Des experts mettent en garde contre les dangers chimiques du prochain tremblement de terre d’Istanbul

Selim Üzüm / Mur de journaux

La branche d’Istanbul de la Chambre des ingénieurs chimistes (KMO) a publié le 17 août un rapport intitulé « Dangers liés aux produits chimiques après un tremblement de terre à Istanbul ».

Le rapport coïncide avec le 25e anniversaire du tremblement de terre de Marmara, un séisme de magnitude 7,4 qui a frappé la région de Marmara, au nord-ouest de la Turquie, en 1999 et qui a tué au moins 18 000 personnes.

Le rapport reconnaît les années qui se sont écoulées depuis et attire l’attention sur les risques chimiques associés au « Grand tremblement de terre d’Istanbul » imminent, selon les experts.

Le rapport comprend des prévisions et des analyses des dangers secondaires qui pourraient découler des produits chimiques présents dans la ville après un éventuel tremblement de terre.

Le rapport souligne que la quantité exacte de produits chimiques produits, transportés, stockés et consommés à Istanbul au cours d’une année reste inconnue. Il souligne l’absence d’une institution centralisée collectant ces données, ce qui fait que les évaluations des risques ne sont au mieux que des « estimations ».

L’analyse détaille les risques de catastrophes secondaires, notamment les incendies, les explosions, les fuites de produits chimiques et de gaz, les inondations, les épidémies et la pollution de l’environnement, qui pourraient résulter des stocks de produits chimiques dans la ville après un tremblement de terre.

Le rapport fait référence aux 50 tonnes de carburant diesel déversées dans la baie d’Izmit après le tremblement de terre de Marmara du 17 août 1999, ce qui a augmenté la concentration de substances toxiques dans la baie au fil du temps.

Les scénarios et modèles d’accidents inclus dans le rapport préviennent que les dommages ou les fuites des réservoirs de diisocyanate de toluène (TDI) stockés à Istanbul et Kocaeli lors d’un tremblement de terre pourraient provoquer des dommages permanents aux organes, des problèmes respiratoires, des crises d’asthme et des irritations cutanées. Le rapport indique que tous les êtres vivants à moins de 50 mètres d’un réservoir de TDI mourraient, le risque s’étendant jusqu’à 80 mètres.

Un modèle similaire a été créé pour les réservoirs de GPL des districts d’Ambarlı, Marmara Ereğlisi, Kocaeli Yarımca et Körfez dans la région de Marmara. Selon ce modèle, une explosion pourrait générer une boule de feu atteignant jusqu’à 1 000 mètres. L’énergie thermique de cette boule de feu pourrait être ressentie par toute personne se trouvant à moins de 2 500 mètres du réservoir, provoquant potentiellement des décès et des brûlures au premier degré.

Le rapport conclut en proposant des solutions et des recommandations potentielles. En conséquence, les administrateurs locaux ont été encouragés à créer un « inventaire des produits chimiques dangereux » à l’échelle provinciale et régionale afin d’identifier les émissions et les quantités de déchets à chaque étape de la production, en mettant l’accent sur la protection des vies et des biens en cas de catastrophes naturelles et d’accidents potentiels.

En outre, les installations de production et de stockage de produits chimiques devraient être délocalisées en dehors de la ville et éloignées des zones résidentielles ou inondables.

La capacité des pompiers d’Istanbul doit être renforcée pour répondre aux accidents chimiques.

Selon le professeur Doğan Kalafat, directeur du Centre régional de suivi des tremblements de terre et des tsunamis de l’observatoire de Kandilli et de l’Institut de recherche sismique, Istanbul devrait être frappée par un tremblement de terre d’une magnitude supérieure à 7,0 dans les six prochaines années avec une probabilité de 64 pour cent.

La plupart des experts ont souligné que le séisme pourrait entraîner des destructions catastrophiques et un nombre important de morts si les politiques urbaines actuelles sont maintenues.

Le rapport le plus récent de la Agence de planification d’Istanbul (IPA) Selon la municipalité métropolitaine d’Istanbul, 20 % des bâtiments d’Istanbul seraient gravement endommagés et 1,3 des 6,8 millions de bâtiments de la mégapole risqueraient de s’effondrer en cas de tremblement de terre de magnitude 7,5.

Le maire d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu, a déclaré que 90 000 bâtiments risquent de s’effondrer complètement dans la mégapole et que le coût pour les rendre résistants aux tremblements de terre pourrait dépasser 360 milliards de lires.

(Version anglaise par Ayşenaz Toptaş)