Trump a démantelé les syndicats des employés fédéraux. Ils pensent qu’il recommencerait

Les syndicats comptent parmi les plus fervents soutiens de Kamala Harris dans sa candidature à la présidence, et les syndicats des employés fédéraux en particulier.

Non seulement ils apprécient son soutien sans faille au mouvement syndical, mais ils craignent également ce que son adversaire Donald Trump pourrait faire s’il était réélu président.

Il n’est pas exagéré de dire que depuis qu’il est devenu vice-président, Harris a joué un rôle clé pour ramener les syndicats des employés fédéraux au bord du gouffre.

« Les choses ont été complètement différentes sous cette administration par rapport à l’administration précédente », déclare Britta Copt, une vétéran de 26 ans de l’Agence de protection de l’environnement.

D’un trait de plume, Trump a affaibli les syndicats des employés fédéraux

Selon les statistiques gouvernementales, les syndicats représentent environ la moitié des 2,1 millions de travailleurs civils du gouvernement fédéral.

Par une série de décrets signés en 2018, Trump a décimé le pouvoir de ces syndicats, affaiblissant leur capacité à négocier des contrats et réduisant le temps que les représentants syndicaux peuvent consacrer à aider les membres à régler leurs plaintes.

« Nous avons perdu notre capacité à déposer des plaintes sur presque tout », explique Copt, qui est également président de la Fédération américaine des employés du gouvernement, section locale 3607, qui représente les travailleurs de l’EPA dans le Colorado et le Montana.

Britta Copt, une vétéran de 26 ans de l’EPA, est assise sur un rocher à Clear Creek à Golden, dans le Colorado. Elle craint que l’ancien président Donald Trump ne s’en prenne une fois de plus aux syndicats des employés fédéraux s’il gagne en novembre.

Photographie de Kathy Spanski

masquer la légende

basculer la légende

Photographie de Kathy Spanski

Un plan pour démanteler « l’État profond »

À la fin de sa présidence, Trump a eu une idée encore plus audacieuse, en créant une nouvelle catégorie de personnes nommées politiques, appelée Schedule F.

Il l’a fait par le biais d’un autre décret, affirmant que cela faisait partie de son plan visant à débarrasser le gouvernement des « bureaucrates voyous » et à démanteler ce qu’il appelle « l’État profond ».

Un nombre inconnu de fonctionnaires de carrière devaient être reclassés en fonctionnaires politiques, ce qui signifie qu’ils pourraient être licenciés à volonté et remplacés. Il a été question de convertir quelque 50 000 postes.

« Nous craignions que beaucoup de nos employés soient sur la liste de l’annexe F », explique Copt.

Le décret visait les fonctionnaires occupant des postes liés à la politique, mais Copt affirme que personne ne savait vraiment ce que cela signifiait. Elle craignait qu’elle-même ne figure sur la liste.

Elle ne l’a jamais découvert, car Joe Biden a été élu président et l’une de ses premières mesures a été d’annuler le décret exécutif de l’annexe F, ainsi que d’autres que Trump avait signés et qui visaient les syndicats des employés fédéraux.

Un groupe de travail dirigé par Harris revitalise les syndicats

Biden a nommé la vice-présidente Harris à la tête du nouveau groupe de travail de la Maison Blanche sur l’organisation et l’autonomisation des travailleurs, dont l’objectif était de renforcer les syndicats à travers le pays.

Le groupe de travail a ordonné aux agences fédérales de donner à leurs syndicats une plus grande place à la table des négociations et de veiller à ce que les employés nouveaux et existants soient conscients de leur droit d’adhérer à un syndicat.

« Ce sera un modèle de ce que toutes les industries ont la capacité et l’aptitude, voire l’impératif, de faire », a déclaré Harris lors d’une réunion du groupe de travail en octobre 2021.

D’ici 2023, les syndicats des employés fédéraux compteront environ 80 000 nouveaux membres.

Copt affirme que ces changements ont également ouvert la voie à un nouveau contrat de travail solide à l’EPA. Il comprenait, entre autres, un article sur l’intégrité scientifique qui garantissait que les employés se sentent en sécurité lorsqu’ils expriment leurs inquiétudes lorsque la science n’est pas du tout prise en compte ou de manière appropriée, ce qui était le cas pendant les années Trump.

Pourtant, Copt sait que tout cela pourrait disparaître lors d’un second mandat de Trump.

Les employés fédéraux « devraient être nerveux »

Donald Moynihan, politologue à Georgetown, affirme qu’il ne fait aucun doute que si Trump gagne en novembre, ses anciennes politiques, y compris le programme F, seront de retour.

« Si vous êtes un fonctionnaire fédéral de carrière, vous devriez être nerveux en ce moment », dit-il.

À l’heure actuelle, le gouvernement fédéral compte environ 4 000 personnes nommées à des postes politiques, contre 3 000 il y a trente ans.

Moynihan prévient que si des dizaines de milliers de fonctionnaires très compétents sont remplacés par des partisans loyalistes, le public américain en souffrira.

« Cela va lentement éroder la qualité du gouvernement », dit-il.

« Nous ne voulons pas être remplacés »

Ce scénario est profondément troublant pour Tryshanda Moton, ingénieur aérospatial senior au Goddard Space Flight Center de la NASA.

Tryshanda Moton, ingénieure aérospatiale senior à la NASA, a parlé à titre personnel des raisons pour lesquelles l’élection présidentielle est cruciale pour les travailleurs syndiqués, en particulier ceux qui travaillent au gouvernement, lors d’un appel Zoom « Labor for Harris » organisé par l’AFL-CIO le 1er août.

AFL-CIO/Capture d’écran de NPR

masquer la légende

basculer la légende

AFL-CIO/Capture d’écran de NPR

« Je pense que c’est la crainte parce que, vous savez, nous voyons ce que dit le Projet 2025 », explique Moton.

Le Projet 2025, un plan de 900 pages élaboré par la fondation conservatrice Heritage Foundation, détaille comment une administration républicaine élargirait le pouvoir du président et réduirait le personnel fédéral.

Moton, qui occupe également un poste de direction syndicale auprès de la Fédération internationale des ingénieurs professionnels et techniques, a récemment rejoint un appel Zoom « Labour for Harris », s’engageant à faire tout ce qui est en son pouvoir pour que Harris soit élue.

« Nous avons prêté serment devant la Constitution pour être des électeurs représentatifs du public américain, et nous ne voulons pas être remplacés. »