2024-07-09 12:47:17
Un avocat des Oath Keepers accusé dans l’attaque du Capitole du 6 janvier plaidera coupable après avoir été accusé d’avoir conspiré avec le fondateur du groupe d’extrême droite pour entraver la certification par le Congrès des résultats de l’élection de 2020, ont déclaré son avocat et les procureurs fédéraux.
Dans des documents judiciaires distincts déposés lundi, le défenseur fédéral de Kellye SoRelle et un procureur ont écrit que SoRelle devrait plaider coupable le 17 juillet après avoir conclu un accord avec le gouvernement. La défenseure fédérale adjointe Maureen Scott Franco a déclaré que sa cliente était indigente et a demandé à un juge fédéral, dans une motion sans opposition, d’ordonner au ministère de la Justice de payer les frais de déplacement de SoRelle entre son domicile au Texas et Washington DC.
Ni Franco ni la procureure adjointe américaine Kathryn L. Rakoczy n’ont donné de détails sur les accusations qui seraient incluses dans le plaidoyer, qui n’est pas définitif tant qu’il n’est pas accepté par un juge.
Franco n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, et une porte-parole du bureau du procureur américain à Washington a refusé de commenter.
Bénévole pour Lawyers for Trump, SoRelle est devenue la petite amie du leader des Oath Keepers, Stewart Rhodes, et un contact clé après les élections de 2020 avec les groupes pro-Trump, GOP et « Stop the Steal ».
Le dépôt ouvre la voie à la résolution des accusations contre SoRelle, 44 ans, qui a été l’un des derniers membres des Oath Keepers à être inculpé fin août 2022.
Rhodes et cinq coaccusés ont été les premiers à être accusés et reconnus coupables de complot séditieux dans le cadre de l’enquête massive du 6 janvier. Il était l’une des personnalités les plus en vue à être jugées en lien avec les émeutes des partisans en colère de Trump qui ont blessé des dizaines de policiers, saccagé des bureaux et forcé des législateurs à évacuer le Capitole américain.
Rhodes a été condamné à 18 ans de prison pour avoir dirigé le groupe qui a caché des armes à l’extérieur de Washington et dont les membres ont forcé l’entrée du Capitole en portant des équipements de style militaire, espérant que le président de l’époque, Donald Trump, appellerait les milices à prendre les armes pour le maintenir au pouvoir.
SoRelle n’a pas été accusée d’avoir tenté d’utiliser la force pour s’opposer au transfert pacifique du pouvoir présidentiel entre Trump et Joe Biden. Mais un acte d’accusation en quatre chefs d’accusation indique qu’elle a rejoint Rhodes à l’extérieur du Capitole ce jour-là dans le cadre d’un plan commun visant à intimider et à contrecarrer le travail des législateurs. L’acte d’accusation l’accuse de complot, d’entrave à une procédure officielle, de falsification de preuves en ordonnant à des co-conspirateurs d’effacer leurs téléphones et de délit d’intrusion dans un bâtiment ou un terrain à accès restreint.
SoRelle a d’abord plaidé non coupable, mais son dossier a été gelé lorsqu’un juge l’a jugée mentalement incompétente en juin 2023, un mois avant son procès. Le juge de district américain Amit P. Mehta n’a pas précisé de raison, mais a constaté que les experts du gouvernement et de la défense avaient signalé qu’elle souffrait d’une maladie ou d’un défaut mental la rendant incapable de comprendre la procédure ou d’aider à sa défense.
Selon les documents judiciaires, la capacité de SoRelle a été rétablie plus tôt cette année après une évaluation de deux mois et demi alors qu’elle était détenue par le Bureau fédéral des prisons. Son procès devrait être reprogrammé la semaine prochaine.
Le 28 juin, la Cour suprême a statué à six voix contre trois que les procureurs américains ne pouvaient pas appliquer de manière générale une loi qui érige en infraction pénale le fait d’entraver ou de gêner par corruption une procédure officielle contre les accusés du 6 janvier, ce qui est à la base de deux des quatre chefs d’accusation de SoRelle. La Cour suprême a annulé les décisions des tribunaux inférieurs qui avaient déclaré que la loi pouvait être appliquée à l’interférence avec la session de certification des élections du Congrès, estimant au contraire qu’elle ne pouvait être utilisée que pour accuser la corruption ou la destruction de preuves telles que des dossiers ou des documents.
Les chefs d’accusation d’obstruction et de complot qui pourraient être abandonnés contre SoRelle sont chacun passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison, bien que la peine moyenne pour les accusés condamnés le 6 janvier pour aucun autre crime et qui en sont à leur première infraction soit légèrement supérieure à deux ans. Le chef d’accusation de falsification de preuves auquel SoRelle est confronté est également passible d’une peine maximale de 20 ans de prison, tandis que le chef d’accusation de délit est passible d’une peine maximale d’un an.
SoRelle est apparue comme une figure intrigante dans le procès de Rhodes et dans l’enquête du Congrès sur l’intrusion du 6 janvier au Capitole. Rhodes a déclaré qu’il l’avait désignée comme son agent de liaison auprès des campagnes pro-Trump, républicaine et « Stop the Steal », et qu’elle était devenue un point de contact avec le leader des Proud Boys, Henry « Enrique » Tarrio. Rhodes a également ordonné à ses partisans de détruire des preuves par l’intermédiaire de SoRelle, selon les preuves judiciaires.
Lors d’une audience en juillet 2022, la commission de la Chambre des représentants a diffusé un extrait de la déposition de SoRelle aux enquêteurs plus tôt dans l’année. Elle a déclaré que le confident politique de Trump, Roger Stone, le fondateur d’Infowars et théoricien du complot Alex Jones et le coordinateur de Stop the Steal, Ali Alexander, étaient devenus « le point central » des manifestations post-électorales de Trump en 2020, menant aux émeutes du 6 janvier qui ont forcé l’évacuation du Congrès.
Cinq personnes sont mortes dans ou immédiatement après les violences du 6 janvier, qui ont blessé plus de 100 policiers et causé environ 3 millions de dollars de dégâts. Les partisans de Trump, enflammés par ses fausses allégations selon lesquelles l’élection avait été volée, ont pris d’assaut le bâtiment, saccagé les bureaux et crié qu’ils recherchaient des législateurs et le vice-président de Trump, Mike Pence, qui refusait d’annuler les résultats.
Le jour de l’arrestation de SoRelle, Trump, désormais candidat républicain présumé à la présidence en 2024, a annoncé qu’il accorderait une grâce totale et des excuses gouvernementales aux accusés des émeutes du Capitole s’il gagnait. Trump a également pris la défense des accusés du 6 janvier en janvier 2022 lors d’un rassemblement en Arizona quelques jours après l’inculpation de Rhodes, attaquant ce qu’il a appelé la « persécution effroyable des prisonniers politiques » par le ministère de la Justice.
Plus de 1 400 personnes ont été inculpées au niveau fédéral pour l’attaque du 6 janvier, dont plus de 500 accusées d’agression, de résistance ou d’entrave à la police. Plus de 130 d’entre elles auraient utilisé des armes ou causé des blessures corporelles graves ce jour-là. Environ 1 000 personnes ont plaidé coupable ou ont été reconnues coupables lors du procès, un tiers d’entre elles pour des crimes et deux tiers pour des délits.
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