Les mains moites, les genoux faibles et les bras lourds de Maddison Keeney alors qu’elle attendait son dernier plongeon aux Jeux olympiques. Eminem a parfaitement interprété le comportement de l’Australienne à Paris.
Une médaille olympique était en jeu. L’histoire aussi. Quelle pression. Ses jambes ont lâché dans le passé. Elle est tombée du plateau. Des marchands de haine en quête de clics l’ont calomniée en ligne après ses échecs, avec des vidéos brutales sur YouTube attirant des milliers de vues.
La spécialiste informatique basée à Brisbane avait parlé ouvertement de ses problèmes de nerfs dans le passé et maintenant tout était à nouveau en jeu.
Mais ces expériences l’ont renforcée. Comme l’a dit plus tard l’Australienne de l’Ouest, elle est forgée par le feu et se sentait vivante alors qu’elle respirait l’oxygène avant son plongeon dans le tremplin de 3 m vendredi soir à Paris.
C’était ça, vivre. Peu importe à quel point son cœur battait fort, Keeney ne changerait rien. C’était là qu’elle voulait le plus être alors qu’elle se préparait pour le plongeon qui lui a permis de devenir la première Australienne à remporter une médaille olympique au tremplin de 3 m.
« Comment gères-tu un dernier plongeon avec une médaille en jeu ? Tu trembles physiquement. Ton cœur bat fort. Tu es sur le plateau et c’est une autre paire de manches », a-t-elle déclaré.
« Mais c’est… vivre. C’est vivre, absolument. C’est pour ça qu’on vit. Exaltant est un très bon mot pour ça. »
L’Australienne Maddison Keeney participe à la finale du plongeon féminin au tremplin de 3 m lors des Jeux Olympiques de Paris 2024 au Centre Aquatique de Saint-Denis, au nord de Paris, le 9 août 2024. (Photo par Oli SCARFF / AFP)Source : AFP
« JE VIENS POUR EUX. »
Ce moment a été le point culminant d’une carrière faite de revers et de moments forts, grâce à son athlétisme extrême, son excellent timing et sa résilience, mais aussi à ses défauts humains. Elle a des capacités de plongée hors pair, mais elle est parfois nerveuse lorsqu’elle s’approche trop près du soleil.
En quête d’excellence, la médiocrité n’est pas de mise. Keeney devait se montrer à la hauteur à la Défense Arena de Paris et se fixer un programme ambitieux qui risquait d’échouer. Mais c’est seulement en réussissant cinq plongeons difficiles qu’elle a pu défier la domination des plongeurs chinois.
C’est une attitude qu’elle avait adoptée il y a plusieurs années lorsqu’en amont des Championnats du monde 2019, elle avait déclaré qu’elle « venait chercher » les rivales chinoises, leaders du sport et qui ont de nouveau la mainmise sur les plateformes de plongeon à Paris.
« Je ne peux pas les battre en plongeons réguliers, alors je dois trouver une autre façon de faire. Je viens pour eux », a-t-elle déclaré au Sydney Morning Herald.
Elle a terminé le premier tour en deuxième place avec un plongeon solide pour enregistrer un score de 67,50 lors d’un plongeon arrière carpé avec deux saltos et demi. Et elle a continué à construire à partir de là.
La jeune femme de 28 ans a obtenu le même score lors de son deuxième plongeon, cette fois-ci un salto arrière carpé et demi. Un « blip » lors du troisième plongeon alors qu’elle marquait 55 points ne l’a pas délogée de la deuxième place.
Lors de son quatrième plongeon, Keeney a réalisé avec style un 74,40 sur un plongeon avant carpé avec 3 ½ saltos pour conserver la deuxième place, augmentant les enjeux pour sa dernière entrée dans l’eau.
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Keeney sous l’eau après une plongée.Source : Getty Images
« J’avais l’impression de pouvoir à nouveau respirer. »
Vivre l’instant présent est un état d’esprit auquel adhèrent de nombreux athlètes et Keeney n’est pas différent.
Ce n’était pas le moment de considérer les rebondissements de sa carrière, aussi cruciaux soient-ils à ce moment-là où elle entrait en scène.
En 2014, lors des Jeux du Commonwealth à Glasgow, elle a fait un plongeon raté qui lui a valu des moqueries. Un an plus tard, elle a abandonné son plongeon lors de la dernière manche des Championnats du monde, alors qu’elle luttait contre sa nervosité, ce qui a provoqué des gros titres cinglants et des attaques sur les réseaux sociaux.
« Plongée embarrassante de Maddison Keeney ». « Plongée ratée ». « Un zéro parfait ». Tout est là en ligne. Toute cette négativité et cette dérision vile.
