Lors d’une année électorale présidentielle typique, les électeurs peuvent se demander quelle est l’opinion des candidats sur des questions telles que l’avortement, les réductions d’impôts, le droit de posséder des armes à feu et la politique d’immigration.
Mais cette année, alors qu’un candidat du Parti républicain de 78 ans faisait campagne pour remplacer un titulaire démocrate de 81 ans, une question différente est venue au premier plan des esprits de nombreux électeurs : que contient leur dossier médical ?
Cette question a éclipsé toutes les autres après la performance maladroite du président Biden lors du débat du mois dernier contre Donald Trump, déclenchant une inquiétude généralisée quant à la santé physique et cognitive de Biden. Elle est devenue encore plus importante après que Trump a été blessé par balle à l’oreille et que Biden a contracté le COVID-19.
Des membres des services secrets soignent l’oreille ensanglantée de l’ancien président Trump après qu’il a été abattu lors d’un événement de campagne à Butler, en Pennsylvanie, le 13 juillet.
(Gene J. Puskar / Associated Press)
Lorsque Biden s’est retiré de la course présidentielle dimanche, le président de la Chambre des représentants Mike Johnson (R-La.) a maintenu la question de la santé en vie en appelant le commandant en chef à démissionner.
« Si Joe Biden n’est pas apte à se présenter à la présidence, il n’est pas apte à exercer cette fonction. » Johnson a écrit sur la plateforme de médias sociaux X.
Les médecins de Biden ont refusé spéculation selon laquelle le président est traité pour la maladie de Parkinson ou un autre trouble neurologique. Pendant ce temps, la campagne de Trump a a publié des informations limitées sur l’état de santé de l’ancien président après avoir été blessé par une balle de fusil.
Le public a-t-il le droit d’en savoir plus que ce que chacun des deux hommes a volontairement divulgué ?
« Dans un monde idéal, ce serait formidable s’il y avait une transparence totale », a déclaré Dr Robert Klitzmanpsychiatre et bioéthicien à l’université de Columbia. Mais aucun patient, pas même un président, ne devrait être obligé de partager des informations médicales qu’il préfère garder pour lui et son médecin, ont-ils déclaré, ainsi que d’autres experts.
La raison est simple : une relation réussie entre un médecin et un patient repose sur la confiance, et cela inclut le fait de faire confiance au médecin pour ne pas partager des informations qui pourraient être considérées comme embarrassantes, peu flatteuses ou stigmatisantes.
« Pour pouvoir aider un patient autant que possible, nous avons besoin de connaître toute l’histoire du patient », a déclaré Klitzman. « Nous devons savoir si le patient est déprimé, s’il ne peut pas uriner, s’il a mal, s’il oublie des choses. Nous avons besoin de ces informations pour établir un diagnostic précis et déterminer le meilleur traitement pour l’aider. »
Sans l’assurance de la confidentialité, un président pourrait bien décider qu’il vaut mieux éviter complètement les médecins, a déclaré Georges Annasprofesseur de droit de la santé, de bioéthique et de droits de l’homme à l’Université de Boston.
« Vous voulez qu’il ait accès à tous les traitements possibles, et il ne les aura pas s’il ne se fait pas tester », a déclaré Annas. « C’est pourquoi nous gardons ces informations confidentielles, et c’est pourquoi il est tout à fait logique de le faire même si tout en vous crie : “Je veux savoir ce qui ne va pas chez lui”. »
Le principe de confidentialité entre le médecin et le patient remonte à la Grèce antique et est inscrit dans la Constitution. Le serment d’Hippocrate« Tout ce que je vois ou entends dans la vie de mes patients, que ce soit en rapport avec ma pratique professionnelle ou non, et qui ne doit pas être dit à l’extérieur, je le garderai secret, considérant que toutes ces choses sont privées. »
À propos 2 400 ans plus tardla notion selon laquelle les informations médicales d’un patient doivent rester privées a été codifiée dans la loi fédérale dans le cadre de la Loi de 1996 sur la portabilité et la responsabilité en matière d’assurance maladiemieux connu sous le nom de HIPAA.
Il existe des circonstances limitées dans lesquelles les médecins ont le devoir de divulguer une certaine quantité d’informations sur leurs patients.
