Certains modèles d’élevage sont si bien établis que penser au-delà de ce qui est considéré comme la norme acceptée revient à s’exposer à des accusations d’irrationalité, et certains pourraient considérer une période de lactation de 600 jours comme telle.
C’est le cas de Tobias et Claudia Dreher, de Bad Saulgau, dans le Bade-Wurtemberg, dans le sud de l’Allemagne, qui ont non seulement adopté un nouveau système laitier, mais ont également élevé l’implication communautaire à un tout autre niveau.
Tobias s’occupe du bétail et des opérations agricoles tandis que sa femme, Claudia, gère les autres activités de la ferme, qui comprennent principalement l’hébergement de vacances, une ferme pour enfants, un café et un magasin de lait.
En plus des produits laitiers, la laiterie propose des confitures et du gibier de la région
La ferme est une entreprise familiale et c’est le père de Tobias qui, il y a 50 ans, a érigé l’étable actuelle qui abrite aujourd’hui 100 bovins Holstein et une gamme complète de panneaux solaires sur le toit.
Faire les choses différemment
Cet arrangement n’a rien de remarquable, mais l’approche novatrice de la gestion du troupeau fait que la ferme se distingue par son caractère très différent de ce à quoi on pourrait s’attendre, et ce plan est basé sur un intervalle de vêlage de deux ans.
La grange principale a été érigée il y a 50 ans et offre un logement toute l’année au troupeau de 100 têtes.
Le vêlage lui-même a lieu toute l’année, ce qui garantit un approvisionnement constant en lait au magasin de la ferme, au café et au kiosque laitier, qui est ouvert 24h/24 et 7j/7 et vend non seulement du lait liquide, mais aussi des produits laitiers tels que des glaces et des yaourts.
Combinés, ces deux facteurs présentent de nombreux avantages selon Tobias, dont la plupart se concentrent sur la réduction de moitié de la charge de travail et des coûts annuels.
L’insémination par exemple, qu’il pratique lui-même, nécessite environ 50 paillettes par an au lieu de 100.
Un autre avantage est que, étant des Holstein, les veaux ne valent pas grand-chose, donc la réduction des coûts d’élevage des veaux, qui se traduit par un animal de faible valeur, est également à saluer.
30 000 L par lactation
L’objectif est que chaque vache fournisse 30 000 litres par lactation, ce qui est généralement atteint. Toutes les vaches qui ne produisent pas suffisamment sont éliminées du troupeau.
Le nombre moyen de lactations est d’environ trois par animal.
Le troupeau est hébergé toute l’année et nourri avec un robot d’alimentation Wasserbauer. Celui-ci prépare 10 fois par jour de la nourriture fraîche pour les animaux à partir de silos de stockage qui sont remplis quotidiennement d’herbe et d’ensilage de maïs.
Le système d’alimentation automatique Wasserbauer à sa station de base où la charge est préparée
La ferme vise une longueur de coupe de 6 mm pour son ensilage ainsi qu’une matière sèche (MS) de 37 %, ce qui en fait un aliment appétissant qui a tendance à être léger, moelleux et à sentir bon, plutôt qu’humide, détrempé et aigre.
Pour créer une ration alimentaire, le robot transfère automatiquement l’ensilage d’herbe et de maïs dans la trémie de mélange, selon des valeurs prédéfinies, et complète le mélange avec de la farine de céréales.
L’aliment complet contient une matière sèche d’environ 37 % et est distribué 10 fois par jour.
Une fois cela fait, il se déplace ensuite autour de la voie d’alimentation guidée par un rail aérien, descendant d’un côté du passage d’alimentation et traversant à l’extrémité pour atteindre le deuxième côté.
Une fois l’alimentation terminée, il revient en sens inverse sur la piste.
En traversant le couloir, il distribue le mélange en ligne devant les vaches. Ce processus est entièrement automatisé et ne nécessite aucune intervention humaine autre que le remplissage des silos.
Les astronautes de Lely
La tâche de traite a également été confiée à des robots, avec l’installation de deux Lely Astronaut A3 chargés de charger le lait dans le réservoir.
À côté du passage d’alimentation se trouvent des caillebotis avec un réservoir de collecte en dessous, tandis qu’une généreuse couche de sciure de bois est présente dans chaque cabine.
Une longue lactation semble convenir aux bovins qui sont propres et totalement imperturbables face à un grand nombre de visiteurs.
L’ensemble de l’installation est conçu pour causer le moins de stress possible aux animaux. Le troupeau semblait propre, content et détendu malgré le grand nombre de personnes qui s’y déplaçaient.
Une longue lactation, un vêlage et un logement toute l’année ont produit un troupeau facile à gérer, sans les pics et les creux normalement associés aux saisons qui passent.
Bien qu’il s’agisse d’une ferme ouverte, on y retrouve une sérénité bienvenue que toutes les fermes n’atteignent pas.
Au-delà des produits laitiers
La production laitière n’est cependant qu’une des trois principales activités de la ferme. Les deux autres sont la production d’électricité et l’hébergement à court terme pour les vacanciers et la location à long terme pour les entreprises souhaitant loger leur personnel.
L’électricité est produite via les panneaux de toit susmentionnés, qui fournissent jusqu’à 450 kWc (la puissance de pointe du réseau) et une série de digesteurs anaérobies qui fournissent 420 kW d’électricité et de chauffage pour jusqu’à 60 maisons.
Le village de Lampertsweiler se trouve à l’arrière de la ferme et bénéficie de l’eau chaude et de l’électricité produites
On peut donc dire que la deuxième culture de l’exploitation de 260 ha est l’énergie et qu’il y a 150 ha de terres consacrées au travail du sol qui alimente les digesteurs ; ceci s’ajoute aux 100 ha réservés au troupeau laitier et aux 10 ha de terres gardées pour le pâturage.
L’électricité est vendue au réseau ou consommée sur la ferme et dans le village qui se trouve juste derrière. En effet, il est difficile de dire où se termine la ferme et où commence le village.
Il y a une station de recharge pour deux voitures dans la zone agricole et Tobias lui-même conduit une Tesla, qui, avec sa propre installation de production pour la recharger, lui convient bien.
Une autre source de revenus consiste à organiser des événements pour la presse et les concessionnaires des entreprises locales.
L’approvisionnement en électricité et en eau chaude du quartier et la construction de locations de vacances et d’appartements à louer à long terme à côté du village ont intégré la ferme dans la communauté locale d’une manière rarement vue, voire jamais, en Irlande.
La famille Dreher semble avoir créé un mélange réussi d’agriculture, de production d’énergie et de fourniture de logements qui pourrait être difficile à imiter partout.
Mais cela suggère que le passage à un allaitement à long terme peut libérer du temps pour se consacrer à d’autres activités, quel que soit le lieu.
2024-07-06 13:03:07
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