Les créatures ressemblant à des salamandres sont devenues les principaux prédateurs avant les dinosaures

KOMPAS.com — Des chercheurs namibiens ont découvert les fossiles d’une grande créature des marais éteinte, dotée d’un crâne en forme de siège de toilette.

Une grande créature des marais à qui on a donné un nom Gaiasia jennyae Il vivait il y a environ 280 millions d’années, soit environ 40 millions d’années avant l’évolution des premiers dinosaures.

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Résultats Gaiasia jennyae Cela donne également un aperçu de l’évolution précoce des tétrapodes ou vertébrés à quatre pattes.

Comme cité Sciences en directjeudi (4/7/2024), crâne Gaiasia jennyae mesurait plus de 0,6 mètre de long et les chercheurs estiment que la longueur totale de l’animal aurait pu atteindre 2,5 m, ce qui en ferait potentiellement la plus grande créature de son espèce.

«Gaiasia jennyae beaucoup plus gros que les humains, et vivait probablement près du fond des marécages et des lacs”, a déclaré Jason Pardo, co-auteur de l’étude et chercheur au Field Museum de Chicago.

G.Jenny a des mâchoires imbriquées qui lui permettent de chasser des proies.

Les chercheurs pensent donc qu’il est probable que cet animal soit l’un des principaux prédateurs de l’écosystème des marais.

“Cet animal avait une grande tête plate en forme de siège de toilette, ce qui lui permettait d’ouvrir la bouche et d’aspirer sa proie”, a expliqué Pardo.

“G.Jenny a également de très grands crocs, tout le devant de sa bouche n’est que des dents géantes.

Les chercheurs ont découvert les fossiles dans la formation Gai-As, au nord-ouest de la Namibie, qui était la partie sud du supercontinent Gondwana lorsque G.Jenny vie.

L’équipe a trouvé des fossiles provenant de quatre individus, notamment des fragments de crâne et de colonne vertébrale.

« Ce fut une véritable surprise lorsque nous avons trouvé ce spécimen géant posé sur un affleurement. “En le regardant, je savais qu’il s’agissait d’un fossile différent”, a déclaré Claudia Marsicano, chercheuse à l’Université de Buenos Aires.

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G.Jenny sont des tétrapodes à tige, à savoir les premiers vertébrés qui présentent des caractéristiques de transition entre les poissons et les premiers véritables tétrapodes à quatre pattes.

Les tétrapodes à tige conservent encore des caractéristiques aquatiques telles que des branchies et ont des membres qui n’ont pas complètement évolué pour se déplacer sur terre.

G.Jenny montre également à quel point les animaux vivant dans les régions du sud sont très différents des animaux vivant près de l’équateur.

Son succès au cours de cette période géologique critique peut expliquer comment le monde a changé pour accueillir différentes formes de vie.

“Plus nous approfondirons nos recherches, plus nous pourrons trouver de réponses sur d’autres grands groupes d’animaux, tels que les ancêtres des mammifères et des reptiles modernes”, a déclaré Pardo.

Les chercheurs ont décrit la créature des marais dans le journal Nature.

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2024-07-08 10:00:00
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