Des perspectives ensoleillées dans la cour des milliardaires pétroliers

Die Energiewende ist schon lange kein Zukunftsprojekt mehr. Rund um den Globus ist sie Realität, und inzwischen ist das Wort „Balkonkraftwerk“ auch im Duden angekommen. Doch wie viele glauben wirklich daran: dass es möglich sein soll, die Energieversorgung der Welt in den nächsten zwanzig, dreißig Jahren gründlich auf den Kopf zu stellen? Keine Kohle mehr, kein Öl und nur noch wenig Gas. Stattdessen: klimafreundlicher Strom für fast alles, sauber und dezentral. Das ist der Plan, völkerrechtlich. Dass die mächtigen Statthalter der alten fossilen Industrien und große Teile der Politik einstweilen noch andere Ziele verfolgen als die emissionsfreie Energieproduktion, ändert nichts an den Bestrebungen des Pariser UN-Klimavertrags, radikal umzusteuern.

Überall ist dieses Ringen um die Zukunft der Energieproduktion derzeit zu erleben, auch in Afrika. Nigeria ist ein besonders krasses Beispiel. Die größte Volkswirtschaft auf dem Kontinent mit einer zugleich enormen Armut unter den 220 Millionen Menschen gilt als fossiles Powerhouse mit ihren riesigen Gas- und Ölreserven vor der Küste. Aber das Land muss auch zusehen, wie weiter im Osten in Kenia der Fortschritt zelebriert wird: Vor zwanzig Jahren betrug der Anteil der fossilen Stromerzeugung dort sechzig Prozent, heute sind es noch sechs. Erneuerbare Energien befeuern den Aufstieg und die Unabhängigkeit Kenias.

Nigeria dagegen hängt buchstäblich noch am Tropf der Konzerne. Die Wirtschaft strauchelt. Selbst der Treibstoff, der aus dem eigenen Öl hergestellt wurde, stammt aus dem Ausland. Vor Kurzem erst wurde die erste Raffinerie in Betrieb genommen. Die Nigerianer müssen sich praktisch selbst mit Generatoren versorgen und sich damit gesundheits- wie klimaschädlicher Energiequellen bedienen, denn auf das völlig marode öffentliche Stromnetz ist keinerlei Verlass. Im ersten Halbjahr hatte die 25-Millionen-Metropole Lagos schon sechs Totalausfälle, Stadt und Umland waren jeweils mehr als 24 Stunden ohne Strom.

On estime que vingt-deux millions de générateurs à essence et diesel bourdonnent ici et polluent l’air chaque jour. Nulle part en Afrique on ne trouve une telle densité de générateurs d’énergie fossile. Les appareils brûlent chaque jour 75 millions de litres de carburant – soit près de 3 000 camions-citernes pleins – et rejettent chaque année 50 millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l’air. Cela correspond aux émissions de l’Irlande.

C’est ici qu’entre en jeu une entreprise de recherche et de développement à but non lucratif de 35 employés de Berlin-Kreuzberg, qui a saisi l’opportunité de la transition énergétique et a lancé une bataille presque absurde entre lobbyistes sur l’avenir énergétique du Nigeria. « L’Institut d’accès à l’énergie », ou A2EI en abrégé, a lancé un projet solaire spécial il y a cinq ans. Leur objectif : remplacer des millions de générateurs à essence sales, bruyants et malodorants par de petits systèmes photovoltaïques décentralisés. Plus précisément : l’A2EI veut démontrer son fonctionnement et tracer le cap – montrer que l’énergie solaire peut pratiquement remplacer les générateurs à essence et “forger une alliance des volontaires”, telle est la stratégie de l’institut berlinois que Thomas Duveau appelle.

Certains des 2 500 premiers générateurs solaires A2EI ont été installés sur le marché de Wuse, dans la capitale Abuja, depuis trois ans. Peu de temps après le lever du soleil, des milliers et des milliers de personnes se pressent entre les stands de nourriture et les petites boutiques vendant des bijoux, des tapis et toutes sortes de bibelots. Les modules photovoltaïques sont situés sur les toits étroits en tôle ondulée, tous les revendeurs ne sont pas connectés et la technologie reste invisible pour les visiteurs du marché. Au lieu de cela, vous pouvez toujours voir les générateurs tachés d’huile à droite et à gauche, leur cliquetis est assourdissant et une puanteur pitoyable d’essence et de diesel flotte dans les rues. Thomas Gottschalk est celui qui en souffre encore plus que la chaleur africaine. Le Brandebourgeois se qualifie lui-même d’« ingénieur à voie étroite » – c’est un euphémisme.

