez les rats mâles, une combinaison de tumeurs bénignes et malignes (également dans la médullosurrénale) a également été enregistrée. Sur la base de preuves de mécanismes communs aux composés cancérigènes, les scientifiques du CIRC ont conclu que le talc présente des caractéristiques clés des cancérogènes, « notamment l’induction d’une inflammation chronique et l’altération de la prolifération cellulaire, la mort cellulaire ou l’apport de nutriments.

Le lien entre le talc et le cancer de l’ovaire est sous le feu des projecteurs depuis un certain temps. Justement, des dizaines de milliers de personnes aux États-Unis ont poursuivi la multinationale Johnson & Johnson (J&J) pour la présence présumée de composants cancérigènes dans l’un de ses produits phares, le talc commercialisé sous la marque Baby Powder. Le géant pharmaceutique a toujours défendu l’innocuité de son talc, mais le litige a atteint une telle ampleur que l’entreprise a annoncé qu’elle suspendrait à partir de 2022 la vente de Baby Powder dans le monde entier, après l’avoir fait en 2020 aux États-Unis. et le Canada.

« Cela ne veut pas dire que le simple fait d’avoir mis du talc sur quelqu’un court un risque. “Le risque de générer un cancer dépendra de la dose d’exposition, de la durée et de la forme de contact avec le talc.”

Alejandro Pérez Fidalgo, oncologue à l’hôpital clinique de Valence

Concernant cette nouvelle considération du CIRC, Joan Albanell, chef du service d’oncologie médicale de l’hôpital del Mar de Barcelone, souligne : « L’étude de l’OMS fournit des preuves mécanistes et précliniques selon lesquelles le talc exerce un effet cancérigène, mais sa traduction définitive Les études épidémiologiques semblent limitées, au moins en partie, par la co-exposition au talc et à l’amiante dans certaines professions. “Il sera important de voir comment cette récente classification du talc dans le groupe 2A des cancérogènes se traduira par des politiques de santé publique et de prévention.”

Dans le même ordre d’idées, Alejandro Pérez Fidalgo, médecin du service d’oncologie de l’hôpital Clínico de Valencia et chercheur à l’Institut de recherche biomédicale INCLIVA, souligne : « Cela ne veut pas dire cela, car quelqu’un a déjà mis du talc ou même cela. parce qu’ils l’utilisent avec une certaine régularité, vous courez clairement un risque, puisque le risque de générer un cancer dépendra de la dose d’exposition, du temps et de la forme de contact avec le talc. Les études qui soutiennent cette classification comportent de nombreux biais, c’est-à-dire certains facteurs de confusion qui nous empêchent d’apprécier ou de prédire en toute solidité la relation entre l’utilisation du talc ou son exposition avec le cancer”, explique l’expert dans des déclarations au portail. Centre des médias scientifiques (SMC).

Concernant les études sur l’homme, Pérez Fidalgo souligne : « Les deux études qui soutiennent la recommandation incluent des femmes qui ont utilisé du talc appliqué sur la zone génitale. L’application du talc dans cette zone a montré une légère augmentation du cancer de l’ovaire, mais non significative, dans une première étude incluant plus de 250 000 personnes aux Etats-Unis. Une deuxième analyse de huit études cas-témoins, incluant plus de 18 000 personnes, a montré que les femmes qui avaient utilisé du talc génital présentaient un risque légèrement accru d’infiltration de tumeurs séreuses, à cellules claires et séreuses de l’ovaire. limite de manière statistiquement significative. Dans le cas de ceux qui utilisaient du talc ailleurs (c’est-à-dire pas dans la région génitale), il n’y avait pas de risque accru de cancer. »

L’oncologue de l’Hôpital Clinique de Valence assure qu’« il serait conseillé » d’éviter, dans la mesure du possible, l’utilisation de talc dans les zones génitales, en particulier chez les femmes. Mais il appelle encore une fois à la prudence face à la décision du CIRC : “Cela ne veut pas dire qu’une utilisation antérieure de talc provoquera un cancer ni qu’une exposition antérieure à cet agent sera clairement responsable de l’apparition d’une tumeur.”

Acrylonitrile, cancérigène pour l’homme

Dans cette étude des cancérogènes potentiels, l’agence de lutte contre le cancer de l’OMS a également placé l’acrylonitrile au plus haut niveau de certitude pour le cancer : groupe 1, où sont les substances et les comportements pour lesquels il ne fait aucun doute qu’ils nuisent à l’organisme. Ce composé est, selon le CIRC, cancérigène pour l’homme et le niveau de sécurité dont nous disposons quant à sa capacité à provoquer le cancer est le même que celui dont nous disposons concernant le tabagisme ou le rayonnement solaire.

Selon le CIRC, ce composé organique volatil est notamment utilisé dans la production de polymères (polyacrylonitrile, styrène-acrylonitrile, acrylonitrile butadiène styrène et autres caoutchoucs synthétiques). Ces produits sont utilisés dans les fibres vestimentaires, les tapis et autres textiles, mais aussi dans les plastiques destinés aux produits de consommation, aux pièces automobiles et à la construction. L’exposition humaine à cette substance, outre l’exposition professionnelle (lors de son processus de production), se fait par inhalation de fumée de cigarette, telle qu’elle est présente dans ce contexte. Une autre source d’exposition est la pollution atmosphérique.

L’agence de lutte contre le cancer de l’OMS estime qu’il existe suffisamment de preuves qu’il provoque le cancer du poumon chez l’homme et, bien que avec des preuves plus limitées, également le cancer de la vessie. « Les preuves provenaient principalement d’études portant sur des travailleurs qui produisaient ou utilisaient de l’acrylonitrile. En outre, il y avait suffisamment de preuves de cancer chez les animaux de laboratoire et de solides preuves mécanistes des caractéristiques clés des cancérogènes dans les systèmes expérimentaux », conclut l’organisation internationale.

Andrew Watterson, chercheur en santé publique à la Faculté des sciences de la santé de l’Université de Stirling (Royaume-Uni), a souligné que les deux décisions du CIRC « sont basées sur un examen attentif des preuves » : « Ces décisions signifient « Nous avons besoin une bonne politique de prévention et de précaution pour éliminer l’exposition au talc, si possible, mais cela peut être plus difficile à mettre en œuvre qu’avec l’acrylonitrile. Concernant ce composé organique, le scientifique appelle à rechercher des alternatives pour réduire l’utilisation de cette toxine. “La protection des travailleurs devrait être améliorée grâce à des normes d’exposition à l’acrylonitrile encore plus strictes et les risques de l’acrylonitrile pour les fumeurs devraient être à nouveau soulignés”, déclare-t-il. SMC.

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