L’exemple de l’Espagne contre l’Allemagne qui inspire Southgate | Coupe d’Europe Allemagne 2024

Après avoir éliminé la Suisse aux tirs au but samedi à Düsseldorf, Gareth Southgate s’est approché des tribunes anglaises avec ses joueurs et a dansé. Juste quelques secondes, les bras levés plusieurs fois. Et pourtant, c’était quelque chose de presque imprudent. Seulement 11 jours auparavant, alors qu’il s’était rendu à Cologne pour applaudir ses supporters après un indigeste 0-0 contre la Slovénie, les tribunes avaient répondu par une pluie de verres de bière. “De temps en temps, vous pensez : ‘Il doit y avoir du plaisir dans ce travail, n’est-ce pas ?’ “Si je ne peux pas profiter de ce moment, alors je pense que c’est une perte de temps totale”, a-t-il expliqué. “Je ne peux pas nier que lorsque les choses sont prises dans des termes aussi personnels que cela a été le cas ces dernières semaines, c’est assez difficile.”

L’entraîneur venait de mener son équipe à une autre demi-finale d’un tournoi majeur, la troisième en quatre tentatives, et il l’a fait sous de vives critiques. Malgré la collection de talents éblouissants, il n’y a personne qui soit plus écrit que Southgate, en charge de l’Angleterre la plus plate de l’histoire de la Coupe d’Europe, mais qui a trouvé une position où il peut devenir fort en résistant au siège des attaques. et des distorsions externes, et a également vu un certain alibi dans l’interprétation de l’Espagne de Luis de la Fuente.

La dernière ligne de défense de Southgate face aux critiques sur la médiocrité du jeu a été de soutenir qu’il y a des choses plus importantes : “Même si tout fonctionne, il faut encore montrer d’autres qualités pour gagner des tournois, et ces joueurs ont fait preuve d’une qualité de caractère incroyable. : résilience », a-t-il expliqué. «Je regardais le match hier soir. [España-Alemania] et je leur en ai parlé. Il ne s’agit pas seulement de bien jouer. “L’Espagne a changé son jeu, elle a eu sept cartes… Elle a trouvé le moyen de gagner.”

Ses discussions avec les footballeurs sur cette question de caractère deviennent de plus en plus importantes. Kane s’est également défendu contre les critiques sur la médiocrité du jeu en pointant dans cette direction : « Quand vous regardez tous les champions au fil des années dans ces grands tournois, la première chose dont vous devez faire preuve est la résilience. Et nous en avons beaucoup.

C’est la même chose que transmet Southgate, fier de la réaction lors des deux matchs dans lesquels ils se sont retrouvés derrière. Également de la séance de tirs au but contre la Suisse. « L’Angleterre commençait très bien avec 25 minutes d’avance dans les matchs. Mais en séries éliminatoires, nous n’étions pas des adultes, nous ne savions pas jouer en tournoi. Ce groupe est différent. Ils conservent la possession pendant des périodes plus longues.

L’approche plus mature de Southgate suggère que cette recherche a produit une sélection stérile qui exaspère ses détracteurs. Son équipe d’Angleterre a produit le moins de danger dans un Championnat d’Europe depuis 1996, ce qui est le premier pour lequel StatsBomb dispose de données. Selon leur modèle, en Allemagne, ils n’ont généré que 0,91 but attendu (xG) par match, en dessous de la moyenne du tournoi (1,09). Et bien sûr en dessous des trois autres demi-finalistes : l’Espagne (1,66), les Pays-Bas (1,35) et la France (1,29).

“Cela ne s’est pas toujours bien passé pour nous, mais en général, nous avons montré la résilience des équipes qui ont remporté des tournois pendant des années : Italie, France, Espagne… Tout n’est pas du football pur. Il y a d’autres attributs qu’ils avaient. Et nous montrons un peu de nature de rue », a-t-il déclaré. Il revient sur une idée qui l’obsède depuis qu’il travaille avec les catégories inférieures de la fédération anglaise : le joueur anglais manque de street, de records au-delà du football pour gérer des matchs dans des situations extrêmes.

Pour nourrir ce personnage, le rôle de résistance qu’il a trouvé dans ce tournoi ne fait pas de mal. Il essaie d’en profiter, même pour éviter les critiques de style : « D’un côté, il y a là où nous aimerions être idéalement. Et d’un autre côté, comment nous devons trouver des solutions à tous les obstacles et défis pour avancer.

Par exemple, les taupes qu’il a ciblées samedi : « Trois jours avant la fuite de notre plan tactique… Nous vivons dans un monde incroyable dans lequel c’est très difficile pour nous… Tout élément de surprise que nous aurions pu avoir a disparu. .trois jours avant le match. “C’est assez incroyable.”

Southgate a beaucoup souffert lors de cette Coupe d’Euro, mais il espère profiter de ce parcours difficile à l’exemple des sept cartons jaunes de l’Espagne contre l’Allemagne.

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