Le geste fort de l’UNESCO. Le premier nouveau site en 2024 est le plus ancien monastère chrétien de Gaza. Et la demande est palestinienne

Il monastère de Saint Hilarion situé dans la bande de Gazaa été simultanément inscrit, avec la plus grande urgence, au patrimoine mondial de l’UNESCO, et de très près, dans la liste des sites en péril (En voie de disparition). C’est arrivé aujourd’hui, un New Delhilors de la 46e édition du comité Héritage du mondequi se déroule depuis quelques jours dans la métropole indienne, mais qui n’a commencé qu’aujourd’hui à examiner la liste provisoire, la liste des candidatures que les pays membres présentent chaque année et à partir de laquelle naissent les nouvelles entrées de la liste tant convoitée.

Il s’agit donc du premier acte d’une procédure qui se poursuivra jusqu’à dimanche soir, voire lundi matin. Un geste à forte valeur symbolique pour une candidature qui vient de Palestine elle-même. qui est admis au comité depuis 2011 et qui fait suite à une procédure de protection “d’urgence” que l’agence des Nations Unies avait accordée à la zone en décembre dernier. En annonçant sa décision pour le monastère de Saint Hilarion leDites à Umm Amerl’UNESCO explique avoir reconnu « à la fois la valeur universelle exceptionnelle de ce site et le devoir de le protéger face aux dangers imminents ».

Compte tenu des menaces imminentes qui pèsent sur ce patrimoine dans le contexte du conflit en cours dans la bande de Gaza, le Comité du patrimoine mondial a eu recours à la procédure d’urgence prévue dans les procédures de la Convention du patrimoine mondial », lit-on plus loin dans ce texte.

« Situé sur les dunes côtières de la commune de Nousseiratles vestiges du monastère de Saint-Hilarion/Tell Umm Amer représentent l’un des plus anciens sites monastiques du Moyen-Orient, datant du IVe siècle », écrit l’UNESCO sur ses pages Web. En ruines suite aux destructions « Première communauté monastique de Terre Sainte », fondée par saint Hilarion, « a permis la diffusion des pratiques monastiques dans la région », « illustrant la prospérité des centres monastiques du désert de la période byzantine », selon le organisation . “La demande (vient) de la Palestine” pour laquelle “c’est la seule possibilité de protéger le site de la destruction dans le contexte actuel”, a expliqué Lazare Eloundou Assomo, directeur du Patrimoine mondial.

Un choix adopté “par consensus” par le Comité du patrimoine mondial, “qui n’était pas évident compte tenu du contexte actuel”, a expliqué un diplomate de l’ONU. La Palestine a en effet été admise comme membre à part entière de l’UNESCO en 2011, ce qui a dans un premier temps provoqué la suspension des contributions des États-Unis, qui ont ensuite quitté l’organisation en 2017, sous la présidence Atoutsuivi de Israël. Le Département d’État américain a alors justifié sa décision par le « parti pris anti-israélien persistant » de l’UNESCO. Cependant, en juin 2023, Washington a officiellement demandé à réintégrer l’UNESCO, sous l’égide de Joe Bidence qu’Israël n’a pas fait.