MONTRÉAL — Cody Fajardo et les Alouettes de Montréal semblaient désynchronisés avec un déficit de 17-6 à la mi-temps contre les Elks d’Edmonton, dimanche soir, mais l’entraîneur-chef Jason Maas ne s’en est pas inquiété.
Fajardo, le receveur Cole Spieker et une défense inébranlable des Alouettes ont mené une remontée en deuxième demie alors que Montréal, leader de la ligue, a battu Edmonton 21-17 de manière mordante pour sa cinquième victoire consécutive.
« Nous n’abandonnons jamais rien et nous apprenons simplement », a déclaré Maas. « Nous savons que c’est un match de 60 minutes, quel que soit le score à la mi-temps, il faut jouer 60 minutes dans ce championnat et terminer les matchs.
« Nous faisons un travail incroyable dans ce domaine. »
Fajardo, qui est revenu après avoir manqué quatre matchs en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, a lancé une passe de touché de 33 verges à Spieker pour sa troisième réception d’un trajet de six jeux et 100 verges pour ouvrir le troisième quart-temps.
Les Alouettes (10-1) ont ensuite continué sur leur lancée. Spieker est resté de justesse dans les limites du terrain sur une réception de 22 verges pour son deuxième touché du match avec 3:37 à jouer en troisième. La réception a couronné une séquence de neuf jeux déclenchée par une course-attrapé de 30 verges de Walter Fletcher, permettant ainsi à Montréal de prendre les devants 18-17.
« Cole Spieker a fait un match d’enfer », a déclaré Fajardo. « J’avais l’impression qu’à chaque fois que je lui lançais le ballon, il le récupérait.
« Nous avons fait de bons ajustements à la mi-temps. J’ai aussi eu l’impression que cela m’avait donné le temps de récupérer. J’étais un peu rouillé, mais je pense que c’est ce qui arrive quand on manque cinq semaines. »
Fajardo a lancé pour 336 verges sur 22 passes complétées sur 34, en plus de deux passes de touché, tandis que Spieker a attrapé deux touchés et a totalisé 107 verges de réception sur cinq réceptions, toutes en deuxième demie, devant une foule annoncée de 19 048 personnes au stade Molson.
Mais ces efforts n’auraient pas eu d’importance sans la défense des Alouettes qui a repoussé Edmonton à deux reprises dans la zone rouge en fin de match.
« Les arrêter dans un match à trois. Je ne peux pas en dire assez à ce sujet », a déclaré Maas. « Je veux dire, c’est incroyable. »
Menés 21-17, les Elks ont atteint la ligne de 12 verges de Montréal avec 1:24 à jouer, mais n’ont avancé que de six verges alors que la défense des Alouettes a forcé un revirement sur les essais.
Edmonton a ensuite avancé jusqu’à la ligne des 20 mètres de Montréal dans les dernières secondes du match, mais la défense de Montréal a tenu bon une fois de plus alors que les Elks n’ont pas réussi à atteindre la zone des buts.
Plus tôt dans le quatrième quart-temps, le botteur des Elks Boris Bede a raté ce qui s’est avéré être une tentative de field goal cruciale de 41 yards. Il a réussi 1 sur 2 dans la soirée.
« C’est dur. C’est dur en ce moment, dans la mesure où la défaite se produit de cette façon », a déclaré l’entraîneur-chef par intérim des Elks, Jarious Jackson. « En fin de compte, vous jouez contre la meilleure équipe de la ligue en ce moment, et vous devez profiter des opportunités qui se présentent. »
Le receveur étoile Austin Mack a effectué trois réceptions pour 32 verges à ses débuts en 2024 après avoir rejoint les Alouettes cette semaine après un passage avec les Falcons d’Atlanta de la NFL. Le botteur montréalais José Maltos a réussi 3 de ses 3 placements.
Le quart-arrière des Elks McLeod Bethel-Thompson a complété 21 de ses 33 passes pour 200 verges et deux passes de touché lors de son deuxième départ consécutif, alors que la séquence de trois victoires consécutives d’Edmonton (3-8) a pris fin.
Le porteur de ballon Kevin Brown, de retour après une blessure à l’épaule, a couru pour 105 yards.
Les Alouettes ont également battu les Elks 23-20 lors d’un affrontement de la semaine 2 à Edmonton.
Les Alouettes n’ont pas marqué de touché au cours d’une première demie difficile, marquée par un revirement, des passes échappées et des difficultés à établir la course. Montréal était également privé de deux joueurs de ligne offensive, Philippe Gagnon ayant été laissé de côté en fin de match avant que Pier-Olivier Lestage ne soit éliminé en début de première période.
Pendant ce temps, Bethel-Thompson a connecté avec Eugene Lewis dans la zone des buts sur une passe de six verges avec 4:59 à jouer au premier quart alors qu’Edmonton prenait une avance de 7-3.
Les Elks ont accru leur avance à 1:19 de la deuxième période pour prendre l’avantage 14-3. Cette fois, Bethel-Thompson a trouvé Kurleigh Gittens Jr. à travers la foule pour un TD de huit verges.
Devodric Bynum, d’Edmonton, a intercepté la passe profonde de Fajardo ciblant Mack à 5:27 de la deuxième période.
Les Elks ont ajouté un field goal dans les dernières secondes de la première mi-temps pour prendre une avance de 17-6 après deux quarts, mais la deuxième mi-temps a été une autre histoire.
« Ils ont clairement pris le dessus en deuxième mi-temps », a déclaré Brown. « Vers la fin, nous avons en quelque sorte repris le dessus, mais c’était un peu trop tard. »
LÉGENDES DANS LA MAISON
Les Alouettes de 1974 ont été honorés à la mi-temps pour célébrer le 50e anniversaire de leur conquête de la Coupe Grey. L’équipe locale portait également des chandails rétro avec le logo des Alouettes de 1974 pendant le match. Montréal a battu Edmonton 20-7 à l’Empire Stadium de Vancouver pour remporter son troisième titre de l’histoire de la franchise.
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Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 25 août 2024.
2024-08-26 06:47:06
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