Gottschalk est un expert du photovoltaïque depuis ses débuts et un ardent défenseur d’une révolution solaire mondiale. En Afrique de l’Est, Duveau et son prédécesseur Mobisol ont électrifié 150 000 foyers avant d’être engloutis par une société de services énergétiques. Aux côtés de l’ancien banquier Thomas Duveau à la tête d’A2EI, les Döbberiner se battent désormais pour développer de manière régénératrice l’empire des énergies fossiles du Nigeria. «La valeur ajoutée des énergies renouvelables est plus élevée que dans tout autre domaine», déclare Gottschalk, et il entend par là non seulement les perspectives économiques des énergies renouvelables en Afrique, mais aussi dans son pays natal, le Brandebourg. L’expert en électricité a lancé un centre de conseil pour les parcs solaires et l’intérêt des communautés est-allemandes grandit énormément : « On peut désormais gagner plus avec l’énergie solaire qu’avec la bioénergie des champs de maïs. »

Les chiffres des instituts spécialisés lui donnent raison. La production d’énergie solaire a récemment atteint un niveau record dans toute l’Allemagne. La capacité solaire de près de dix gigawatts installée dans le pays rien qu’en 2023 correspond à la puissance de six centrales nucléaires. La baisse incessante du prix des modules et batteries photovoltaïques chinois, dont les prix ont chuté de quatre-vingt-dix pour cent en quinze ans, dynamise les installations dans le monde entier. Cette année, un demi-milliard de dollars d’investissements dans l’énergie solaire permettraient la transition énergétique, a récemment prédit l’Agence internationale de l’énergie (AIE). La moitié de la croissance mondiale cette année et l’année prochaine sera tirée par l’énergie solaire. En 2025, selon un autre rapport de l’AIE, les énergies renouvelables telles que l’énergie solaire, éolienne et hydroélectrique remplaceront le charbon en tant que principal producteur d’électricité au monde.

Cet élan de transformation peut également être ressenti dans le Nigeria pauvre, malgré les énormes problèmes actuels de balance des paiements et de taux de change du pays. « Les modules de 400 watts nous coûtent encore 70 $ aujourd’hui, l’année dernière c’était le double, personne ne s’attendait à cela », explique Duveau. Les petits générateurs solaires avec les modules chinois, les onduleurs A2EI de l’entreprise et les batteries d’origine chinoise coûtent encore environ un millier d’euros à l’achat et sont donc plusieurs fois plus chers qu’un générateur à essence, dont la plupart proviennent également de Chine comme produits bon marché. . Mais après deux ans passés sur le toit, les exploitants photovoltaïques économisent chaque année beaucoup d’argent, surtout par rapport aux normes nigérianes. Vous pouvez faire fonctionner vos lampes, ventilateurs et chargeurs avec l’énergie solaire pratiquement gratuitement. Les concessionnaires, quant à eux, dépensent 40 $ par mois en carburant pour les vieux générateurs.

La question se pose donc : pourquoi les « centrales électriques de balcon » nigérianes ne sont-elles pas généralisées depuis longtemps ? Parce que l’Institut de Berlin n’est pas une entreprise solaire commerciale, c’est la réponse la plus importante. A2EI a jusqu’à présent été financée par des fonds de fondations, principalement de la Fondation IKEA et de la Fondation suisse « Good Energies », de la Fondation néerlandaise DOEN et de quelques petits donateurs non commerciaux ou publics. “Notre travail consiste à lancer le processus”, explique Thomas Duveau, “la mise à l’échelle et l’établissement du modèle économique dépendent des Nigérians”.

Afin de permettre un financement sur deux à trois ans, une autre institution a été récemment créée : Green Genset Facility. De plus, depuis la première installation il y a trois ans, un petit réseau de distributeurs a été créé et dix-sept entreprises au Nigeria ont été formées à l’installation. Si nécessaire, les appareils défectueux sont réparés à Berlin avec une équipe de techniciens et d’ingénieurs, et A2EI a également développé son propre outil de suivi des modules en fonctionnement : la plateforme numérique « Prospect ».

