Le sprinteur américain Noah Lyles célèbre après avoir remporté la médaille d’or lors de la finale du 100 mètres masculin aux Jeux olympiques de Paris, dimanche à Saint-Denis, en France.
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Noah Lyles prétend être « l’homme le plus rapide du monde » depuis qu’il est devenu le champion du monde en titre dans la course de 100 mètres l’année dernière.
Après la course de dimanche soir, l’Américain peut désormais revendiquer ce titre sans conteste.
Lyles a couru 9,79 secondes, son meilleur temps personnel, lors de la compétition de dimanche soir au Stade de France, pour remporter sa première médaille d’or olympique.
Avant l’heure de départ, Lyles, connu pour son côté dramatique et son sens du spectacle, est arrivé sur la piste avec les bras levés pour animer la foule, terminant son spectacle d’avant-course en sautant de haut en bas sur environ un quart de la distance de 100 mètres qu’il était sur le point de parcourir.
Une fois le coup de feu lancé, l’Américain a pris un départ lent, comme d’habitude, mais a accéléré suffisamment pour battre le Jamaïcain Kishane Thompson, qui, avant ce soir, était l’homme le plus rapide de l’année. Il a également réalisé un temps de 9,79, ce qui a provoqué quelques moments angoissants pendant que tout le monde dans le stade attendait les résultats de la photo-finish.
Lyles franchit la ligne d’arrivée devant le Jamaïcain Kishane Thompson lors de la finale du 100 mètres masculin, dimanche soir au Stade de France à Saint-Denis, au nord de Paris.
Andrej Isakovic / AFP via Getty Images
Les ordinateurs montrent que Lyles s’est penché en avant pour franchir la ligne cinq millièmes de seconde plus vite que Thompson.
Avant la publication des résultats définitifs, Lyles a déclaré aux journalistes qu’il pensait que c’était Thompson qui avait terminé premier, pas lui.
« Je me suis dit : « Oh mon Dieu, je vais vraiment devoir ravaler ma fierté », a déclaré Lyles. « Le respect mérite le respect, et tout le monde sur le terrain, pour être honnête, est sorti en sachant qu’il pouvait gagner cette course. »
L’Américain Fred Kerley est arrivé troisième, 0,02 seconde plus tard, remportant ainsi le bronze.
La victoire de Lyles au 100 mètres est la première médaille d’or américaine dans cette épreuve olympique depuis la victoire de Justin Gatlin en 2004.
Quant à Thompson, il sera le premier Jamaïcain à monter sur le podium depuis que le règne olympique d’Usain Bolt a pris fin aux Jeux de Rio de Janeiro en 2016.
« C’est la médaille la plus proche », a déclaré Thompson après la course. « Je ne pouvais pas le voir, mais je pensais qu’il me voyait. Il a dit : “Hé, Kishane, je pensais que tu l’avais eue”, et j’ai répondu : “Je n’en suis pas sûr”. »
En demi-finale, son compatriote jamaïcain Oblique Seville a réalisé son meilleur temps personnel de 9,81 secondes, devançant Lyles de 0,02 seconde après que l’Américain ait connu un autre départ difficile.
La célébrité de Lyles a augmenté après la sortie le mois dernier de la docu-série Netflix « Sprint », qui suit plusieurs des coureurs les plus rapides actuellement aux Jeux de Paris dans leur quête de l’or olympique.
Lyles est le champion du monde en titre du 100 mètres et du 200 mètres. C’est aussi pour cela que le showman aimait déjà se qualifier d’« homme le plus rapide du monde ». Il a également remporté le bronze du 200 mètres aux Jeux olympiques de Tokyo il y a trois ans.
En fin de compte, Lyles cherche à battre le record du monde de Bolt dans les deux disciplines. Le record de Bolt sur 100 mètres est de 9,58 secondes.
Lyles n’est pas connu pour ses départs rapides. En fait, une analyse officielle du chronométrage de la finale a montré que pendant les 40 premiers mètres de la course pour la médaille d’or de dimanche, il était en dernière place.
C’est pour cela que le 200 mètres est sa meilleure épreuve. Il aura l’occasion de le prouver jeudi soir.
S’il gagne, Lyles deviendrait le premier sprinteur masculin à réaliser le doublé olympique en sprint depuis que Bolt l’a fait à Rio en 2016.
Lors d’une conférence de presse d’après course, on a demandé à Lyles de se projeter dans l’avenir.
Il a déclaré que les grands sprinteurs devraient être considérés au même niveau que les superstars du basket-ball et avoir leurs propres sponsors. Il dit même qu’il veut avoir sa propre ligne de baskets.
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