Gestion et récupération pour les sportifs d’endurance

Au début de l’été, la cycliste Marlen Reusser s’est fait arracher une dent à titre préventif. Il y avait une possibilité que cela s’aggrave. À ce stade, l’équipe médicale de Reusser avait déjà tout essayé pour découvrir pourquoi elle ne se sentait toujours pas bien après un printemps marqué par des chutes et un rhume : l’équipe a exclu une infection bactérienne ; Ils ont recherché les sources d’infection et ont effectué une tomodensitométrie des sinus paranasaux. Finalement, on s’est rendu compte qu’un virus devait être à blâmer.

Le joueur de 32 ans choisit désormais de ne pas participer aux Jeux Olympiques de Paris. Depuis deux mois, elle ne peut s’entraîner que de manière réduite ; les exercices de haute intensité sont impossibles. Sera-t-elle de retour à son meilleur niveau d’ici les Championnats du monde de cyclisme à Zurich fin septembre ? Complètement flou.

Les maladies virales et les sports d’endurance au plus haut niveau préoccupent depuis longtemps la médecine et la science du sport. Mais depuis la pandémie de Corona, le problème est devenu encore plus présent : l’augmentation du nombre de cas a entraîné davantage d’enquêtes et une sensibilisation accrue. Dans le passé, le virus d’Epstein-Barr (également connu sous le nom de fièvre glandulaire de Pfeiffer) entraînait des pauses sportives plus longues pour les athlètes ; aujourd’hui, le coronavirus est la cause la plus fréquente.

À l’heure actuelle, cette version circule principalement dans une nouvelle variante, appelée Flirt. Il est devenu tellement répandu, entre autres, sur le terrain du Tour de France que toutes les personnes en contact direct avec les coureurs sont tenues de porter un masque. Les infections se produisent principalement par contact entre les stades ; L’infection par gouttelettes lors de la conduite dans le peloton est négligeable. Des coureurs comme Thomas Pidcock et Juan Ayuso ont dû quitter le tour avec des symptômes, tandis que d’autres comme Geraint Thomas ont continué à rouler malgré un test positif.

Après un stress intense, le système immunitaire est affaibli

Les athlètes d’endurance sont généralement plus sensibles aux infections. Pendant les périodes de stress intense, le système immunitaire est partiellement affaibli pendant un certain temps, le temps que le corps fasse face aux conséquences de l’entraînement. Les infections au sein d’une équipe sont particulièrement gênantes, comme l’a vécu la délégation suisse aux Jeux Olympiques de Pyeongchang avec le norovirus.

Aux Jeux d’été de Paris, le médecin-chef de Swiss Olympic Hanspeter Betschart aura pour la première fois un Biofire avec lui. Il s’agit d’une machine capable de détecter plus de vingt agents pathogènes parmi les plus courants en très peu de temps. Cela est logique car les mesures d’isolement appropriées peuvent être prises.

Les maladies virales peuvent être locales ou systémiques. Si une infection ne survient que localement, par exemple l’athlète a le nez qui coule ou un léger mal de gorge. Dans un tel cas, l’athlète concerné peut rester dans une pièce avec deux personnes et continuer à faire de l’exercice modéré. Toutefois, si l’infection est systémique, c’est-à-dire que tout le corps est touché et que le mal de gorge s’accompagne d’un gonflement des ganglions lymphatiques ou de fièvre, l’athlète doit être isolé et l’activité sportive interrompue.

Il n’est pas possible pour le corps de se remettre d’une infection pseudo-grippale pendant le Tour de France, explique Patrik Noack, médecin-chef de Swiss Cycling.

Pour la reprise du sport, Swiss Olympic a élaboré un dépliant qui présente les étapes les plus importantes. Le niveau zéro, qui commence dès que vous ne présentez plus de symptômes, nécessite cinq jours sans exercice ; seules la marche et les activités quotidiennes sont autorisées. L’intensité et l’étendue de la charge sont ensuite progressivement augmentées.