Au siège de l’institut à Kreuzberg, les données de suivi non seulement des modules nigérians, mais aussi d’un total de plus de 120 000 unités solaires localisables sont collectées sur deux énormes moniteurs. Ils sont le résultat, entre autres, des activités solaires de l’ancienne start-up de Gottschalk dans plusieurs pays africains et une possible solution numérique pour quantifier un futur marché d’échange et d’épargne d’émissions en Afrique.

L’institut berlinois, relativement petit, pense résolument à l’avenir. « Le Nigeria possède le plus grand potentiel renouvelable du continent », déclare Duveau. L’énergie solaire est aujourd’hui incontestablement la forme de production d’énergie la moins chère. Un résultat corroboré par une analyse actuelle de l’Institut Fraunhofer pour les systèmes d’énergie solaire : « Les installations photovoltaïques avec stockage par batterie sont moins chères que les centrales électriques conventionnelles », indique-t-on.

Théoriquement, cela s’applique également aux Nigérians. Dans un pays dépourvu d’un réseau électrique public fonctionnel et d’une garantie d’ensoleillement, l’approvisionnement décentralisé devrait intéresser tous les habitants. Le hic, c’est que la crise économique du pays n’a pas seulement fait tripler le prix de l’essence, ce qui devrait en réalité rendre les panneaux solaires plus attractifs. Les gens sont récemment devenus plus pauvres et hésitent à investir. De son côté, le gouvernement d’Abuja a pris des engagements pour protéger le climat, mais il lutte avant tout pour la stabilité économique. Le développement d’une industrie de l’hydrogène vert domestique a été annoncé. Il existe également un solide plan de transition énergétique pour le réseau électrique public portant le nom retentissant de « Presidential Power Initiative ». Le réseau électrique délabré, qui a actuellement une puissance de cinq gigawatts (ce qui correspond à un huitième de la capacité de tous les générateurs à essence existants), doit être rénové dans deux ans et porté à 22 gigawatts. Le prochain objectif est « 30-30-30 » : d’ici 2030, trente gigawatts avec une part de trente pour cent d’énergie renouvelable devraient être transportés par les lignes. Également impliqué dans le grand secteur des réseaux : Siemens de Munich, pour lequel l’entreprise est soutenue par le contribuable allemand à hauteur de 1,6 milliard d’euros.

Cela montre clairement que le Nigeria ne se révèle pas seulement être aujourd’hui l’un des plus importants fournisseurs de pétrole et de gaz, le pays a également été choisi par le gouvernement fédéral comme une lueur d’espoir et l’un des exportateurs potentiels d’hydrogène renouvelable, de méthanol. et de l’ammoniac. C’est l’une des raisons pour lesquelles Jennifer Morgan, secrétaire d’État chargée de la politique étrangère climatique d’Annalena Baerbock, a parlé du « continent africain en transition énergétique » lors de son voyage en mai. Elle ne se rend pas seulement au Nigeria pour découvrir le potentiel des énergies renouvelables du pays, mais elle a également eu les discussions les plus importantes avec les ministres responsables de l’industrie des énergies fossiles.

« Il s’agit désormais de grosses sommes d’argent », c’est ce que nous avons déclaré lors de notre conversation avec des experts de l’ambassade d’Allemagne à Abuja. Une réflexion plus large est en cours, car même lorsqu’il s’agit d’étendre ce que l’on appelle les « mini-réseaux » – de petits réseaux électriques régionaux comptant quelques centaines de clients – de puissants donateurs publics tels que la Banque mondiale et la Banque africaine de développement lancent des projets d’une valeur de plusieurs milliards. n’ont aucun intérêt pour les solutions décentralisées.

Il y a donc, dans une certaine mesure, des bousculades en matière de politique énergétique au sein du géant énergétique Nigeria. Ils collectent tous de l’argent pour un avenir plus respectueux du climat. De nombreuses annonces et projets ont été rendus publics, même si personne ne peut dire s’ils pourront être mis en œuvre compte tenu de la crise que traverse le pays. Les patrons de l’A2EI, Duveau et Gottschalk, ont maintenant contacté les gouverneurs des districts nigérians et ont obtenu l’engagement de rendre 75 cliniques de premiers secours indépendantes du réseau grâce à des générateurs solaires. 30 ont déjà été équipés. Il existe 30 000 petites cliniques de ce type dans le pays. Les aides au démarrage de leurs équipements photovoltaïques ne proviennent pas encore de sources allemandes. Selon Duveau, les donateurs suédois et américains sont déjà très intéressés.