2024-07-08 08:03:12
Dunedin, j’ai vu A Hard Day’s Night pour la première fois dans un festival de cinéma il y a plus de 20 ans, sur l’insistance de ma mère. À l’époque, le film datait déjà de plusieurs décennies, mais je me souviens avoir été fascinée par son énergie enjouée.
Toujours aussi fabuleux après 60 ans : comment A Hard Day’s Night des Beatles a marqué l’histoire du cinéma pop
Fan des Beatles, ma mère m’avait fait découvrir les disques du groupe dans mon enfance. À la maison, nous écoutions Please Please Me, le single du groupe de 1963, et l’album Rubber Soul de 1965, que j’adorais.
La télévision montrait régulièrement des scènes en noir et blanc de la Beatlemania qui, pour un enfant de dix ans dans les années 1980 éclairées au néon, semblaient de l’histoire ancienne. Mais je n’avais jamais vu de long métrage des Beatles. Je n’avais aucune idée de ce qui m’attendait.
Lorsque les lumières se sont éteintes au Regent Theatre de Dunedin, l’accord d’ouverture de la chanson titre du film a annoncé ses intentions : une explosion de vitalité juvénile, des visuels rythmés, des facéties comiques et le frisson électrisant de la Beatlemania en 1964.
Cette fois, cela ne semblait pas du tout ancien.
Depuis ce premier visionnage, je suis revenu à maintes reprises sur A Hard Day’s Night. Je le montre aujourd’hui à mes étudiants comme un exemple historiquement significatif de réalisation de films de musique pop – un cinéma visuellement inventif, emblématique d’une nouvelle ère dans la culture des jeunes, la musique populaire et le fandom.
Beatlemania sur celluloïd
Comédie musicale relatant 36 heures chaotiques de la vie des Beatles, A Hard Day’s Night fête désormais son 60e anniversaire.
Réalisé par Richard Lester, le film a été présenté en première à Londres le 6 juillet 1964, avec sa première projection publique un jour plus tard, et l’album du même nom est sorti le 10 juillet.
La popularité du groupe atteignait alors des sommets d’hystérie vertigineux, comme le montre le film. Les Beatles sont poursuivis par des hordes de fans, prennent le train, apparaissent à la télévision, fuient la police dans une séquence à la Keystone Cops et jouent un concert télévisé devant des fans des Beatles en délire.
La première face de l’album contient la bande sonore, ainsi que les films et vidéos de musique pop inspirés du cinéma, de la série télévisée Monkees au Spice World des Spice Girls et aux clips vidéo tels que nous les connaissons aujourd’hui.
Le clip original
La culture adolescente et le consumérisme d’après-guerre étaient en plein essor depuis les années 1950. Dans la Grande-Bretagne des années 1960, les programmes télévisés musicaux pour les jeunes, notamment Ready Steady Go ! , signifiaient que la musique pop avait désormais une culture visuelle en développement.
La vitalité et l’entrain juvéniles du Londres des années 60 se reflètent dans la sensibilité culturelle pop, l’humour satirique moderne et l’impact visuel net de A Hard Day’s Night.
Influencé par le cinéma de la Nouvelle Vague française, et en particulier par le travail du début des années 1960 de Jean-Luc Godard, A Hard Day’s Night utilise une cinématographie à la main de style cinéma vérité, des coupes rapides, un cadrage inhabituel et des angles dynamiques, une action pleine d’entrain et une nonchalance autoréférentielle.
Le film brise également le « quatrième mur », avec des personnages s’adressant directement au public en gros plan, et révèle le dispositif de la performance visuelle de la musique : caméras et écrans de télévision font tous partie du cadre.
Le découpage des plans au rythme de la musique – comme dans la séquence Can’t Buy Me Love – confère un rythme visuel qui deviendra plus tard la norme dans le montage de clips vidéo. Lester a développé cette technique dans le deuxième film des Beatles, Help!.
La séquence finale de A Hard Day’s Night est probablement la plus dynamique du film : des images photographiques du groupe montées au rythme de la musique, à la manière d’une animation en stop-motion. Soixante ans plus tard, elle semble toujours d’actualité, d’autant plus que la plupart des films contemporains restent figés dans les règles hollywoodiennes.
Le burlesque et la conscience de classe
Comme dans une grande partie de la culture populaire du passé, l’humour dans A Hard Day’s Night n’est pas toujours aussi efficace qu’il l’aurait été en 1964. Et pourtant, il y a des moments qui semblent étonnamment modernes dans leur ironie acérée.
Les plaisanteries et l’énergie chaotique du groupe, typiques de la classe ouvrière de Liverpool, contrastent brillamment avec les personnages de la classe supérieure du film. Le réalisateur de télévision comiquement anxieux, interprété par l’acteur Victor Spinetti, qui se lamente constamment sur la rébellion des garçons, souligne le changement qui a marqué une époque que les Beatles ont représenté.
Le consumérisme de la pop culture d’entreprise est également satirisé. John Lennon « s’ébroue » devant une bouteille de Coca-Cola, un moment si délibérément ridicule qu’il paraît plus contemporain qu’il ne l’est en réalité. George Harrison détourne les questions banales d’un journaliste par des réponses cinglantes et spirituelles, et rabaisse une entreprise de mode en qualifiant ses modèles de chemises de « grotesques ».
Et il y a la blague récurrente de Paul McCartney selon laquelle son grand-père – joué par Wilfred Brambell dans la sitcom révolutionnaire Steptoe and Son – est « très propre ».
Même le côté burlesque à l’ancienne du film tient toujours la route en 2024. En montrant le film aux étudiants de cette année, je ne m’attendais pas à autant de rires lorsque les tentatives de Ringo pour être chevaleresque aboutissent à une catastrophe qui finit par tomber dans un trou.
En 2022, la Criterion Collection a publié une restauration haute résolution du film, de sorte qu’aujourd’hui A Hard Day’s Night peut être vu dans toute sa vigueur jeune, fraîche et en noir et blanc.
Joyeux 60e anniversaire, A Hard Day’s Night. Et joyeux 84e anniversaire, Ringo. Tous deux toujours aussi vivants et énergiques. NSA NSA
Cet article a été généré à partir d’un flux d’agence de presse automatisé sans modification du texte.
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