Comment un groupe de pop tente de transformer les spectateurs de concerts en militants pour le climat

Au Ball Arena de Denver, des milliers de fans du groupe de pop indie AJR, plusieurs fois disque de platine, font la vague. Le grand mouvement coordonné des bras des spectateurs qui lèvent les bras unifie instantanément la salle.

C’est ce type d’énergie massive et coordonnée que le bassiste d’AJR et activiste climatique Adam Met veut exploiter.

« Pouvons-nous réellement capturer ce pouvoir dans l’espace de concert et l’utiliser pour inciter les gens à faire quelque chose de plus ? », a déclaré Met, qui dirige également l’association à but non lucratif Planet Reimagined, spécialisée dans la recherche et la défense du changement climatique.

AJR a rempli des arènes à travers le pays cet été sur son Peut-être l’homme tournée avec des tubes excentriques et existentiels comme « Bang ! », « Burn the House Down » et « World’s Smallest Violin ».

En cours de route, le groupe a également collaboré avec des organisations à but non lucratif locales dans chaque ville pour inciter les spectateurs à prendre des mesures locales et politiques pour aider à réduire les impacts du changement climatique d’origine humaine, directement dans l’arène.

Inciter les fans à faire quelque chose de plus

Selon les données partagées par Planet Reimagined et vérifiées par ses partenaires locaux à but non lucratif, les spectateurs des deux concerts d’AJR à Salt Lake City ont envoyé 625 lettres et 77 cartes postales manuscrites aux législateurs de l’Utah leur demandant de réduire la quantité d’eau détournée du Grand Lac Salé.

« À Phoenix, ils ont envoyé plus de 1 000 lettres au conseil municipal pour lui demander de reconnaître la chaleur extrême comme une urgence climatique », a déclaré Met. « À Chicago, 200 fans ont envoyé des lettres aux législateurs de l’Illinois pour les exhorter à adopter la plateforme pour des emplois propres dans l’Illinois, qui soutient les investissements dans la construction de transports et de réseaux électriques. »

Ces chiffres peuvent paraître insignifiants, mais ils ont un impact.

« Si 30, 40 ou 50 personnes se trouvent dans un environnement réel et sont encouragées à soutenir le programme d’une organisation à but non lucratif en particulier, et qu’elles envoient toutes des courriels en même temps, cela va certainement attirer l’attention des législateurs, car c’est inhabituel », a déclaré Bradford Fitch, président et directeur général de la Congressional Management Foundation, une organisation non partisane qui a mené des recherches sur la sensibilisation des législateurs. « Cela n’arrive pas très souvent. »

Des artistes pour l’activisme climatique

Un nombre croissant d’artistes s’efforcent de sensibiliser les acheteurs de billets de concerts au changement climatique d’origine humaine, dans le cadre d’un mouvement environnemental plus large dans l’industrie de la musique.

« Nous voyons de plus en plus d’artistes, de salles et d’équipes de festivals accroître leurs ambitions en matière de durabilité en général », a déclaré Lucy August-Perna, responsable mondiale du développement durable pour le promoteur d’événements musicaux et exploitant de salles Live Nation.

Des artistes comme Billie Eilish ont évoqué ce sujet sur scène.

« La plupart de ce spectacle est actuellement alimenté par l’énergie solaire », a déclaré Eilish lors du festival Lollapalooza de Chicago l’année dernière. « Nous devons vraiment, vraiment faire un meilleur travail pour protéger cette énergie. [expletive] planète.”

De nombreux autres artistes, comme Dave Matthews Band, The 1975 et My Morning Jacket, invitent également des groupes militants à partager des informations sur les lieux de concert.

« Nous avons des tables où les fans peuvent en apprendre davantage sur les organisations locales de lutte contre le changement climatique et échanger sur les enjeux du climat et du développement durable », a déclaré Maggie Baird, qui supervise les efforts d’Eilish en matière de climat et de développement durable. (Elle est également la mère de la rock star.) « Je pense qu’il est très important que les artistes utilisent leurs plateformes. Ils ont un don unique, et ils ont aussi une responsabilité unique. »

« La plupart de nos tournées partenaires proposent des actions pour les fans et des choses qu’ils peuvent faire sur place », a déclaré Lara Seaver, directrice des tournées et des projets chez Reverb, qui travaille avec des artistes en tournée tels que Eilish et AJR pour mettre en œuvre leurs efforts environnementaux.

Seaver a déclaré que ce qui distingue le travail d’engagement d’AJR dans une certaine mesure est sa cohérence et sa profondeur. « Sur chaque marché, nous avons quelque chose de très local, significatif et impactant qui se passe », a-t-elle déclaré.

