Bach dirige le CIO depuis son élection pour un mandat de huit ans en 2013 et un autre mandat de quatre ans en 2021.Getty Images
PARIS — Depuis près d’un an, la question de savoir si le président du Comité international olympique Thomas Bach La menace d’un autre mandat pèse sur le mouvement.
Samedi, Bach a réglé la question en annonçant à la fin de la session du CIO qu’il ne poursuivrait pas son mandat et qu’il demanderait des élections l’année prochaine. Pour que Bach brigue un troisième mandat, il aurait fallu amender la charte olympique dont Bach a contribué à rédiger les principes sur la limitation des mandats.
L’avocat allemand dirige le CIO depuis qu’il a été élu pour un mandat de huit ans en 2013 et un autre mandat de quatre ans en 2021.
Cette décision mettra en avant une campagne visant à remplacer Bach, qui a déclaré qu’il demanderait au comité exécutif d’approuver une élection en mars 2025, le nouveau président devant commencer son mandat le 24 juin.
« Afin de préserver la crédibilité du CIO, nous devons tous – et en particulier moi, en tant que votre président – respecter les normes les plus élevées de bonne gouvernance que nous nous sommes fixées », a déclaré M. Bach aux membres.
« Je crois fermement qu’après 12 ans à la présidence du CIO, un changement de direction serait bénéfique pour notre organisation. Durant toutes ces années, vous, mes chers collègues et amis, avez toujours suivi le mantra que j’ai prononcé lors de la présentation de l’agenda olympique : changer ou être changé. Ce mantra ne s’applique pas seulement aux réformes globales et de grande envergure que nous avons entreprises ensemble. Ce mantra s’applique également à moi. »
L’annonce de Bach est inattendue et intervient après que les membres du CIO aient évoqué l’idée qu’il brigue un nouveau mandat lors de la session d’octobre à Mumbai. Plus tôt ce printemps, la commission d’éthique du CIO avait recommandé à Bach de ne pas se prononcer sur sa décision avant les Jeux de Paris afin de ne pas les éclipser.
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Bach, 70 ans, quittera une organisation qui vient de connaître le succès des Jeux olympiques de Paris, qui ont relancé l’intérêt mondial pour les Jeux.
Le CIO a réalisé des revenus de 7,2 milliards de dollars pour la période 2017-2020/21 – le quadriennal le plus récent pour lequel des données complètes sont disponibles – et des revenus de plus de 902 millions de dollars en 2023. Bach affirme avoir déjà obtenu 7,3 milliards de dollars pour 2025-28.
Grâce aux élections qui ont eu lieu ici, les États-Unis ont pu s’assurer de l’organisation des Jeux olympiques jusqu’en 2034 à Salt Lake City. Selon Bach, au moins dix d’entre eux seraient intéressés par une organisation en 2036 ou 2040.
Bach a déclaré que son successeur doit être prêt à diriger le CIO à travers les pressions politiques et les changements numériques rapides.
« Avec mon âge, je ne suis pas le meilleur capitaine pour cette nouvelle façon de vivre », a déclaré Bach. « Les temps nouveaux exigent de nouveaux dirigeants. Je sais qu’avec cette décision, je déçois beaucoup d’entre vous. Je ne peux que vous dire que je suis profondément convaincu que cela est dans le meilleur intérêt de notre mouvement olympique bien-aimé. »
« Vous me connaissez tous et vous savez donc que ce mouvement olympique, ses athlètes et ses valeurs ont toujours été et seront toujours au cœur de mes réflexions et de mon cœur. C’est pourquoi il va de soi pour moi que je souhaite assurer une transition en douceur, pour transmettre le gouvernail de notre navire à mon meilleur successeur possible, celui que vous choisirez. »
Les membres du CIO ne manqueront pas d’options. Des campagnes discrètes ont déjà commencé et les candidats les plus probables sont plusieurs membres du CIO.
Président de World Athletics Sébastien Coe est le seul à avoir publiquement exprimé son intérêt pour ce rôle, mais les discussions autour du mouvement olympique ont inclus Kirsty Coventryministre des Sports du Zimbabwe ; Morinari Watanabéprésident de la Fédération internationale de gymnastique ; Jordanien Prince Fayçal ben Al Husseinmembre du comité exécutif du CIO ; et Juan Antonio Samaranch Jr.membre de longue date du CIO dont le père a dirigé l’organisation pendant 21 ans.