La Vuelta est un nid de frelons

Sur la route de Motril à Grenade, il y a une colline appelée Suspiro del Moro. Là, Boabdil retint son cheval pour regarder une dernière fois sa perte, le palais et toute la gloire achevée d’al-Andalus. Et, voyant le passé splendide, pleure. Le peloton est passé par là vers le kilomètre 60 et personne ne s’est retourné ni ne s’est souvenu d’une quelconque gloire passée. Il n’y avait pas de place pour la mélancolie. La scène était une fuite en avant. Les troupes des Émirats arabes unis ont fait preuve de moins de nostalgie que quiconque, qui avait laissé son patron, Joao Almeida, à l’hôtel Motril, battu par le Covid. Un roi mort, un roi. Il a lancé l’attaque de départ avec Adam Yates intégré dans un groupe avancé de 26 cyclistes aux côtés de Jay Vine et Marc Soler et, après avoir écrasé le groupe, le vainqueur de la Classique de Saint-Sébastien 2015 a signé un parcours solo de soixante kilomètres pour convertir le Retour en un nid de frelons. Il a pris 3h45 au groupe. Primoz Roglic (Bora) a été discret, il ne pouvait pas bouger et il n’y a personne devant la course, ce qui ouvre la porte à toute stratégie. Rien n’est impossible, compte tenu de ce qui a été vu.

« Une frayeur ; La chute aurait été moche.”

«La frayeur était en train de descendre à cause du vent et merci de ne pas être tombé car cela aurait été une mauvaise chute. Il me reste des sensations qui ont été très bonnes, même si cela n’a servi à rien car au final je n’ai pas réussi à réduire le temps.

Richard Carapaz (EF) n’a pas été en reste dans sa volonté de se battre et, avec quatre minutes d’avance sur le groupe de Yates, il a attaqué seul le peloton sur la première rampe d’El Purche, à 80 minutes de l’arrivée. Il était à moins d’une minute de la tête lorsque l’Anglais a décidé de l’empêcher d’arriver et a accéléré dès le premier passage au-dessus de la colline de Hazallanas. Il restait soixante kilomètres à parcourir, mais le mouvement allait être irréversible. Carapaz a fini par franchir la ligne d’arrivée à 1h39 de retard sur l’Anglais, soit deux minutes d’avance sur le groupe principal. Tous deux reprennent la lutte pour le classement général.

Quand Boabdil quitta Grenade, il faisait froid. L’aube était encore lointaine car retardée par l’immense masse de la Sierra Nevada. Dimanche en revanche, un soleil de justice est tombé. Rien n’a calmé la chaleur. A son départ, le sultan nasride emporta avec lui toutes sortes de rubis précieux, de grosses perles, des instruments exquis, des ustensiles de pèlerin, des ornements de Damas et bien d’autres choses qui ne peuvent être décrites ni numérotées. Les cyclistes, pauvres, portaient à peine un maillot très fin, transparent à cause des litres d’eau que les supporters qui remplissaient les bords des routes, les fossés de García Lorca, les déversaient tout au long du trajet.

«J’ai démontré mes réelles capacités»

«Je suis content pour Adam. On l’a laissé entrer dans l’échappée, ce n’était pas quelqu’un qu’il fallait contrôler. Carapaz a été une surprise. Nous avons été très calmes et nous sommes ici pour nous battre. Au final, j’ai démontré mes réelles capacités.

Yates a réalisé une performance exceptionnelle. Depuis qu’il est parti éliminer Carapaz, son écart n’a fait que croître, avec ce roulement rigide qui le caractérise. Bougez simplement vos jambes, le corps droit. Utilisez un développement long, rien que de voir que ça fait mal. Carapaz, un équatorien des montagnes qui pédale de tout son corps et aussi de son âme, le poursuivait. Il a touché à l’exploit. Il est revenu sur la Vuelta, ce qui n’est pas rien. Deux éléments prudents, Adam Yates et Richard Carapaz, compliquent le récit de la course jusqu’à des extrêmes inattendus. Les Nasrides éclairent la culture occidentale. Ils ont diffusé la médecine et l’astronomie modernes, la philosophie grecque et les mathématiques les plus avancées et ont transféré les chiffres arabes en Europe. Toute cette sagesse serait nécessaire pour déchiffrer ce qui peut désormais se passer sur la Vuelta, mais plus personne ne lit les classiques et on ne sait pas comment résoudre le désordre.

O’Connor, bien.

Après les difficultés du versant de Cazorla, tous ceux qui s’attendaient le moins à une catastrophe de la part du leader dans les montagnes (celles-là, vraiment) de Grenade. Ben O’Connor (Decathlon) a tenu ses promesses. Il a contrôlé sans problème son premier rival, Roglic et a ajouté quatre secondes de bonification à l’arrivée qui étaient un message.

Bora, qui – selon l’expression de Patxi Vila – a perdu le contrôle lors de la fuite de l’Australien à Yunquera, a eu du mal à boucler l’étape ce dimanche, mais a agi avec logique. La tentative des Émirats arabes unis n’a pas été stoppée et lorsque le fond de la journée a commencé, les leaders étaient en tête depuis quatre minutes. Yates avait 9:27 et il y avait d’autres problèmes à affronter avant la course de l’Anglais.

«Le général ne m’intéresse pas du tout»

«Je n’ai jamais souffert de cette façon. Il faisait très chaud. Dès le dernier port, j’étais dégoulinant et je ne savais pas si j’y arriverais, mais je devais essayer. Cela a été une question de souffrance et de souffrance jusqu’au bout. Honnêtement, le général ne m’intéresse pas du tout. “C’était tout pour la scène.”

Maintenant, en éliminant O’Connor – ce qui est beaucoup à retenir – Roglic a 39 secondes d’avance sur Carapaz et 42 sur Enric Mas (Movistar), qui a libéré le Slovène à Hazallanas et lui a donné une minute, mais l’a perdue dans la descente où il échappé d’une chute miraculeuse. Mikel Landa (Soudal) est à 1h24 et Yates, à 1h37. La première semaine se termine et la Vuelta a eu suffisamment de rebondissements scénaristiques pour ne pouvoir rien prédire. O’Connor est le facteur inattendu. Derrière lui, un nid de frelons que Yates et Carapaz ont botté ce dimanche. Regarder en arrière et soupirer est un luxe que personne ne peut se permettre. Dites simplement ce qui va arriver.