Israël attend l’attaque : aujourd’hui ? Matin? La semaine prochaine?

Les sacs d’urgence remplis, nombreux sont ceux qui attendent en Israël l’attaque de l’Iran et du Hezbollah. Certains sont nerveux, d’autres le prennent avec humour.

Tal Sharon sous la tente de la veillée à Jérusalem pour les otages kidnappés à Gaza Photo : Félix Wellisch

JÉRUSALEM Taz | Tal Sharon a tout avec elle en cas d’urgence. Son sac à dos se trouve dans une grande tente blanche devant la résidence du Premier ministre Benjamin Netanyahu à Jérusalem. L’urgence serait une attaque contre Israël par l’Iran et ses milices alliées dans la région avec des centaines, voire des milliers de roquettes. Des affiches des otages israéliens toujours détenus à Gaza sont accrochées aux murs. Devant l’entrée, « 307 » est écrit en grosses lettres sur un tableau noir, représentant le nombre de jours écoulés depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre.

Sharon porte de fines créoles, des lunettes étroites et une chemise colorée. Elle supervise la veillée des proches des otages jeudi, malgré les avertissements d’une attaque imminente de l’Iran. « J’ai emballé mon ordinateur portable, des batteries externes, une lampe de poche, de l’eau et quelques vêtements », explique le jeune homme de 27 ans.

Quelques pas plus loin dans la rue, les cafés sont ouverts. Malgré les menaces de Téhéran et du Liban suite aux assassinats ciblés du chef du Hamas Ismael Haniyeh à Téhéran et du commandant du Hezbollah Fuad Shukr à Beyrouth il y a une semaine et demie, la vie continue à Jérusalem. De nombreuses personnes se sentent en sécurité près de la vieille ville, où se trouve le troisième lieu saint de l’Islam, la mosquée Al-Aqsa.

Sharon ne partage pas cette évaluation. «Je ne me fais aucune illusion», dit-elle. « Lors de leur attaque en avril, des roquettes ont également survolé Jérusalem. Et à l’époque, il s’agissait d’un jeu tactique, pas d’une attaque destinée à causer de véritables destructions. » Elle se souvient encore des traînées de lumière et des explosions dans le ciel nocturne au-dessus de la ville.

300 balles

A cette époque, Téhéran avait tiré environ 300 roquettes, drones et missiles de croisière sur Israël après que deux généraux des Gardiens de la révolution iraniens aient été tués lors d’une frappe aérienne israélienne à Damas 13 jours plus tôt. Cependant, Téhéran avait préalablement informé de nombreux États de la région par mesure de précaution.

Presque tous les projectiles ont été interceptés avant d’atteindre le territoire israélien. Même cela n’a été possible qu’avec le soutien actif d’États occidentaux tels que les États-Unis et leurs voisins arabes, la Jordanie et probablement aussi l’Arabie Saoudite. Dans le sud d’Israël, une fillette de 7 ans est décédée après avoir été heurtée par des décombres.

Suite aux assassinats ciblés du 31 juillet, de nombreux observateurs pensent qu’une attaque beaucoup plus importante est possible, conçue pour submerger les systèmes de défense et affecter gravement Israël. Les responsables politiques et militaires israéliens ont déjà menacé de réagir violemment dans cette affaire. Selon les médias israéliens, même une frappe préventive contre l’Iran a déjà été évoquée.

Il existe un risque d’escalade qui pourrait rapidement devenir incontrôlable. Hormis les bombardements limités entre le Hezbollah et l’armée israélienne qui se poursuivent depuis des mois le long de la frontière avec le Liban, peu de choses se sont passées jusqu’à présent.

L’incertitude quant au moment de l’attaque fait partie de la « punition » d’Israël, a déclaré mardi le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, dans un discours vidéo et a promis à nouveau : « Notre châtiment viendra. « Rien ne nous arrêtera, quelles qu’en soient les conséquences », a répondu le ministre israélien de la Défense Joav Galant, selon un rapport du ministère israélien de la Défense. Le temps d’Israël lors d’une visite aux troupes, Nasrallah pourrait « faire payer un prix très élevé au Liban ».

Certains le prennent avec humour

Depuis une bonne semaine et demie, de nombreux Israéliens s’attendent à être réveillés chaque nuit par des sirènes. Des sacs d’urgence sont emballés dans de nombreuses maisons, certains dorment avec leurs vêtements afin de se rendre plus rapidement au prochain refuge.

D’autres réagissent à la tension avec humour. Après un compte attribué à Nasrallah sur le service en ligne, vous vous faites livrer vos roquettes via la poste israélienne.

Israël peut compter sur le soutien de ses alliés, en particulier des États-Unis, pour repousser une attaque iranienne à grande échelle. Washington avait déjà déployé des navires de guerre et des avions de combat supplémentaires dans la région le week-end dernier. Le général du commandement central américain Michael Kurilla s’est rendu jeudi en Israël pour la deuxième fois en une semaine, selon un rapport du portail d’information Axios.

Il reste à voir dans quelle mesure cette alliance pourra efficacement protéger contre les tirs en cas d’attaque plus large qu’en avril, tout comme la participation renouvelée d’États arabes comme la Jordanie et l’Arabie saoudite. Ils participent à la défense en avril, au grand désarroi de leurs populations. En Jordanie, on estime qu’au moins la moitié de la population a des racines palestiniennes.

