Globetrotter trouve sa maison de tennis en Nouvelle-Zélande

Cela fait partie de la nouvelle réalité du tennis suisse que les juniors brandissent haut le drapeau suisse lors de la deuxième semaine des tournois majeurs. Ce n’est pas différent à Wimbledon de ce qui a été récemment à Roland-Garros ou à l’Open d’Australie à Melbourne en début d’année. Stan Wawrinka, Dominic Stricker et Viktorija Golubic ont tous échoué lors de la première semaine du tournoi. Désormais, l’attention des Suisses se porte sur les deux juniors Henry Bernet et Flynn Thomas, qui concourent également ensemble en double.

En outre, Lulu Sun a également assuré que la Suisse était toujours un sujet au moins au début de la deuxième semaine du tournoi au All England Lawn Tennis Club. La joueuse de 23 ans a atteint les huitièmes de finale du tournoi féminin en tant que qualificative (WTA 123). Dimanche, elle a terminé le tournoi de la gagnante du British US Open, Emma Raducanu, sur le court central.

En janvier, Lulu Sun jouait encore pour Swiss Tennis

Lorsque Lulu Sun s’est qualifiée pour la première fois début janvier à Melbourne pour le tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem, elle l’a fait en tant que Suissesse. Elle concourt désormais pour la Nouvelle-Zélande. Sun a grandi à Genève, mais en réalité, elle est une citoyenne du monde. La fille d’un Croate et d’une Chinoise est née à Te Anau, sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, “où vivent plus de moutons que d’habitants”, comme elle plaisante elle-même. Elle a également vécu à Shanghai et en Floride avant de venir en Suisse et dans la ville romande de Founex, au bord du lac Léman, peu après son cinquième anniversaire, notamment pour des raisons scolaires.

“Je me sens vraiment privilégié d’avoir pu connaître autant de cultures différentes.” Au cours des premières années de sa carrière, elle a évolué dans le giron du tennis suisse. L’association aurait été heureuse de garder le jeune athlète parmi elle. Alessandro Greco, responsable des sports de compétition chez Swiss Tennis, l’a déclaré ce printemps. «Lulu poursuit son propre projet privé, mais nous la soutenons financièrement depuis longtemps et sommes là pour elle lorsqu’elle a besoin de quelque chose. Elle est maintenant diplômée de l’université et a constitué une bonne équipe.

L’association néo-zélandaise lui propose davantage

Contrairement au cas de Rebeka Masarova, qui a grandi à Bâle et qui s’est prononcée contre la Suisse en faveur de l’Espagne il y a six ans, la séparation et le changement de nation de Sun se sont déroulés sans bouleversement ni bruit de fond. L’association néo-zélandaise a offert au jeune athlète une somme pour le changement que Swiss Tennis n’a pas pu suivre.

Le président de l’association, René Stammbach, déclare : « Bien sûr, nous lui avons aussi parlé. Mais nous aurions jeté nos principes aux oubliettes si nous avions essayé de suivre le rythme.» Stammbach estime cependant que l’association internationale, dont il était vice-président jusqu’à l’automne dernier, devrait réfléchir à la manière de traiter de tels cas. “Nous avons investi beaucoup d’argent dans l’athlète.”

Lulu Sun a déclaré dimanche après sa victoire contre Raducanu qu’elle était déchirée par sa décision. «J’ai grandi en Nouvelle-Zélande et en Suisse. Les deux pays m’ont toujours traité bien et équitablement. Je suis reconnaissant à la fois à Swiss Tennis et à l’association néo-zélandaise.»

En plus d’être un sport, le tennis est finalement aussi un business dans lequel les émotions sont secondaires. Pour Lulu Sun, Wimbledon se poursuit mardi avec le match contre la Croate Donna Vekic (37 ans). Sun a également un certain lien avec la Croatie, même si elle n’a plus de lien plus profond avec son père biologique. Son beau-père est allemand-anglais.