Le violeur condamné van de Velde peut-il participer ?

Dimanche matin, 10 heures, au pied de la Tour Eiffel. Premier match de groupe pour les hommes néerlandais dans le tournoi olympique de beach-volley, d’un point de vue sportif, c’est une remarque. Pourtant, c’était déjà devenu un scandale. Car dimanche, un criminel condamné s’affrontera sur le terrain de beach-volley. Le Néerlandais Steven van de Velde, 29 ans, a été condamné à quatre ans de prison en Grande-Bretagne en 2016 pour viol sur mineure. Il en a purgé treize mois avant de poursuivre sa carrière sportive après sa libération. Il joue désormais sur la plus grande scène du sport. Est-ce possible?

Oui, c’est possible, déclare le chef de mission néerlandais Pieter van den Hoogenband. Il a notamment remporté trois médailles d’or olympiques en natation et connaît parfaitement l’énorme attention du public lors des Jeux Olympiques.

Il est néanmoins surpris par l’émoi suscité par la nomination de van de Velde. Après tout, van de Velde est de retour dans le sport de haut niveau depuis 2018 et a depuis participé à de grands événements tels que les Championnats d’Europe et du monde. “J’ai remarqué une fois de plus qu’aux Jeux olympiques, tout tourne un peu plus haut et que l’attention est plus grande”, a déclaré van den Hoogenband à la télévision néerlandaise.

Une pétition sur Internet demande l’exclusion de van de Velde

Il y a dix ans, le joueur de beach-volley van de Velde a commis le crime qui suscite aujourd’hui l’indignation du public. L’homme de 19 ans a rencontré une jeune Anglaise sur Internet, les deux hommes ont écrit des messages, se sont parlé sur Skype et ont finalement convenu d’un rendez-vous. La jeune fille dit d’abord à van de Velde qu’elle a 16 ans. Le joueur de beach-volley est en voyage en Grande-Bretagne.

Lorsque les deux se rencontrent, la jeune fille avoue à van de Velde qu’elle n’a que 12 ans. Cela n’empêche pas van de Velde de boire de l’alcool et d’avoir des relations sexuelles avec la fille. Lors du procès de 2016, van de Velde a déclaré que les rapports sexuels étaient consensuels. Cependant, comme la jeune fille était mineure au moment du crime, les actes de van de Velde constituent automatiquement un viol en vertu de la loi britannique. Il est condamné.

Sur les quatre années de prison, il a purgé douze mois dans une prison anglaise avant d’être transféré aux Pays-Bas. Il y fut libéré au bout d’un mois car la peine était adaptée à la jurisprudence néerlandaise. Il a purgé sa peine en 2017 et poursuit sa carrière. Van de Velde est maintenant marié au joueur allemand de beach-volley Kim Behrends et le couple a une petite fille. Cette année, lui et son partenaire Matthew Immers se sont qualifiés pour la première fois pour les Jeux Olympiques.

La sélection de Van de Velde suscite un tollé, notamment sur les réseaux sociaux. Mercredi midi, près de 75 000 personnes avaient signé une pétition en ligne appelant à l’exclusion du joueur de beach-volley des jeux. Les organisations d’aide aux victimes sont alarmées et craignent que d’autres victimes de crimes sexuels ne soient à nouveau traumatisées.

Kate Seary est la fondatrice de Kyniska Advocacy, qui œuvre pour protéger les femmes dans le sport. Elle a déclaré à Reuters : “La sélection de Van de Velde est la preuve que les capacités athlétiques dissimulent le crime.” Plusieurs sources font également référence au sacrifice de van de Velde. Elle est encore traumatisée, se fait mal, se drogue, sa vie est ruinée, tout cela à cause de van de Velde. Cependant, ces déclarations ne peuvent pas être vérifiées. La vérité et les rumeurs se mélangent dans la tempête de merde sur Internet.

Questions difficiles – peu de réponses

Le cas de Van de Velde soulève des questions : les criminels condamnés devraient-ils être autorisés à concourir, ou cela contredit-il l’esprit olympique, qui inclut un sport propre et des athlètes servant de modèles ? Où fixez-vous la limite lorsqu’il s’agit de criminels ? Les voleurs sont-ils autorisés à participer, mais pas les violeurs et les meurtriers ? Une personne qui a purgé sa peine – comme van de Velde – est-elle considérée comme ayant été resocialisée ?

Le Comité International Olympique (CIO) refuse de répondre à ces questions. A Paris, un porte-parole du CIO affirme que la sélection des athlètes relève des comités nationaux olympiques. Les responsables sont divisés. Le patron de l’équipe australienne affirme que les criminels reconnus coupables ne sont pas inclus dans son équipe. La directrice sportive de la Fédération française de volley-ball, Axelle Guiguet, est incertaine et déclare : « Cela pose la question de la perpétuité. Un athlète qui a purgé sa peine devrait-il être banni des Jeux pour toujours ?” Guiguet n’a pas de réponse à cela.

L’Association néerlandaise de volleyball affirme que van de Velde est un « membre à part entière de la famille néerlandaise du volleyball ». Des discussions intensives ont eu lieu avec l’athlète avant les Jeux d’été. Après avoir purgé sa peine de prison, il a également subi un « traitement ». Le risque de rechute est nul.

Van de Velde fera partie du mouvement olympique sur le terrain de beach-volley à Paris. Mais il vivra en dehors du village olympique. Ceci est fait pour protéger l’athlète, explique le chef d’équipe van den Hoogenband. Van de Velde avait initialement prévu de s’expliquer lors d’une conférence de presse. Mais ensuite, il a été annoncé qu’il ne parlerait pas aux médias pendant les Jeux olympiques. Une déclaration de l’athlète a été annoncée dans les prochains jours.