Chelsea, deuxième club anglais le plus titré en football européen avec huit trophées, est de retour dans la compétition continentale après une interruption d’un an.
Pour atteindre la Conference League, Chelsea doit toutefois battre le Servette suisse au cours des deux prochains jeudis, à commencer par Stamford Bridge ce soir (20h, heure du Royaume-Uni).
C’est seulement la troisième fois que les Blues doivent affronter une telle confrontation sous les règles de l’UEFA. Les deux fois précédentes, c’était en Ligue des champions et ils s’en étaient sortis sans problème.
Les visiteurs du Servette, qui ont perdu un match de barrage de la Ligue Europa contre Braga 2-1 au total jeudi dernier, pourraient avoir la triste distinction d’éliminer deux compétitions de l’UEFA en autant de semaines.
Lors de leur meilleure campagne européenne, les Genevois s’étaient inclinés au stade des quarts de finale de la Coupe des vainqueurs de coupe 1978/79. Leur dernière rencontre avec un adversaire anglais remonte à 50 ans, s’inclinant 6-2 au total face à Derby County.
La Super League suisse est déjà bien lancée et les Maroons se situent au milieu du tableau sous la direction de l’ancien sélectionneur de l’Estonie, Thomas Haberli.
Chelsea, qui a accueilli hier le retour de son polyvalent attaquant João Félix, a remporté dix victoires et fait match nul trois de ses 15 derniers matches à Bridge en Europe, perdant les deux autres contre le Real Madrid.
Le tirage au sort de la phase de championnat de six matches et 36 équipes de cette compétition aura lieu après le match retour, le vendredi 30 août.
La finale de la Conference League est prévue le 28 mai 2025 au Stadion Wrocław en Pologne, d’une capacité de 40 000 places. Les vainqueurs obtiendront une place en Ligue Europa la saison suivante.
Nouvelles de l’équipe
Après la défaite à domicile en championnat dimanche contre Manchester City, l’entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, prend les commandes en Europe pour la première fois ce soir.
Maresca était un membre clé du staff technique qui a mené City au succès en Ligue des champions en 2022/23, mais il tient désormais lui-même les rênes.
Nos nouvelles recrues et nos internationaux de retour tardif seront un peu plus proches d’être pleinement prêts pour le match, même si les Blues seront privés de quelques défenseurs.
Reece James n’est toujours pas disponible, tandis que Maresca a déclaré qu’il laisserait Wesley Fofana au repos.
Cole Palmer, fraîchement couronné Jeune Joueur de l’Année de la PFA, a besoin de minutes après son retour en pré-saison plus tard que la plupart des joueurs de l’équipe et pourrait conserver sa place ce soir.
Il est trop tôt pour que João Félix soit impliqué, mais Pedro Neto est prêt à l’action, et Renato Veiga pourrait débuter contre une équipe qu’il a affrontée la saison dernière alors que les Blues visent un avantage considérable pour le match décisif de la semaine prochaine à Genève.
Chelsea-Servette – l’histoire
Servette n’a jamais joué auparavant à Stamford Bridge.
Les seules rencontres entre Chelsea et les Maroons ont eu lieu dans la décennie qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, toutes deux à Genève.
Le premier match eut lieu le 30 mai 1946, lors d’une tournée d’après-saison en Suisse. Chelsea s’était imposé 2-0 grâce à l’attaquant anglais Len Goulden et à un but contre son camp.
La deuxième rencontre eut lieu en janvier 1954, lorsque l’équipe de Ted Drake disputa deux matches consécutifs en Suisse au cours d’un week-end de FA Cup, après avoir déjà été éliminée de la course au trophée national. Nos hôtes marrons remportèrent cette rencontre par un seul but d’écart.
Sur le plan compétitif, les Bleus ont affronté des adversaires suisses lors de six rencontres européennes, contre Bâle (deux victoires, deux défaites) et Saint-Gall (une victoire, une défaite).
Sachez ceci…
Chelsea (classé 9e au classement général) a un coefficient UEFA de 79,00 à l’approche de la saison 2024/25, bien plus élevé que n’importe quel club encore présent dans cette compétition.
Les clubs les mieux classés de la Conference League sont la Fiorentina (42,00) – où Maresca était milieu de terrain – et le Real Betis (33,00).
Servette occupe la 139e place (130 places en dessous de Chelsea) au classement de l’UEFA et possède un coefficient de 9,00.
Chelsea a déjà disputé deux matches de barrages, les deux fois en Ligue des champions : en 1999/00, une victoire cumulée de 3-0 contre Skonto Riga, et en 2003/04, une défaite cumulée de 5-0 contre MSK Zilina.
En 2013, les Blues sont devenus le premier club de Premier League à remporter les trois principaux trophées de l’UEFA alors en jeu. Nous sommes le seul club en Europe à avoir remporté les quatre trophées de l’UEFA – si l’on inclut la Super Coupe de l’UEFA – deux fois.
L’actuelle tribune ouest de Stamford Bridge a ouvert pour la première fois (niveau inférieur uniquement) à l’occasion du match nul 1-1 contre Newcastle ce jour-là en 1998.
Les grands honneurs internationaux de Chelsea
Ligue des Champions 2012, 2021
Ligue Europa 2013, 2019
Coupe des vainqueurs de coupe 1971, 1998
Super Coupe 1998, 2021
Coupe du monde des clubs 2022
Conférences téléphoniques
Tous les matchs de la Conference League seront dotés du système d’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR), à partir de ce stade.
Si nous parvenons à atteindre la phase de championnat, des matchs contre six adversaires différents auront lieu entre octobre et mi-décembre, garantissant une multitude de matchs jeudi/dimanche (ou éventuellement lundi).
Chaque club affrontera six adversaires différents – trois à domicile, trois à l’extérieur – et les huit équipes les mieux classées accéderont à la phase à élimination directe.
Remporter la Conference League signifierait que les Blues – déjà la seule équipe londonienne parmi les clubs d’élite de l’UEFA – ont remporté plus de compétitions individuelles européennes que n’importe quel rival anglais.
Le record européen de Chelsea à ce jour
31 saisons en compétition européenne
297 matchs
160 victoires
76 tirages
61 défaites
527 buts pour
272 buts encaissés
+255 de différence de buts
15 demi-finales
12 finales
8 trophées
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