Jakarta – D’étranges lacs sur Saturne ou Titan révélés. Cela ressemble à un paysage marin diversifié qui ressemble aux rivières d’eau douce et aux mers salées de la Terre.
Citant de détikINETCependant, le paysage aquatique et océanique n’est pas tout à fait similaire à celui de la Terre : les lacs de Titan sont composés de méthane et d’éthane, qui sont liquides à la température moyenne de la surface de la planète, soit environ -179°C.
Les mesures radar de la sonde spatiale Cassini de la NASA, qui a orbité autour de Saturne entre 2004 et 2017, ont montré des différences dans les propriétés du lac, telles que sa composition et les vagues à sa surface. Cependant, les signaux ne contiennent pas suffisamment d’informations pour les différencier.
Valerio Poggiali de l’Université Cornell de New York, aux États-Unis, et ses collègues ont cartographié la composition et la surface des mers de Titan à l’aide d’une technique radar différente, qui révèle une augmentation de la quantité d’éthane lorsqu’il traverse la planète depuis le pôle Nord. .
“Plus on va vers le nord, plus la mer est propre et pure. La mer est davantage dominée par le méthane”, a déclaré Poggiali, cité par New Scientist.
Les précédentes mesures radar étaient réalisées à partir de signaux émis et reçus au même endroit, sur la sonde Cassini. Cela signifie que les ondes radio réfléchies sont polarisées ou tordues dans une direction.
La nouvelle étude a analysé les signaux du radar de Cassini qui avaient été réfléchis par la surface du lac puis reçus à l’aide d’antennes radio sur Terre exploitées par la NASA, appelées Deep Space Network.
L’angle de réflexion plus faible du signal signifie qu’il comprend deux types d’ondes polarisées, ce qui donne à Poggiali et à ses collègues plus d’informations sur les propriétés du lac.
Ils ont découvert que de nombreuses rivières et estuaires qui alimentent le lac ont des surfaces rugueuses, qui peuvent être causées par les vagues poussées par le vent. Selon Poggiali, cela pourrait être le signe de marées ou de courants actifs entrant dans le lac.
“L’activité à la surface de la mer est très importante si l’on veut planifier de futures missions, comme le sous-marin Titan, mais aussi pour pouvoir mieux comprendre l’environnement de Titan en termes de vents et de caractéristiques atmosphériques”, a-t-il déclaré.
Ingo Mueller-Wodarg de l’Imperial College de Londres a déclaré que l’équipe de recherche a découvert que ces rivières avaient une composition en méthane plus élevée avant de se jeter dans les lacs. Cela peut nous aider à retracer les cycles du méthane et de l’éthane sur Titan.
“Lorsqu’une rivière entre dans un grand océan salé sur Terre, vous remarquerez que près de l’endroit où elle entre, la salinité de l’eau est plus faible. La même chose se produit ici, sauf qu’il ne s’agit pas de la teneur en sel, mais des proportions relatives de méthane et l’éthane”, a-t-il conclu.
Cet article a été publié sur detikINET avec le titre La Lune de Saturne possède des rivières d’eau douce et des océans salés semblables à la Terre.
(rns/sud)
2024-07-20 19:00:44
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