J’ai récemment discuté avec une femme de Kiev qui a quitté son domicile au début de la guerre. Son mari était sur le point de s’engager dans l’armée mais avant de le faire, il l’a suppliée de ne pas rejoindre la file d’attente à la frontière polonaise avec leur jeune fils, car il avait entendu parler de bandes criminelles qui enlevaient des femmes et des enfants au passage.
Ils ont donc choisi un bus pour l’Italie. Le voyage a été long et l’étreinte finale à la gare routière était quelque chose qu’ils espéraient durer toute une vie ; ils l’ont savouré jusqu’au moment où le bus est sur le point de partir.
Le garçon et sa mère montèrent alors à bord et saluèrent par la fenêtre l’homme qui leur faisait signe depuis le trottoir ; un jeune guerrier prêt à mourir pour son pays. Et ils se demandèrent s’ils le reverraient un jour.
Ils arrivèrent en Italie et furent logés dans un hôtel mais ne parlaient pas un mot d’italien et tentèrent de trouver un moyen de rejoindre un pays anglophone. Sans grande connaissance de la géographie irlandaise, ils atterrirent à l’aéroport de Dublin tard dans la nuit et furent embarqués dans un autre bus en direction d’une ville rurale irlandaise.
Ils étaient devenus des réfugiés.
Il était tard dans la nuit et la mère et le fils regardaient par la fenêtre les rues humides et pluvieuses et se demandaient où ils étaient. Cette petite pièce serait leur maison pendant presque un an. Au matin, il pleuvait toujours et la seule chose qu’ils savaient de l’Irlande était qu’apparemment, il ne s’arrêtait jamais de pleuvoir.
Elle attendit longtemps des nouvelles de son mari parti à la guerre, et parfois d’autres femmes de l’hôtel recevaient des nouvelles de leurs maris, pères ou frères blessés. Un jour, un message arriva de l’armée : son mari n’était pas blessé, mais il avait développé un cancer virulent et était sur le point de mourir. La guerre l’empêchait de lui rendre visite, et tout ce qu’elle pouvait faire était de se souvenir de cette dernière étreinte, alors que sa vie s’éteignait dans un hôpital quelque part en Ukraine.
C’est une histoire simple et sans fioritures, mais elle est répétée sous différentes formes par les Ukrainiens. Une histoire de solitude et de douleur qui ne peut être mesurée par des gens qui n’ont pas connu la guerre.
Certaines femmes étaient visiblement ébranlées. L’une d’elles s’écria que les Irlandais souffraient de famine et devaient partir.
Je suppose que les réfugiés sont des créatures fragiles qui réagissent bien aux petites attentions. C’est pourquoi j’ai été surpris récemment lorsqu’un Irlandais s’est présenté à une soirée organisée pour les Ukrainiens dans la bibliothèque locale d’une ville rurale. À leur arrivée, les gens ont discuté ensemble, bu du thé et mangé des scones et des biscuits, puis ils se sont tous assis en cercle pour partager leurs histoires. L’intention était que les Ukrainiens partagent leurs expériences. Il y avait un musicien de Crimée, une infirmière de Kharkiv et un jeune étudiant de Kiev qui étudiait à Dublin. Ils avaient tous des histoires de guerres privées, de luttes contre la solitude et de tragédies personnelles que les gens endurent loin de leur pays d’origine.
La politique était la dernière chose à laquelle tout le monde pensait ce matin-là, mais l’audacieux Irlandais ne se laissait pas ignorer. Il n’était pas là pour le thé ou les biscuits. Il s’était assis au deuxième rang et semblait impatient que la discussion commence.
« J’aimerais savoir ce que vous pensez de la guerre », a-t-il demandé sans détour. « Soutenez-vous Zelenskiy ? Reviendrez-vous quand elle sera terminée ? »
Je ne pense pas qu’il ait prononcé une seule insulte à propos de la politique ukrainienne. Il avait un seul point sur lequel il n’a pas perdu de temps. « Personnellement, je trouverais difficile de quitter mon pays », a-t-il déclaré. « Nous avons eu des guerres ici, mais nous n’avons pas quitté notre pays ! Alors si vous vouliez défendre votre pays contre la Russie, pourquoi l’avez-vous quitté ? »
Certaines femmes étaient visiblement ébranlées. L’une d’elles s’écria que les Irlandais souffraient de famine et devaient partir.
« Oui », dit-il triomphalement, « mais quand nous sommes allés en Amérique, nous n’avons pas séjourné dans des hôtels cinq étoiles. »
Et il a continué, sans jamais vraiment provoquer la discussion qu’il espérait ; les gens étaient simplement abasourdis et silencieux et après quelques huées supplémentaires, il a décidé de se lever et de partir. Personne ne s’est excusé.
Plus tard, on a eu droit à du thé et à des petits pains, et quelqu’un a plaisanté sur le temps. Une femme a dit que la pluie ne la dérangeait plus.
« Bien qu’il y ait d’autres choses auxquelles il est plus difficile de s’habituer », a-t-elle ajouté.
2024-07-11 08:01:02
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