Ils avaient comme partenaires d’entraînement les doubles champions olympiques croates, les frères Sinkovič, et des conditions d’entraînement idylliques. Barrage de vingt kilomètres de long, eau cristalline, pas de bateaux. “Nous sommes également montés pour la première fois sur un bateau sur la Vltava et avons immédiatement vu la grande différence dans le niveau de bruit ici”, a décrit Šimánek à Prague.
Son partenaire Miroslav Vraštil participera aux quatrièmes Jeux olympiques à l’âge de 42 ans. Après deux départs en quatre sans barreur il y a trois ans à Tokyo, lui et Šimánek ont brillé avec la quatrième place, qu’ils ont également obtenue aux Championnats du monde et d’Europe. Toujours en poids léger. Ils écriront pourtant leur épilogue olympique sur le lac de Vaire-sur-Marne près de Paris.
Le nombre de disciplines dans lesquelles le poids moyen de l’équipage masculin ne doit pas dépasser 70 kg (et aucun des rameurs ne doit dépasser 72,5 kg) a été progressivement réduit, et dans quatre ans à Los Angeles les « poids légers » seront remplacés par aviron côtier.
“Je ne veux pas dire que c’est plutôt une question de hasard, mais après tout, ce n’est pas un sport aussi axé sur la performance que le nôtre. Peut-être que cela attirera certains spectateurs, même si les pays côtiers auront certainement un avantage, car ils pourront s’entraîner dans les vagues”, estime Šimánek.
Quoi qu’il en soit, dire au revoir à Paris sera émouvant. “C’est un peu nostalgique que nous soyons les derniers équipages à s’aligner au départ, ce sera tellement triste pour nous”, avoue le rameur de 28 ans.
Photo : Roman Vondrous, CTK
Jiří Šimánek (à gauche) et Miroslav Vraštil défendront la quatrième place à Paris.
“Les courses seront d’autant plus intenses. Tout le monde veut se montrer aux derniers JO et montrer que c’était une erreur de nous exclure du programme olympique”, reconnaît son collègue plus aguerri.
C’est aussi pour cette raison qu’un grand groupe de connaissances et de parents ne manqueront pas leur performance olympique. Šimánek parle d’un fan club d’environ dix membres, Vraštil en rapporte deux autres. “Les billets coûtent une fortune, mais ils ont trouvé un logement à une dizaine de minutes de l’hippodrome, et aussi à proximité de Disneyland, où ils iront certainement”, reconnaît le père d’une fille de trois ans.
Après l’Ironman hawaïen, la petite Violeta verra la plus grande performance sportive de son père aux Jeux olympiques. “J’ai hâte de me voir. Nous ne réalisons pas, comme nous sommes toujours dans un tel régime d’entraînement, que nous sommes des olympiens et que c’est quelque chose de spécial. Mais peut-être que ma fille s’en souviendra un jour, comme je me souviens que mon père était aux Jeux olympiques”, estime Vraštil.
Son père, Miroslav Vraštil Sr., avec qui il partage une passion pour l’aviron et le triathlon, a également participé à trois Jeux olympiques et pourrait se rendre à Paris en tant que spectateur.
“C’est plus compliqué avec lui, il aimerait y aller, mais c’est très difficile pour lui de gérer sa nervosité. J’ai l’impression qu’il serait très heureux d’être là si nous réussissons, et il détesterait beaucoup être là s’il nous voit déçus. J’ai des billets pour lui, peut-être qu’il décidera après la manche, quand il verra que nous l’avons gagné avec cinq secondes d’avance, mais nous ne le lui garantirons probablement pas”, rit le successeur d’une famille sportive à succès.
2024-07-19 15:50:35
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