Cette photo, fournie par la Wildlife Conservation Society, montre un bébé kangourou arboricole de Matschie qui a fait sa première apparition depuis la poche de sa mère au zoo du Bronx à New York, jeudi dernier. Le bébé, né fin décembre, est le deuxième de son espèce à naître au zoo du Bronx et de cette femelle depuis 2021.
Argile de Terria/Société de conservation de la faune sauvage/AP
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Argile de Terria/Société de conservation de la faune sauvage/AP
NEW YORK — Le deuxième bébé d’un kangourou arboricole a fait ses débuts publics cette semaine à New York, sortant sa tête rose de la poche blanche et poilue de sa mère.
Le petit kangourou arboricole de Matschie, ou Dendrolagus matschiei, est né en décembre et est le deuxième né de la même mère depuis 2022. Il est également le troisième de son espèce né au zoo du Bronx depuis 2008.
Les kangourous arboricoles ne mettent au monde que six semaines environ avant de se réfugier dans la poche de leur mère marsupiale, a indiqué le zoo dans un communiqué. Il faut environ sept mois pour que les petits commencent à sortir de la poche.
Selon le zoo, il ne reste que 2 500 kangourous arboricoles dans la nature et 42 en captivité. Dans un communiqué publié vendredi, un porte-parole du zoo du Bronx a déclaré que la naissance du kangourou était importante pour le réseau de zoos qui vise à préserver la diversité génétique des animaux en voie de disparition.
Le petit, né fin décembre, est le deuxième de son espèce né au zoo du Bronx et chez cette femelle depuis 2021.
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« C’est une petite population et c’est pour cela que les naissances ne sont pas très courantes », a déclaré Jessica Moody, conservatrice des primates et des petits mammifères au zoo du Bronx. « C’est donc un événement rare et passionnant », ajoutant que les bébés kangourous arboricoles sont « probablement l’un des animaux les plus mignons qui aient jamais vécu. Ils ressemblent à des animaux en peluche, c’est incroyable. »
Les kangourous arboricoles sont originaires de la péninsule de Huon en Papouasie-Nouvelle-Guinée, où ils sont menacés par les activités humaines telles que la destruction de leur habitat et la chasse, précise le communiqué. Ils vivent principalement dans les arbres et sont plus petits que le kangourou roux, plus connu en Australie. Un kangourou arboricole adulte pèse entre 9 et 11 kilos. Les petits ont à peu près la taille d’un pouce humain à la naissance, mais peuvent atteindre jusqu’à 76 centimètres de long.
Les programmes de restauration de la faune sauvage s’appuient souvent sur les zoos pour la diversité génétique. Par exemple, les loups réintroduits dans la nature reçoivent souvent des petits nés au zoo pour élever, ce qui réduit le risque de consanguinité tout en augmentant les populations sauvages.