Évaluer l’impact

Selon Planet Reimagined, environ 12 000 spectateurs ont participé à des actions citoyennes liées au climat pendant la tournée d’AJR, comme la signature de pétitions, l’envoi de lettres, la publication de messages vocaux, l’inscription sur les listes électorales, les dons et le bénévolat. 10 500 autres ont scanné des codes QR et se sont inscrits par e-mail pour en savoir plus sur un sujet.

Met, d’AJR, a déclaré qu’il était convaincu qu’ils seraient réactifs : les acheteurs de billets pour les concerts et les festivals mettant en vedette des artistes comme Taylor Swift, Beyonce, Dave Matthews Band et bien d’autres ont été interrogés dans le cadre de la récente étude Planet Reimagined Amplify : How To Build A Fan Based Climate Movement, réalisée en collaboration avec Live Nation. La majorité des personnes interrogées ont déclaré qu’elles seraient ouvertes non seulement à en savoir plus sur le changement climatique, mais également à prendre des mesures liées au climat lors de ces événements.

Met a déclaré que les résultats mettent également en évidence ce que les artistes devraient faire pour être efficaces à chaque étape d’une tournée, comme par exemple être pertinents pour la communauté locale. « Si cela les affecte eux et leur communauté personnellement, ils sont beaucoup plus susceptibles d’agir », a déclaré Met.

Met a déclaré que l’étude montre également que les artistes doivent eux-mêmes donner l’exemple en la matière. « Les fans ont un lien profond avec les artistes », a déclaré Met. « L’impact sur les fans est bien plus important si l’artiste dit : « Veux-tu me rejoindre pour faire ça ? » plutôt que : « Veux-tu faire ça ? » »

Mettre la recherche en pratique

À Denver, les fans ont pu utiliser leurs téléphones pour scanner un code QR affiché à l’écran afin de soutenir une campagne locale visant à inscrire au vote de l’État du Colorado en 2026 une initiative visant à éliminer progressivement les nouveaux permis de fracturation hydraulique d’ici 2030. Ce procédé, qui est un sujet controversé au Colorado, est utilisé pour extraire du pétrole et du gaz. Il génère des eaux usées et émet des polluants toxiques et du méthane, une source majeure de pollution qui contribue au réchauffement de la planète. Mais c’est une grosse affaire.

Pendant ce temps, dans le hall, des représentants de 350 Colorado, l’association locale de lutte contre le changement climatique qui mène la campagne, discutaient avec les fans.

Chelsea Alexander, de Colorado, a déclaré à Robin Roston, fan d’AJR, que le code QR « vous amène à un formulaire qui prend environ 20 secondes à remplir ».

« Je pense que c’est une bonne façon d’être sur le terrain, de discuter avec de vraies personnes qui sont ici pour profiter de la musique et de relier cela à l’aide à l’environnement », a déclaré Roston.

Petits pas, grand potentiel

Selon 350 Colorado, 179 personnes ont participé aux deux représentations d’AJR pour soutenir la campagne en faveur de l’élimination progressive de la fracturation hydraulique. Au moins 125 000 signatures physiques seront nécessaires pour que l’initiative soit soumise au vote en 2026.

Mais le représentant du Colorado, Bobbie Mooney, a déclaré que chaque geste compte.

« Nous pensons souvent en termes d’échelle d’engagement, où nous pouvons inviter quelqu’un à entreprendre une petite action et lui donner le sentiment de faire partie de la solution », a déclaré Mooney. « Et ensuite, nous pouvons l’inviter à entreprendre une autre action, peut-être plus importante. Il peut rejoindre un comité, il peut participer à la défense d’un projet de loi particulier au sein de notre assemblée législative. »

En raison de l’énergie collective qu’ils génèrent, les grands rassemblements en direct tels que les concerts et les événements sportifs offrent un cadre particulièrement puissant pour amener les gens à gravir cette échelle.

« Le fait que tout le monde autour de nous fasse quelque chose nous rend beaucoup plus susceptibles de le faire nous-mêmes », a déclaré Cindy McPherson Frantz, professeur de psychologie et d’études environnementales à l’Oberlin College.

Mais Frantz a déclaré qu’il n’était pas facile pour les fans de maintenir leur enthousiasme pour de telles choses après être redescendus de ce grand événement.

« On peut être tout excité à l’idée d’appeler son sénateur ou de voter à un concert de rock », a-t-elle déclaré. « Et puis on rentre chez soi, une semaine ou un mois passe, et on oublie tout ça, on est occupé et tout ça. Et puis tout ça s’évapore complètement. »

Frantz a déclaré que le simple fait d’amener les fans à parler du changement climatique lors d’un concert était une victoire. « Le pouvoir de rassembler les gens et de leur donner le sentiment qu’ils ne sont pas seuls, qu’ils ne sont pas la seule personne à avoir peur de cela, qu’ils ne sont pas la seule personne à travailler sur ce problème » est un formidable antidote au désespoir et à l’impuissance qui découlent de l’isolement. »