C’est ainsi que les humains ont inventé les sous-vêtements il y a 40 000 ans

Cependant, quels que soient vos préférences ou vos styles, gardez désormais une chose à l’esprit : tous les vêtements que vous portez, y compris les sous-vêtements, peuvent descendre d’une paire de vêtements anciens que les humains portaient pour la première fois dans une grotte glaciale de Sibérie il y a 40 000 ans.

C’est du moins la conclusion d’une équipe de chercheurs dirigée par l’archéologue de l’Université de Sydney, Ian Gilligan, qui a été le premier à suggérer que les aiguilles avec des yeux étaient une innovation technologique qui a commencé à être utilisée, précisément, pour décorer des vêtements à des fins sociales et culturelles. fins. C’est-à-dire au-delà de sa simple fonction d’abri et de protection. “Les aiguilles à œil”, explique Gilligan, “constituent une avancée importante dans la préhistoire car elles documentent une transition dans la fonction des vêtements d’un usage utilitaire à un usage social.” L’étude vient d’être publiée dans « Science Advances ».

Des coups de poing aux aiguilles

Il y a plus de 70 000 ans, note l’étude, les humains fabriquaient déjà des vêtements à l’aide de poinçons en os. Mais l’apparition ultérieure des aiguilles à chas, dont la fabrication était sans doute compliquée pour les anciens chasseurs-cueilleurs, pose la question de savoir pourquoi ils se donnaient autant de mal alors que les poinçons traditionnels suffisaient parfaitement à confectionner des costumes basiques.

« Pourquoi portons-nous des vêtements ? -Gilligan se demande-. Nous supposons que c’est quelque chose de substantiel pour être humain, mais une fois que vous regardez différentes cultures, vous réalisez que les gens existaient déjà et fonctionnaient parfaitement de manière adéquate dans une société sans vêtements. “Ce qui m’intrigue, c’est la transition des vêtements d’une nécessité physique uniquement dans certains environnements à une nécessité sociale dans tous les environnements.”

Il est intéressant de noter que l’apparition il y a 40 000 ans de ces outils de couture plus sophistiqués dans la grotte sibérienne de Denisova, qui a été occupée successivement pendant 100 000 ans par les Dénisoviens, les Néandertaliens et les humains modernes (nous), coïncide avec une baisse drastique des températures mondiales au cours de la période glaciaire. Ainsi, à mesure que les gelées devenaient plus dures et plus fréquentes, il est fort possible que les gens aient commencé à avoir besoin de plus de couches de vêtements pour résister au froid, et les aiguilles à chas sont devenues indispensables car, selon les chercheurs, elles permettent une « action plus raffinée et plus efficace ». couture », ce qui facilite à son tour la création et la production des premiers sous-vêtements.

Ajoutez des couches de vêtements

“L’efficacité de l’ajout de couches supplémentaires pour améliorer l’isolation”, écrivent les auteurs de l’étude, “dérive du principe thermique de base des vêtements, c’est-à-dire piéger l’air près de la surface de la peau pour réduire le taux de perte de chaleur par convection. Une association entre les aiguilles à chas et un besoin physiologique de vêtements moulants plus efficaces thermiquement est évidente”, poursuivent-ils, donc “un lien avec les sous-vêtements a été postulé”.

Cependant, les chercheurs sont prudents dans leur article, affirmant que « malgré la logique, les preuves convaincantes de l’existence de sous-vêtements à la fin du Pléistocène sont rares ».

La peinture corporelle ne suffit plus

Gilligan et son équipe soutiennent en outre que les vêtements sont devenus un élément décoratif parce que les méthodes traditionnelles de décoration corporelle, telles que la peinture à l’ocre ou la scarification délibérée, n’étaient plus possibles en Eurasie pendant la dernière partie de la période glaciaire, car les gens devaient porter des vêtements tout le temps. le temps de survivre.

“C’est pourquoi”, poursuit Gilligan, “l’apparition d’aiguilles avec des chas est particulièrement importante, car elle signale le début de l’utilisation des vêtements comme décoration”. Par conséquent, les vêtements ont évolué pour répondre non seulement à un besoin pratique de protection et de confort contre les éléments extérieurs, mais également à une fonction sociale et esthétique pour l’identité individuelle et culturelle.

L’utilisation régulière de vêtements a également favorisé la formation de sociétés plus grandes et plus complexes, puisque les personnes toujours habillées pouvaient se déplacer vers des climats plus froids et en même temps coopérer avec leur tribu ou leur communauté sur la base de styles vestimentaires et de symboles partagés. Les compétences associées à la production de vêtements ont donc contribué à un mode de vie plus « moderne » et amélioré la survie et la prospérité à long terme des communautés humaines.

«Nous tenons pour acquis – conclut le chercheur – que nous nous sentons à l’aise avec des vêtements et mal à l’aise si nous ne les portons pas en public. Mais comment le port de vêtements affecte-t-il la façon dont nous nous percevons, la façon dont nous nous percevons en tant qu’êtres humains et peut-être la façon dont nous regardons notre environnement ?