Plus récemment, un article a été publié par le Washington Post L’espoir surgit. Le chroniqueur David Ignatius y écrit, citant des responsables de la Maison Blanche, que les efforts diplomatiques et la pression militaire pourraient porter leurs fruits : « L’Iran pourrait reconsidérer son projet de frappe de représailles globale. Cependant, la réaction du Hezbollah libanais reste imprévisible. »

Jusqu’à 3 000 roquettes par jour

Même si la réaction de l’Iran restait modérée, une guerre à grande échelle avec le Hezbollah aurait des conséquences dramatiques pour Israël. Jusqu’à 3 000 roquettes par jour pendant des semaines, des systèmes de défense antimissile israéliens comme le « Dôme de Fer » qui se retrouvent à court de munitions après seulement quelques jours, des milliers de morts et des coupures de courant parce que la défense israélienne ne pouvait protéger que les emplacements stratégiques et civils les plus importants.

Ce scénario est dessiné par plus d’une centaine d’experts israéliens dans un article commandé par l’Université Reichman d’Herzliya bien avant le 7 octobre et publié dans le magazine économique israélien au début de l’année. CTech a présenté une étude sur les conséquences d’une nouvelle guerre au Liban.

« Ce n’est pas que nous ne gagnerions pas une telle guerre », a déclaré le magazine citant Boaz Ganor, auteur principal et président de l’Institut de lutte contre le terrorisme de l’Université Reichman. Mais le prix serait immense.

« L’espoir du public et d’une grande partie des dirigeants politiques que l’armée de l’air et les services de renseignement israéliens soient capables d’empêcher la plupart des attaques à la roquette sera déçu », indique le rapport. On estime aujourd’hui que le Hezbollah possède bien plus de missiles et de drones de combat que lors de la dernière guerre du Liban en 2006.

Le fait que l’armée israélienne considère que des scénarios au moins similaires sont possibles est suggéré par un document qui, selon un rapport du Le temps d’Israël a été récemment partagé avec les maires des villes israéliennes du nord du pays. Il alerte sur d’éventuelles coupures de courant de plusieurs jours, des interruptions de l’approvisionnement en eau et du réseau de téléphonie mobile. La clinique Rambam à Haïfa, le plus grand hôpital du nord d’Israël, a transformé son parking souterrain en une clinique bunker pouvant accueillir 2 000 patients en prévision d’une attaque.

Le sort des personnes enlevées

Dans la tente de la famille à Jérusalem, une mère de quatre filles a enfilé les jupes jusqu’aux chevilles des femmes juives religieuses. Sharon distribue des bracelets jaunes aux enfants – un symbole que de nombreux Israéliens utilisent pour montrer leur soutien aux otages et à leurs familles. Le sort des personnes enlevées à Gaza, où la guerre et la catastrophe humanitaire se poursuivent sans relâche, est de plus en plus sous-estimé.

On ne sait pas exactement quel impact pourrait avoir la nomination de Jahia Sinwar comme nouveau chef du Hamas plus tôt cette semaine sur un cessez-le-feu et un échange de prisonniers. D’une part, l’appareil de sécurité israélien suppose que Haniyeh, le leader du Hamas tué, a rendu les négociations plus difficiles avec des exigences strictes. En revanche, comparé à Sinwar, il était considéré comme plus pragmatique et ouvert au compromis.

Israël a accepté de participer à de nouvelles négociations le 15 août à la suite d’un appel conjoint des États-Unis, du Qatar et de l’Égypte. Le Hamas n’a pas fait de commentaire dans un premier temps.

Tal Sharon s’inquiète d’autre chose : « Dans la rue, on sent à quel point l’ambiance parmi les Israéliens devient de plus en plus hostile et folle », dit le jeune homme de 27 ans.

La semaine dernière, des militants d’extrême droite, certains armés, masqués et accompagnés de parlementaires national-religieux, ont fait irruption dans une base militaire pour empêcher l’arrestation de dix camarades accusés d’avoir abusé d’un prisonnier palestinien – selon des médias concordants, ce n’était pas un cas isolé.

Aucun d’entre eux n’a été arrêté. “Mais aujourd’hui, quand je me trouve dans la rue avec l’un des portraits des otages”, explique Tal Sharon, “il ne faut pas longtemps avant que quelqu’un me traite de ‘partisan du Hamas’ en passant devant.”

Une enquête menée en juillet par l’Université de Tel Aviv et l’Université de Tel Hai montre qu’il n’y a pas qu’elle. Ainsi, parmi les 2 000 personnes interrogées, la confiance dans le gouvernement et les institutions israéliennes a diminué depuis le 7 octobre, tout comme le sentiment de cohésion sociale.

Israël est actuellement militairement plus fort que le Hezbollah et l’Iran, affirme Sharon. Elle craint donc moins la guerre que les changements au sein de la société israélienne. «Si les milices de droite commencent ici à mener des actions armées contre les manifestants ou la police selon leurs propres règles, nous nous retrouverons bientôt dans une société dans laquelle nous nous battons tous les uns contre les autres. Cela me fait vraiment peur.