Il fut un temps où l’idée d’une Toyota funky était aussi réaliste que celle d’Iggy Pop s’alignant avec un combo de jazz, mais une telle chose s’est effectivement produite en 2016 lorsque le géant japonais a mis de côté son héritage de design fade et a dévoilé le C-HR.
Non seulement c’était la Toyota de série la plus élégante que nous ayons jamais vue, mais elle portait également – comme c’est devenu courant avec les politiques de dénomination des constructeurs automobiles asiatiques – un nom très inhabituel.
Le surnom C-HR signifie « Coupé – High Rider » et même si cela peut paraître un peu bizarre, c’est en fait figurativement correct car ce que les concepteurs ont voulu produire était, eh bien, une automobile en forme de coupé haut.
Mais ce n’était pas une conception normale à « trois boîtes » du type que nous verrions normalement chez Toyota City ; elle était très anguleuse, mais en même temps plongeante et, bien que construite sur la même plate-forme que la Corolla, elle était très différente de tout ce que l’entreprise avait fabriqué auparavant.
Les éléments de design tels que la ligne de toit arrière inclinée, les poignées de porte arrière montées haut dans les cadres de fenêtre, le becquet arrière en forme de plateau à thé, les conduits d’air avant et arrière tranchants mais artificiels qui étaient là plus pour la décoration qu’autre chose, caractérisaient la voiture et la distinguaient du lot.
La véritable surprise a été de constater que la conduite était agréable. Certes, le moteur hybride de la première génération était très bruyant, mais une fois passé ce cap, le C-HR était agréable à conduire et se comportait bien. Dans l’ensemble, c’était un ensemble étonnamment bon de la part de Toyota.
Dans ce contexte, concevoir un nouveau modèle était un défi, mais Toyota a relevé le défi. La nouvelle voiture est en fait plus funky que l’ancienne lorsque nous l’avons vue pour la première fois.
Le nouveau modèle avait un cahier des charges difficile, car l’objectif affiché de Toyota était de construire quelque chose qui ressemblait à un concept-car (qui a généralement des éléments de design extravagants qui n’arrivent jamais en production) mais qui était prêt pour la route. Croyez-moi, ils ont réussi ce tour de passe-passe.
Au premier regard, le nouveau C-HR saute aux yeux ; les feux en forme de C se décomposent en un nez quelque peu bulbeux qui intègre une calandre trapézoïdale, mais lorsque vous le regardez de face, au-delà des larges passages de roue, il semble frais et différent.
Les lignes du capot continuent d’embrasser le profil latéral ondulé, puis se fondent dans une partie arrière pour le moins spectaculaire, avec beaucoup de choses visuellement parlant, depuis la lunette arrière fortement inclinée, la conception complexe du spoiler et l’agencement des feux arrière sur toute la largeur.
Regardez-la sous n’importe quel angle et vous verrez des formes et des silhouettes intéressantes. Même la vue latérale est un agencement complexe de pièces moulées qui donnent l’impression que la voiture est en mouvement, même lorsqu’elle est à l’arrêt.
Les quatre portes passagers sont désormais équipées de poignées normales, à l’exception de celles qui sont de type escamotable, ce qui ajoute un petit frisson d’excitation à chaque fois que vous les déverrouillez. Elles sont bien meilleures que les anciennes poignées à claquer des portes arrière.
L’intérieur présente également quelques améliorations de conception intéressantes – vérifiez ces sièges avant et leurs appuie-tête élégants – mais si vous avez été dans quelque chose comme une Yaris Cross récemment, cela ressemble au tarif standard de Toyota à ce moment-là.
Cela ne veut pas dire que le design est inintéressant, mais simplement qu’il n’y a rien qui le distingue vraiment du design du C-HR. Des éléments chromés parcourent le plastique gris du tableau de bord, ce qui l’égaie, mais même s’il est un peu ennuyeux à vivre, tout est bien agencé et facile à assimiler.
Deux écrans, l’un tactile de 12,3 pouces pour la connectivité et l’infodivertissement, l’autre pour l’instrumentation. Tous deux sont très conviviaux et la quantité d’informations proposées est aussi impressionnante qu’instructive.
Le C-HR d’origine n’offrait pas beaucoup d’espace aux places arrière et, en raison des fenêtres réduites au minimum, s’asseoir à l’arrière donnait l’impression d’être dans un cercueil avec un hublot. Le nouveau modèle n’est pas beaucoup plus spacieux, mais la visibilité est bien meilleure pour les passagers arrière.
Cependant, la forte inclinaison de la lunette arrière fait que, du point de vue du conducteur, regarder dans le rétroviseur revient à regarder à travers une boîte aux lettres. Certains y verront un inconvénient, mais la vue depuis les rétroviseurs extérieurs est excellente.
L’intérieur du nouveau Toyota C-HRNotre modèle d’essai de cette semaine était le moins performant des deux hybrides essence proposés : la version 1,8 litre. Il existe également un deux litres de 190 ch, mais celui de 140 ch que nous avions (en spécification « Sol ») ne manquait pas beaucoup de performances ou d’économie et était également considérablement moins cher, ce qui en fera le meilleur vendeur.
Le temps de 9,9 secondes pour passer de 0 à 100 km/h n’est pas surprenant, mais en vérité, la voiture semblait plus rapide que cela et même si les moteurs hybrides de cinquième génération actuels fabriqués par Toyota sont beaucoup plus raffinés que jamais, ils peuvent toujours être très décibels si vous êtes trop impatient de progresser.
En vérité, la meilleure approche ici est celle du « singe qui attrape doucement, doucement » et un pied droit léger est en fait la manière la plus gratifiante de conduire le C-HR. Cela dit, une fois que vous l’avez amené à la vitesse souhaitée, les niveaux de virage et d’adhérence sont presque de type Velcro.
Mis à part la passion de la conduite, ce qui intéressera la majorité des amateurs, c’est l’économie qu’offre cette voiture ; Toyota revendique un taux de consommation de 4,8 l/100 km (58,3 mpg) et mes meilleurs efforts pour réfuter cette affirmation n’ont abouti qu’à un rendement de 5,5 l/100 km (50,9 mpg), ce qui est assez impressionnant selon les normes de chacun.
La spécification « Sol » est également généreuse et, outre les équipements standard comme les capteurs de stationnement avant et arrière, le régulateur de vitesse adaptatif, le tapis de chargement pour smartphone et les lampes de flaque d’eau, vous obtenez des alliages de 19 pouces, une porte arrière électrique, des feux de route automatiques et un siège conducteur électrique.
Il faut dire que, pour être juste, Toyota a remédié aux principaux défauts du C-HR original et, si quoi que ce soit, a rendu la voiture encore plus funky qu’elle ne l’a jamais été, ce qui la distingue d’un terrain de jeu de plus en plus encombré.
C’est un très bon terrain pour Toyota, qui se débarrasse peu à peu de son image de marque de longue date, fade comme un fossé. Pourquoi diable, même The Ig, le Wildman le plus fou du rock’n’roll, s’est essayé au jazz.
S’il peut le faire…
2024-08-24 19:00:00
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