Vinesh Phogat, de l’équipe indienne (en rouge), a battu mardi trois champions en titre ou anciens champions. Mais après avoir échoué à faire le poids nécessaire pour son combat de 50 kilos mercredi, elle a été disqualifiée du match pour la médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris. On la voit ici après sa victoire sur Yusneylis Guzman Lopez de l’équipe cubaine à Paris.
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Le rêve de Vinesh Phogat de remporter la première médaille d’or de l’Inde aux Jeux olympiques de Paris s’est terminé dans ce qui est un scénario cauchemardesque pour les lutteurs : elle n’a pas réussi à atteindre le poids requis pour la finale de la catégorie des moins de 50 kilos. Après avoir initialement gagné une chance de remporter une médaille d’or ou d’argent, sa disqualification signifie qu’elle quittera la France sans médaille d’aucune sorte.
Phogat a annoncé plus tard sa retraite du sport, en déclarant : “Maman, la lutte m’a vaincu, j’ai perdu. Pardonne-moi, ton rêve, mon courage est tout brisé, je n’ai plus de force maintenant”, selon une traduction de Le journal The Hindu. L’athlète aura 30 ans plus tard ce mois-ci.
Selon l’Association olympique indienne, Phogat pesait 100 grammes de plus que la limite autorisée, soit environ 3,5 onces, soit l’équivalent d’un jeu de cartes. Après trois combats mardi, on a constaté que son poids avait augmenté un peu plus que la normale, a déclaré mercredi le médecin-chef de l’association, le Dr Dinshaw Pardiwala.
Phogat a eu une pesée réussie mardi matin, Pardiwala a déclaréet son nutritionniste a calculé qu’elle pouvait consommer environ 1 1/2 kilo d’eau et de nourriture. Elle buvait également de petites quantités d’eau après ses matchs.
Mais lorsque le personnel a vérifié son poids, il a dépassé la limite autorisée. Les stratégies habituelles de l’athlète pour perdre du poids n’ont pas été efficaces, a déclaré Pardiwala.
« Nous avons essayé toutes les mesures drastiques possibles tout au long de la nuit, y compris lui couper les cheveux et raccourcir ses vêtements », a déclaré Pardiwala. Mais en vain.
C’était une façon cruelle de mettre fin à ce qui semblait être un parcours enchanté vers la finale pour la médaille d’or, Phogat ayant remporté une série de victoires face à des adversaires de haut niveau. Après deux Jeux olympiques déchirants (une terrible blessure au genou a mis fin à sa campagne à Rio 2016 et une surprise choquante l’a évincée à Tokyo), elle était enfin sur la bonne voie pour remporter la médaille que beaucoup considéraient comme son destin.
Sa disqualification « est très choquante », a déclaré le président de l’Association olympique indienne, PT Usha, qui a rencontré Phogat au village olympique mercredi.
« Nous fournissons à Vinesh tout le soutien médical et émotionnel », a déclaré Usha, ajoutant que la fédération indienne de lutte a déposé un appel demandant que la disqualification soit réexaminée.
Une médaille olympique aurait pu être un peu un baume après une année de troubles dans la communauté indienne de lutte. L’été dernier, Phogat a joué un rôle de premier plan dans les manifestations de grande envergure contre le harcèlement sexuel, alors qu’elle et d’autres lutteurs de haut niveau ont appelé à des mesures contre Brij Bhushan Singh, alors député au Parlement, un homme politique influent qui a également été président de la Fédération indienne de lutte.
Vinesh Phogat (au centre) et d’autres lutteurs indiens d’élite ont été arrêtés par la police à New Delhi l’année dernière alors qu’ils protestaient contre Brij Bhushan Singh, alors chef de la fédération de lutte, pour des allégations de harcèlement sexuel et d’intimidation.
Arun Thakur/AFP via Getty Images
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Comme l’a rapporté NPR l’année dernière, Singh a été « accusé par les sept lutteurs les plus en vue du pays, dont un mineur, de les avoir pelotés, harcelés, exigé des faveurs sexuelles et menacés s’ils refusaient de répondre à ses avances ».
Singh a a nié les allégationsLors des manifestations à New Delhi contre lui, Phogat et d’autres athlètes d’élite ont été confrontés à la police qui les a traînés et détenus.
Après l’élimination brutale de mercredi qui a fait dérailler les chances de Phogat de remporter une médaille olympique, le Premier ministre indien Narendra Modi dit via X« Vinesh, tu es un champion parmi les champions ! Tu es la fierté de l’Inde et une source d’inspiration pour chaque Indien. »
Vinesh, tu es un champion parmi les champions ! Tu es la fierté de l’Inde et une source d’inspiration pour chaque Indien.
Le contretemps d’aujourd’hui me fait mal. J’aimerais que les mots puissent exprimer le sentiment de désespoir que je ressens.
En même temps, je sais que vous incarnez la résilience. Elle a toujours…
-Narendra Modi (@narendramodi) 7 août 2024
Reconnaissant un « sentiment de désespoir » face au résultat, Modi a ajouté : « En même temps, je sais que vous incarnez la résilience. Vous avez toujours été dans votre nature de relever les défis. »
Aux Jeux de Paris, Phogat a battu un liste des champions en une seule journée Elle a obtenu sa place en finale contre l’Américaine Sarah Hildebrandt mercredi. Lors de son premier match, elle a battu la championne olympique en titre, la Japonaise Yui Susaki. Elle a ensuite battu l’ancienne championne d’Europe Oksana Livach d’Ukraine en quart de finale et la championne des Jeux panaméricains Yusneylis Guzman de Cuba en demi-finale.
En raison de la disqualification de Phogat, Guzman a été élevé à la finale pour affronter Hildebrandt. a remporté l’or.
Phogat vient d’une famille célèbre pour ses lutteuses : l’histoire de ses cousines a inspiré le Film de Bollywood Dangalde la filiale indienne de Walt Disney. Elle s’est également prononcée en faveur de l’autonomisation des filles et de l’octroi d’un soutien accru à celles-ci pour qu’elles puissent pratiquer un sport.
Elle a dit Le média d’information Hindu En 2018, « les filles doivent avant tout défendre ce qu’elles veulent faire. Ce n’est pas seulement une question de sport. Même dans d’autres domaines, que ce soit dans l’éducation ou dans la vie, les filles doivent cesser de s’apitoyer sur leur sort ou de se considérer comme faibles. Il faut avoir la force de croire en soi. C’est à la fille de faire le premier pas, tout le reste suit. »
Lorsqu’elle n’est pas blessée, Phogat enchaîne les victoires sur les tapis dès son plus jeune âge. Elle a remporté le bronze aux championnats du monde et les plus grands titres aux Jeux du Commonwealth et aux championnats d’Asie. Ses résultats, parfois dans des catégories de poids un peu plus lourdes que 50 kg, ont longtemps alimenté des espoirs de grandeur olympique qui, à cause d’environ 100 grammes, restent aujourd’hui inassouvis.