Afrique du Sud 189 pour 4 (Brits 81, Kapp 57, Vastrakar 2-23) battu Inde 177 en 4 (Rodrigues 53*, Mandhana 46, de Klerk 1-30, Tryon 1-32, Mlaba 1-32) par 12 points
Après des défaites dans la série ODI et le test unique, l’Afrique du Sud a commencé son parcours vers la Coupe du monde féminine T20 avec une victoire encourageante contre l’Inde lors du premier T20I à Chennai.
Finalement, la cible s’est avérée difficile à atteindre, car les lanceurs sud-africains ont utilisé le terrain lent et l’absence de rosée à leur avantage. Au final, l’Inde a été à 12 points de la victoire après avoir flirté avec la possibilité d’un hold-up lorsque Rodrigues a ramené l’équation de 47 sur 18 à 21 sur six.
Wolvaardt vole, le Britannique bégaie
Laura Wolvaardt a fait feu de tout bois et a fait marquer 16 points à Renuka Singh au cours du troisième over. Mais l’Afrique du Sud n’a pas été en mesure de poursuivre sur sa lancée, les Britanniques ayant à ce stade du match des difficultés à frapper la balle hors du carré.
Les Britanniques ont eu besoin de 10 lancers pour marquer et l’accumulation de points a poussé Wolvaardt à prendre plus de risques qu’elle ne l’aurait souhaité. Un de ces coups – marcher de l’autre côté pour exposer les trois souches dans le but de balayer la spinner du bras gauche Radha Yadav dans des hectares d’espace ouvert – a conduit à sa chute dans le huitième over pour laisser l’Afrique du Sud 50 pour 1.
Kapp trouve immédiatement ses marques
Kapp a commencé avec deux quatres sur ses trois premières balles, le premier, un drive inside-out sur extra cover, particulièrement attrayant. Mais elle a également eu énormément de chance d’être graciée deux fois au 10ème over.
Tout d’abord, Richa Ghosh n’a pas réussi à s’accrocher à une prise derrière les souches alors que Kapp était sur 11, puis Mandhana a créé une chance difficile en courant depuis le long-off avec le polyvalent sud-africain sur 11. Cela a aidé à libérer Kapp, ce qui a réduit la pression sur les Britanniques après qu’elle ait boité jusqu’à un run-a-ball 25 à la marque des 10 overs.
En raison d’une blessure au dos, Kapp avait mis de côté ses sweeps pendant de longues périodes lors du match test entre ces deux équipes il y a quelques jours. Mais, signe peut-être qu’elle se sentait beaucoup mieux, Kapp a affiché différentes variantes de ses sweeps au fil de ses manches – les sweeps pur sang, les paddles, les scoops et même l’inverse – au cours d’un demi-siècle de 30 balles qui a donné de l’élan aux manches de l’Afrique du Sud.
Les Britanniques profitent au maximum de leur chance
Les Britanniques ont brisé les chaînes au 11e over lorsqu’elles ont lancé la spinner S Asha au-dessus de la limite du long-on, alors même que Kapp devenait fou à l’autre bout dans leur stand de près d’un siècle.
Il a fallu attendre le 17e over de la manche pour que les Britanniques atteignent leur vitesse de croisière, lorsqu’elles ont lancé Radha pour deux six points consécutifs pour contrebalancer toute pression du guichet de Kapp dans le même over. L’Afrique du Sud a marqué 58 points sur les cinq derniers pour se diriger vers la pause avec une dynamique bien ancrée en elle.
L’Inde déraille malgré les coups de Mandhana et de Rodrigues
Le cameo de Mandhana a aidé l’Inde à augmenter son demi-siècle au cinquième over, avant qu’Ayabonga Khaka ne ramène le match en éliminant Shafali Verma. Ce guichet a considérablement ralenti les choses alors que la n°3 indienne, D Hemalatha, a eu du mal à faire face à la pression du taux demandé. Elle a boité à 14 sur 16 à la mi-parcours.
Cela a peut-être entraîné la chute de Mandhana lorsqu’elle a quitté son pli contre Chloe Tryon et s’est retrouvée prise derrière. Lorsque Hemalatha a été éliminée dès la balle suivante, cherchant à toucher Nadine de Klerk, l’Afrique du Sud a senti une opportunité avec l’Inde 87 pour 3 au 11e.
Rodrigues a continué à frapper, utilisant le pli de manière superbe pour manipuler les quilleurs et ramasser des points derrière le carré contre le spin. Son esprit d’entreprise a compensé les difficultés d’Harmanpreet contre les crampes, qui semblaient limiter sa portée de frappe. Pourtant, lorsqu’elle a joué un dur combat pour une limite pour ramener l’équation à 17 sur 5, l’Inde a cru. Cependant, ce n’était pas pour être le cas ce soir-là, car l’Afrique du Sud a gardé son sang-froid pour clôturer le match et sceller sa première victoire en tournée.
Shashank Kishore est rédacteur en chef adjoint chez ESPNcricinfo
