Prospérité : Heureux de soi, insatisfait du pays

L’ambiance en Allemagne semble être mauvaise. On a le sentiment que la société allemande est caractérisée par une dépression mentale, comme s’en plaignait le président fédéral Roman Herzog en 1997. Cette impression contraste fortement avec les études scientifiques, selon lesquelles la satisfaction générale des Allemands dans la vie a rarement été aussi grande qu’elle ne l’est aujourd’hui et s’est considérablement améliorée depuis 2004. Comment cela s’articule-t-il ? Et que dit-il de notre société ?

L’économie en particulier a toujours eu pour objectif de mesurer la prospérité d’une société en fonction du niveau de production économique et de sa croissance. La croissance économique est un très mauvais indicateur de prospérité. L’objectif d’une société et de ses institutions ne peut pas être de maximiser la croissance du produit intérieur brut, mais plutôt le bonheur et la satisfaction de vie des individus et de ceux des générations futures.

La science fait une distinction entre le bien-être affectif, c’est-à-dire la fréquence à laquelle les gens éprouvent des sentiments positifs et négatifs, et le bien-être cognitif, c’est-à-dire la comparaison de la situation de vie actuelle avec les souhaits des gens. Le bien-être cognitif comprend à la fois l’évaluation de sa propre satisfaction à l’égard de la situation de vie générale ainsi que la satisfaction à l’égard de domaines individuels de la vie.

Un nouveau Étude du DIW Berlin
utilise le panel socio-économique (SOEP) pour analyser l’évolution de la satisfaction de la population en Allemagne entre 2004 et 2021. Dans certains cas, cela aboutit à des résultats remarquables : contrairement à la perception générale, les Allemands n’ont jamais été aussi heureux qu’en 2021, l’année d’enquête la plus récente de l’étude. La satisfaction de vivre des Allemands a considérablement augmenté depuis 2004. Tout aussi remarquable est le fait que les inégalités en matière de satisfaction à l’égard de la vie ont diminué, dans certains cas de manière très significative, dans de nombreux domaines.

La satisfaction des citoyens à l’égard du revenu et du travail a fortement augmenté depuis 2004 en Allemagne de l’Est comme en Allemagne de l’Ouest – encore plus à l’Est qu’à l’Ouest, de sorte qu’aujourd’hui il n’y a pratiquement plus de différence de satisfaction entre l’Est et l’Ouest. Les différences entre hommes et femmes et entre jeunes et personnes âgées ont également diminué, ou du moins n’ont pas augmenté. La satisfaction a considérablement augmenté au cours des 20 dernières années, notamment chez les femmes et les jeunes de moins de 30 ans. Il a également augmenté de manière significative chez les personnes à faibles revenus, même s’il reste nettement inférieur à celui des plus hauts revenus.

D’un côté, la satisfaction a augmenté, mais de l’autre, les inégalités ont diminué : les hommes sont toujours plus satisfaits que les femmes en ce qui concerne leurs revenus, mais la différence a diminué et est désormais assez faible – malgré des différences significatives dans les salaires horaires. et le revenu mensuel. En Allemagne de l’Est, la satisfaction à l’égard de son propre revenu a augmenté nettement plus qu’à l’Ouest et a presque entièrement comblé l’écart. Il en va de même pour les jeunes qui gagnent nettement moins, mais dont la satisfaction à l’égard de leurs revenus se rapproche de celle des personnes plus âgées. Cela peut s’expliquer par le fait que les jeunes ont encore une longue vie professionnelle devant eux et que les salaires et les revenus ont également augmenté de manière significative pour ce groupe au cours des 20 dernières années.