Par exemple, si un patient présente un danger pour lui-même ou pour autrui, un médecin a le droit de le faire. devoir d’avertir forces de l’ordre ou des victimes potentielles de la menace, a déclaré Dr Bandy X. Leepsychiatre légiste et enseignant au sein du programme de psychiatrie et de droit de la faculté de médecine de Harvard.
Si un patient a un infection sexuellement transmissible à déclaration obligatoire comme la syphilis ou le VIH, ce diagnostic doit être partagé avec un service de santé publique, ainsi que les noms des anciens partenaires du patient afin qu’ils puissent être informés et se faire tester, a déclaré Klitzman.
Et si les médecins constatent une augmentation des cas de cancer parmi les personnes regroupées dans une zone géographique, cette information est également transmise aux responsables de la santé publique pour qu’ils enquêtent.
Au-delà de cas comme celui-ci, le consensus s’estompe, a déclaré Annas.
Le Congrès pourrait tenter de créer une exception à la loi HIPAA et exiger des présidents et des candidats à la présidence qu’ils rendent leurs dossiers médicaux publics. Mais dans le cas peu probable où la loi serait modifiée, il n’est pas certain qu’elle survivrait à une contestation judiciaire, a déclaré Bert A. Rockmanprofesseur émérite de sciences politiques à l’Université Purdue, spécialisé dans la présidence américaine.
« Cela soulève beaucoup de questions auxquelles nous ne connaissons pas les réponses », a-t-il déclaré.
De plus, forcer les présidents en exercice et les candidats à la présidence à renoncer à leur droit à la confidentialité des rapports entre médecins et patients ne garantirait pas que les électeurs connaissent la vérité, a déclaré Rockman. Un président pourrait simplement chercher un médecin prêt à obscurcir un rapport médical, par exemple.
« Il y aura toujours des moyens de contourner ce problème », a-t-il déclaré.
Même si un président est très ouvert, connaître son diagnostic ne vous dira pas forcément grand-chose sur sa capacité à fonctionner. Un occupant de la Maison Blanche pourrait être atteint d’une forme légère de la maladie de Parkinson, mais être capable d’exercer son travail sans problème avec un traitement approprié, a déclaré Klitzman.
Les électeurs devraient également garder à l’esprit qu’il existe une différence entre le président et la présidence, a déclaré Rockman.
« La présidence peut fonctionner même si le président est affaibli », a-t-il déclaré. « Selon toute vraisemblance, à moins que le président ne soit complètement à court d’idées pour une raison ou une autre, que ce soit physiquement ou mentalement, la fonction elle-même fonctionne. »
L’histoire des États-Unis regorge en effet d’exemples de présidents ayant dissimulé au public de graves problèmes médicaux.
John F. Kennedy était prendre des analgésiques narcotiques, des amphétamines et des stéroïdes pour traiter son La maladie d’Addison et d’autres maladies alors qu’ils tentaient d’éviter une crise nucléaire avec l’Union soviétique au début des années 1960.
Grover Cleveland a déclaré qu’il partait pour un voyage de pêche de quatre jours lorsqu’il monté à bord d’un yacht en 1893, une tumeur maligne — ainsi qu’une partie de sa mâchoire et cinq dents — lui ont été retirées chirurgicalement du palais.
Woodrow Wilson a subi un accident vasculaire cérébral En 1919, Wilson fut partiellement paralysé, cloué au lit et incapable de s’alimenter pendant le reste de sa présidence. Lorsqu’on lui demanda des détails sur l’état de santé de Wilson, son médecin déclara que « l’esprit du président est non seulement clair mais aussi très actif ».
Il n’est pas acceptable de mentir pour préserver la vie privée d’un patient, a déclaré Klitzman, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’un médecin doit révéler « la vérité, toute la vérité et rien que la vérité ».
« On peut dire : « Le président ne se sent pas bien aujourd’hui » ou « Le président a le COVID », a-t-il déclaré. « On veut que les gens fassent confiance au gouvernement, et si les gens ont l’impression que le gouvernement ment tout le temps et qu’on ne peut pas croire ce qu’ils disent, ce n’est pas bon. »
2024-07-24 13:00:27
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