Si vous recommencez trop tôt, vous risquez de nuire à votre santé. L’une d’elles est une inflammation du muscle cardiaque, qui est grave mais rare. Plus courante est la fatigue post-infectieuse, dont souffre actuellement Marlen Reusser et qui inclut également le Long Covid. L’athlète subit à plusieurs reprises des revers lorsqu’elle augmente le stress, même si tout s’est bien passé au niveau de stress le plus faible.

Dans les cas extrêmes, un athlète ne retrouve jamais son niveau de performance antérieur. L’exemple le plus marquant est l’ancienne championne d’Europe du 800 mètres Selina Rutz-Büchel, qui a dû mettre fin à sa carrière à l’automne 2022 en raison du Long Covid.

Trouver le bon moment pour augmenter le stress après une maladie est difficile. Observer son corps de très près aide. Par exemple, surveiller la fréquence cardiaque au repos : si elle est élevée, cela indique que le corps n’est pas récupéré. Afin de déterminer les écarts, l’athlète doit avoir enregistré les valeurs avant la maladie. Il est également important d’avoir un échange étroit avec le formateur : Qu’ai-je ressenti pendant la formation ? Il existe des échelles que vous pouvez utiliser pour classer vos sentiments. Il n’y a aucun moyen de contourner cet examen de conscience ; Malgré les recherches, le surentraînement ne peut être déterminé à l’aide de tests sanguins.

Cependant, en raison de l’augmentation du nombre de maladies virales depuis la pandémie du coronavirus, les médecins ont acquis de nouvelles connaissances. De nombreux athlètes ont souffert de troubles respiratoires après la maladie : ils étaient en bonne santé et productifs, mais ne recevaient pas suffisamment d’air pendant les exercices de haute intensité. Pour la plupart, les médicaments contre l’asthme ou la thérapie respiratoire ont été efficaces.

Les athlètes sont aujourd’hui davantage accompagnés

La conséquence d’une plus grande inquiétude quant aux conséquences des maladies virales : « Nous soutenons aujourd’hui plus étroitement les sportifs », précise Patrik Noack. Dans le passé, si le virus d’Epstein-Barr était détecté, une pause de quelques semaines était prescrite, puis le prochain rendez-vous de contrôle était fixé.

Aujourd’hui, les valeurs du foie ou la taille de la rate sont vérifiées à des intervalles plus rapprochés. Deuxièmement, le personnel médical donne aux athlètes professionnels des directives plus claires sur ce qu’ils peuvent faire, même s’il ne s’agit que de 15 minutes d’entraînement en force avec leur propre poids. “Et nous devons nous assurer qu’ils ne commettent aucune erreur.”

Cela s’applique, par exemple, à la nutrition. Le corps a besoin d’énergie pour être en bonne santé. Les glucides seraient également importants dans cette phase. “Le premier réflexe d’un sportif dans une phase sans entraînement est souvent de suivre un régime.” Selon le sport, prendre du poids lors d’une pause forcée peut engendrer une frustration supplémentaire et mettre les athlètes sous pression. Une équipe de superviseurs tels que des préparateurs mentaux, des médecins et des nutritionnistes peut vous aider à relever tous ces défis.

Souvent, on sait ce qui doit être fait, mais aucune mesure n’est prise. Cela s’applique souvent lorsque la pression pour réussir est forte. Par exemple, avec de jeunes cyclistes qui n’ont qu’un contrat d’un an et qui souhaitent se faire un nom grâce à de bonnes performances. Noack a vu des gens courir malgré leur infection. Cela peut fonctionner, mais le risque est grand que la phase de reprise ultérieure prenne beaucoup plus de temps.

Cette tactique était également une option pour Marlen Reusser, qui se trouve à environ 80 ou 90 pour cent de sa performance. Elle a discuté avec l’équipe pour savoir si elle devait essayer de débuter à Paris. Mais cela aurait pu signifier la fin de la Coupe du Monde à domicile. Reusser ne voulait pas prendre ce risque – surtout pas lorsque les chances de médaille olympique sont aussi faibles que dans la situation actuelle.