Les « jambes en gelée » qu’elle a connues et les tourments qu’elle ressentait parfois étaient difficiles à gérer. Mais elle consulte un psychologue du sport depuis dix ans et a fait un grand pas en avant dans son approche du plongeon.
« C’est l’échec qui vous permet d’apprendre le plus, je crois », a-t-elle déclaré au Gold Coast Bulletin il y a quelques années.
Il y a eu quelques échecs depuis, mais Keeney a toujours sauté sur le cheval, pour ainsi dire. Il faut toujours se préparer au prochain plongeon. Vivez l’instant présent !
Keeney a surmonté des années de lutte pour atteindre son plus grand succès.Source : AFP
Elle s’est redressée pour remporter une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016, puis des médailles d’or aux Championnats du monde en 2017 et 2019 et aux Jeux du Commonwealth en 2022.
Le plus grand obstacle est survenu en 2020, lorsque les Jeux olympiques de Tokyo ont été reportés en raison du Covid-19.
Keeney s’était bien préparée et avait confiance en ses espoirs, malgré des douleurs chroniques à l’épaule et au genou. Mais lorsque les Jeux ont été reportés d’un an, elle n’a pas pu repousser plus longtemps l’opération.
Alors que les Jeux de Tokyo se déroulaient un an plus tard, elle se lamentait en larmes sur le canapé.
« J’étais impatiente de participer aux Jeux olympiques de 2020, puis le Covid est arrivé et j’ai subi une opération chirurgicale. Je suis passée d’un état d’euphorie à un état de déprime », a-t-elle déclaré à News Corp Australia.
Ses exploits aux Jeux du Commonwealth à Birmingham ont redressé son état d’esprit et lui ont permis de faire disparaître les cicatrices mentales associées à un plongeon qui la troublait avant l’opération.
Elle a remporté l’or en plongeon individuel de 3 m et en plongeon synchronisé de 3 m avec Anabelle Smith, sa partenaire à Paris, ainsi qu’une médaille d’argent en plongeon synchronisé mixte avec Shixin Li.
« J’ai eu l’impression de pouvoir respirer à nouveau. J’avais l’impression de ne pas pouvoir respirer depuis un moment », a-t-elle déclaré.
La médaillée d’or, Chen Yiwen (au centre), la médaillée d’argent, Maddison Keeney (à gauche) et la médaillée de bronze, Chang Yani sur le podium.Source : Getty Images
« Cela a fait de moi ce que je suis. »
Keeney s’est vu retirer une médaille à Paris lorsque son partenaire Smith a malheureusement fait un faux pas gênant lors de leur dernier plongeon dans l’épreuve synchronisée au tremplin de 3 m.
Smith s’est retrouvé brisé, mais Keeney a géré la déception avec grâce. Après tout, il fallait toujours se concentrer sur le prochain plongeon.
Après quelques respirations profondes de retour sur le tremplin à Paris samedi soir, Keeney s’est lancée dans son dernier plongeon.
C’était le plus éprouvant du lot – un plongeon avant à deux ½ salto avec deux vrilles – mais face à la puissance des Chinois, Keeney savait que tout laisser là-bas était sa seule option.
Elle a réussi son coup. En plongeon, le succès ne se produit pas avec un fracas, mais plutôt sans éclaboussures. Il n’y a pas eu une seule ondulation dans la piscine lorsque l’Australienne a brisé l’eau pour obtenir un score de 78,20, le meilleur score de la ronde finale.
L’Australienne Maddison Keeney participe aux préliminaires du plongeon à 3 m féminin lors des Jeux Olympiques de Paris 2024 au Centre Aquatique de Saint-Denis, au nord de Paris, le 7 août 2024. (Photo par Oli SCARFF / AFP)Source : AFP
Keeney avait déclaré que peu importe ce qui s’était passé à Paris, elle était « profondément heureuse intérieurement » et « heureuse de là où elle en est dans sa carrière et avec la plongée ».
Mais elle est désormais une brillante médaillée d’argent aux Jeux olympiques, ayant séparé l’équipe chinoise de Chen Yiwen (376 points) et Chang Yani (318,75) avec un score de 343,10.
« Venant du fond du baril vers 2020, 2021, en ratant les Jeux de Tokyo… cela a fait de moi une meilleure personne, une meilleure athlète et je suis retombée amoureuse du sport », a-t-elle déclaré.
« J’avais beaucoup de problèmes avec mes nerfs et j’étais sur tous les tableaux, allant de chutes au classement à de nombreuses quatrièmes places.
« J’ai souvent eu des difficultés à supporter mes jambes, mais toutes ces expériences, ces chutes, ont fait de moi ce que je suis aujourd’hui. J’ai l’impression d’avoir été forgée par le feu. »
2024-08-10 02:53:11
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