Valentina Petrillo : Pour la première fois une femme trans participe aux Jeux Paralympiques

Aux Jeux Paralympiques de Paris, qui débuteront le 28 août, un athlète né de sexe masculin concourra pour la première fois. La malvoyante Valentina Petrillo concourt pour l’Italie dans les courses de 200 et 400 mètres.

Petrillo est né Fabrizio, a 50 ans, a deux enfants et a commencé un traitement hormonal en 2019 avec le soutien de sa femme. Entre 2015 et 2018, Petrillo a remporté onze titres nationaux dans la catégorie masculine T12 pour athlètes malvoyants. Depuis 2020, elle concourt dans la catégorie féminine.

La participation de Petrillo à Paris suscite désormais des discussions. Elle a elle-même déclaré à la BBC : “La valeur historique d’être la première femme trans à participer aux Jeux paralympiques est un symbole important d’inclusion.” Andrew Parsons, président du Comité international paralympique (IPC), a déclaré que Petrillo après l’actuel. Les lignes directrices de World Para Athletics sont les bienvenues, mais il souhaite que le monde du sport parvienne à un accord sur la politique transgenre.

Mariuccia Quilleri fait également pression en ce sens. L’Italienne est elle-même coureuse et représente certains athlètes en tant qu’avocate. Dans le cas Petrillo, l’inclusion a eu la priorité sur l’équité, a-t-elle déclaré.

Déjà en 2021, plus de 30 athlètes ont signé une pétition adressée au président de la Fédération italienne d’athlétisme et aux ministères de l’Égalité des chances et des Sports. C’est ce qu’a rapporté le portail d’information « Pink News ». La pétition n’a pas abouti car Petrillo était légalement reconnue comme une femme. Petrillo lui-même déclare : « Je n’ai plus la même énergie qu’avant et j’ai maintenant pris dix kilos. J’ai toujours froid, mon sommeil n’est plus le même.

“Cela ne met certainement pas tout dans le sol.”

La Fédération mondiale d’athlétisme, tout comme la Fédération mondiale de natation, a des réglementations plus strictes que les sports paralympiques. Les athlètes transgenres y sont exclus des compétitions en raison d’un manque d’équité sportive. En natation, une catégorie ouverte a été introduite dans laquelle tout le monde peut prendre le départ. Cependant, la demande pour ces compétitions est faible : lors de la Coupe du monde à Berlin en 2023, par exemple, il n’y a eu aucune inscription pour la course.

L’Allemande Katrin Müller-Rottgardt affrontera Petrillo au 200 mètres aux Jeux paralympiques. Comme lors de la Coupe du monde l’année dernière. “Nous avons franchi la ligne d’arrivée avant elle, mais parce que mon guide a lâché trop tôt le ruban qui nous relie, nous avons été disqualifiés”, a-t-elle déclaré à SPORT BILD : “C’est la seule raison pour laquelle Valentina a obtenu le bronze, ainsi que plus de 400 mètres. Il ne s’agit donc en aucun cas de tout détruire.

Et comment traiter l’affaire ? Müller-Gotthardt, qui ne peut pas juger de l’apparence de la concurrente en raison de sa déficience visuelle, déclare : « En principe, chacun devrait vivre au quotidien comme il se sent à l’aise. Mais je trouve cela difficile dans les sports de compétition. Elle a vécu et s’est entraînée en tant qu’homme pendant longtemps, il est donc clair que ses exigences physiques sont différentes de celles d’une personne née femme. Cela pourrait donc avoir des avantages.

Mais la femme de 42 ans dit vouloir plus de clarté : « La société est devenue plus ouverte, donc cela arrivera probablement plus souvent. J’aimerais voir une position claire de l’association internationale dans l’intérêt de nous, athlètes.

L’affaire est également discutée au sein de l’Association allemande des sports pour handicapés. Le président Friedhelm-Julius Beucher a déclaré à BILD : « Nous sommes en discussion au sein de l’association. C’est une question très difficile. Il faut examiner le cas : éthiquement et médicalement. Il faut se positionner. »