Des astronomes ont découvert des étoiles mortes recouvertes de restes d’exoplanètes déchiquetées.
Une exoplanète et un disque de débris entourant une étoile naine blanche polluée. (Crédit image : NASA/JPL-Caltech).
New Delhi: Les naines blanches sont les dernières étapes de l’évolution stellaire et sont les noyaux explosés d’étoiles mortes qui continuent de brûler. Les astronomes ont identifié des centaines d’étoiles naines blanches polluées dans la Voie lactée, des étoiles insaisissables qui consomment activement des planètes sur leur orbite. L’identification de ces étoiles est une ressource précieuse pour étudier les intérieurs éloignés d’exoplanètes lointaines et détruites.
Une planète détruite en orbite autour d’une étoile naine blanche. (Crédit image : NASA, ESSA, Joseph Olmsted, STScI).
Dans six milliards d’années, le Soleil devrait se transformer en géante rouge, consommer tout son carburant, détruire violemment ses couches externes lors d’une explosion de supernova, puis se refroidir sous forme d’étoile naine blanche. Les planètes en orbite autour des naines blanches peuvent parfois être attirées par la gravité de l’étoile, puis déchiquetées en un disque de débris entourant l’étoile et consumées. Les étoiles naines blanches sont constituées principalement d’hydrogène et d’hélium, et la présence d’autres éléments peut être attribuée à des sources externes ou à des planètes consumées.
Comment repérer une naine blanche polluée
Jusqu’à présent, les astronomes devaient examiner manuellement des montagnes de données d’enquête pour identifier les signes de ces étoiles insaisissables, ce qui les rendait difficiles à identifier. Des observations de suivi étaient souvent nécessaires pour confirmer toute naine blanche signalée. Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé une nouvelle forme d’intelligence artificielle appelée apprentissage multiple, qui a accéléré le processus d’identification de ces naines blanches polluées.
Un article décrivant les résultats a été publié dans le Journal d’astrophysique. L’un des auteurs de l’étude, Malia Kao dit« Dans le cas des naines blanches polluées, l’intérieur de la planète est littéralement gravé sur la surface de l’étoile pour que nous puissions l’observer. Les naines blanches polluées sont actuellement le meilleur moyen de caractériser l’intérieur des planètes. » Cette méthode a permis de multiplier par dix le nombre d’étoiles naines blanches polluées connues.
Article suivant
Suivez-nous sur les réseaux sociaux
2024-08-05 06:33:02
1722830109
#Des #naines #blanches #insaisissables #surprises #train #grignoter #des #planètes #Actualités #scientifiques