La fusée Falcon 9 de SpaceX a été autorisée par la Federal Aviation Administration à reprendre ses opérations de lancement après que la société a déterminé la cause d’une panne de moteur plus tôt ce mois-ci.
Le 11 juillet, la fusée commerciale principale de la société devait mettre en orbite une charge utile de 20 satellites Internet Starlink lorsque le moteur du deuxième étage a eu un raté, laissant les satellites sur une orbite plus basse que prévu. Ils sont ensuite tombés sur Terre et ont été détruits dans l’atmosphère.
SpaceX a déclaré vendredi La cause du raté est une fuite d’oxygène liquide dans une conduite menant à un capteur de pression. L’entreprise, dont le fondateur Elon Musk a récemment annoncé son intention de déplacer le siège social de Hawthorne, en Californie, vers la périphérie de Brownsville, au Texas, a déclaré que la fuite s’est produite lorsque la conduite s’est fissurée en raison d’une pince desserrée.
La FAA a déclaré avoir autorisé SpaceX à reprendre les lancements jeudi puisque l’accident n’a pas mis en danger le public, mais l’enquête reste ouverte.
Le Falcon 9 a joué un rôle essentiel dans la mise en place du réseau satellite haut débit Starlink de SpaceX. Il gère également les charges utiles commerciales et lance les capsules Dragon de la société, qui transportent du fret et des astronautes vers la Station spatiale internationale.
Le Falcon 9, qui dispose d’un premier étage réutilisable, a lancé un total 352 missionsselon SpaceX. La société a déclaré que le premier étage utilisé lors du lancement raté était revenu sur Terre en toute sécurité. Avant l’accident, le Falcon 9 n’avait pas connu de panne en plus de 300 vols.
La dernière défaillance en vol de la fusée remonte à juin 2015, alors qu’elle effectuait une mission de ravitaillement en vol sans équipage vers la station spatiale. Un Falcon 9 a explosé sur la rampe de lancement de la base aérienne de Cap Canaveral en septembre 2016 alors qu’il transportait une charge utile de satellite.
L’importance de la fusée pour le programme spatial de la NASA a été soulignée ce mois-ci par les problèmes rencontrés par la capsule Starliner de Boeing, qui en est à son troisième vol d’essai vers la station spatiale.
La capsule, qui devait servir de véhicule supplémentaire à la Nasa pour rejoindre la station, a effectué son premier vol habité le 5 juin pour une mission prévue de huit jours. Mais elle est restée amarrée à la station pendant sept semaines en raison de fuites d’hélium et d’un dysfonctionnement de ses moteurs propulseurs.
Les responsables de la NASA et de Boeing ont déclaré jeudi que Starliner pourrait être autorisé à ramener les astronautes sur Terre dès le mois prochain, mais il y a eu des spéculations selon lesquelles une capsule Dragon lancée par un Falcon 9 pourrait devoir les récupérer.
2024-07-26 21:24:03
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