Le Grand Prix de Belgique s’est transformé en une affaire captivante, et le drame d’après-course de la disqualification de George Russell n’a fait qu’ajouter à l’intrigue.
Lewis Hamilton a réalisé une nouvelle fois une solide performance et a été présent au moment le plus important, ramassant les morceaux pour Mercedes.
Max Verstappen a réussi d’une manière ou d’une autre à étendre son avance au championnat des pilotes, mais son coéquipier a fait un nouveau pas vers la porte chez Red Bull.
Sur l’ensemble du plateau, de nombreuses équipes ont trouvé que le voyage annuel à Spa-Francorchamps était une histoire en deux parties pour leurs pilotes, et cela ne se limite pas aux noms figurant sur la liste des gagnants et des perdants de cette semaine.
Gagnant – Lewis Hamilton
Après avoir attendu plus de deux ans et demi pour goûter à nouveau à la victoire, Hamilton a désormais remporté deux Grands Prix au cours des trois dernières manches.
Certes, le septuple champion des pilotes a hérité de la première place de son coéquipier, mais on ne peut nier la force de sa conduite à Spa-Francorchamps.
Il a surpassé Russell en qualifications et s’est frayé un chemin vers la tête dès les premières secondes du Grand Prix de Belgique, prenant un excellent départ pour se débarrasser immédiatement de Sergio Perez, avant de rattraper Charles Leclerc.
Il a montré un rythme soutenu tout au long de la course, faisant tout ce qu’il pouvait pour se placer en tête de la course. Son seul inconvénient a été de ne pas avoir réussi à dépasser Russell après que l’autre Mercedes ait opté pour la stratégie de l’arrêt-court.
Cependant, au final, cela n’a aucune conséquence sur le résultat final et Hamilton compte désormais 34 points d’avance sur son coéquipier au classement des pilotes.
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Perdant – George Russell
Russell a franchi la ligne d’arrivée en premier au Grand Prix de Belgique avec une conduite élégante et mature. Il a bien contrôlé les derniers tours et a su garder le contrôle de la voiture pour contenir son coéquipier.
Il semblait être l’architecte d’une stratégie gagnante en un seul geste – même s’il était assez humble pour partager son amour par la suite.
Cependant, c’est une arme à double tranchant, et cette approche s’est avérée être la cause de sa disqualification. 1,5 kg peut sembler peu, et c’est encore moins quand on divise ce poids perdu entre ses quatre pneus usés – seulement 375 g par Pirelli.
L’absence de tour de récupération à Spa-Francorchamps a peut-être fait la différence, mais le catalyseur a sans aucun doute été la décision de rester en piste et de ne pas se conformer à la stratégie à deux arrêts en vigueur.
Malheureusement pour Russell, et malgré une performance de premier ordre ce jour-là, le pilote de 26 ans est un perdant du Grand Prix de Belgique.
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Vainqueur – Max Verstappen
Le rythme de Verstappen sur un tour à Spa-Francorchamps était indéniable, aussi bien dans des conditions sèches que humides.
Avec plus d’une demi-seconde d’avance sur Oscar Piastri lors de la première séance d’essais du week-end, il a battu Leclerc de plus d’une demi-seconde lors des qualifications sous la pluie de samedi.
Si Red Bull n’avait pas stratégiquement pris une pénalité sur son moteur, il aurait probablement gagné depuis la pole position.
Bien qu’il ait été quelque peu déstabilisé pendant la course – mais seulement en comparaison avec la domination dont il a bénéficié en Belgique au cours des deux dernières saisons – passer de la 11e place sur la grille à la quatrième place à l’arrivée est un excellent travail de l’après-midi pour le Néerlandais, d’autant plus que la RB20 ne bénéficie plus de l’avantage de performance qu’elle avait autrefois et est connue pour avoir du mal dans l’air sale.
Pour couronner le tout, il a réussi à dépasser son plus proche rival, et probablement son seul, Lando Norris, transformant ainsi ce qui était essentiellement un exercice de limitation des dégâts en un gain net au championnat des pilotes.
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Perdant – Sergio Pérez
Vous sentez probablement une certaine symétrie dans cette liste. Pour chaque équipe gagnante, il y a un perdant – et ce week-end, celui de Red Bull était Perez.
Oui, il s’est qualifié en troisième position, réalisant un tour impressionnant en Q3 avec des pneus usés, mais il a failli rater la dernière séance de qualification – encore une fois.
Et c’est là, en quelque sorte, la dichotomie de Perez. Ses performances au cours d’un week-end, et même au cours d’une session, sont en contradiction les unes avec les autres.
Ce contraste frappant se traduit généralement par un mauvais résultat en qualifications, suivi d’une belle remontée le dimanche. Mais ce week-end, le scénario s’est inversé. Après être parti de la première ligne, il est reparti en arrière.
En franchissant la ligne d’arrivée en huitième position, qui a ensuite été reléguée à la septième place, Perez a peut-être montré son dernier atout en tant que pilote Red Bull. Il ne survivra peut-être pas à la pause estivale, et son dernier acte au volant de la RB20 aura été de terminer derrière son coéquipier dans une course qu’il aurait dû terminer sur le podium, voire gagner.
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Gagnant – Oscar Piastri
Battu de justesse par son équipier Norris lors des qualifications, Piastri a réalisé un bon début de Grand Prix pour bien se positionner à Spa-Francorchamps.
Mais c’est plus tard dans la course de 44 tours que l’Australien a vraiment pris son envol, utilisant les pneus durs pour se rapprocher de Hamilton.
Il était très difficile de savoir s’il parviendrait à dépasser le pilote britannique, et il l’aurait probablement fait sans son arrêt au stand de 4,4 secondes – et cela lui aurait peut-être coûté la victoire.
Malgré cette erreur, il a su parfaitement gérer les pneus Pirelli à flancs blancs. Sa gestion des pneus lui a déjà été reprochée par le passé, et sa performance lors du Grand Prix de Belgique montre à quel point il a progressé dans ce domaine.
Ce n’était pas une course parfaite, comme souligné ci-dessus, mais cela montre à quel point il a progressé en tant que pilote ces derniers temps – et c’est un autre podium pour sa collection grandissante.
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Perdant – Lando Norris
Le week-end a été plutôt anonyme pour Norris. Malgré ses meilleurs temps lors des essais libres 2, le pilote McLaren a semblé en retrait.
Son début de course difficile l’a mis en difficulté et l’a obligé à se battre pour revenir sur les voitures qu’il avait devancé en qualifications. S’il a réussi à repasser Carlos Sainz et à se débarrasser de Perez, l’après-midi a été calme pour le pilote de 24 ans.
Devoir récupérer de cette manière n’aurait pas aidé les perspectives de son Grand Prix, mais terminer derrière Verstappen après avoir démarré sept places devant le Néerlandais est un mauvais résultat, et il ne peut pas être réduit autrement.
Après avoir terminé quatrième, Norris aurait dû être en course pour un podium. Au lieu de cela, il a perdu des points au championnat des pilotes au profit de Verstappen.
Ce faisant, il a échoué dans ce qui aurait probablement été le seul objectif du week-end : réduire encore davantage l’écart de points avec le pilote Red Bull.
