Cercle polaire : épaisse fumée due aux incendies en Sibérie et en Amérique du Nord

Selon le programme européen d’observation de la Terre Copernicus, d’épais panaches de fumée se déplacent à travers le cercle polaire arctique et l’est de la Russie en raison des graves incendies de forêt en Sibérie et en Amérique du Nord. Les incendies provoqués par des températures inhabituellement élevées et la sécheresse ont entraîné une “augmentation significative” des gaz à effet de serre au cours de la première moitié du mois en cours, a indiqué mardi le service de surveillance atmosphérique Copernicus (Cams).

Selon les images des caméras satellite, un nuage de cendres et de particules provenant des incendies de forêt dans l’est de la Russie s’étendait sur environ 3 000 kilomètres à travers certaines parties de la Mongolie, de la Chine et du Japon. Dans certaines régions, les niveaux de poussières fines étaient plusieurs fois supérieurs aux valeurs limites internationales. Selon Copernic, à la mi-juillet, les incendies en Russie avaient déjà émis autant de dioxyde de carbone qu’au cours des mois de juin et juillet des deux dernières années réunies.

Dans les forêts denses et difficiles d’accès du cercle polaire arctique, les incendies provoqués par la foudre font partie du cycle naturel. Les « feux zombies » peuvent couver sous terre pendant les mois d’hiver, puis éclater complètement au printemps ou en été. En raison du réchauffement climatique, le nombre et l’intensité des incendies de forêt dans la région ont considérablement augmenté au cours des 20 dernières années, selon Copernicus.

Les incendies dans le cercle polaire arctique ont à leur tour un impact évident sur le changement climatique, car ils émettent de grandes quantités de gaz à effet de serre et détruisent des forêts qui pourraient autrement stocker du dioxyde de carbone.