2024-08-27 14:13:34
Kyren Wilson a remporté le premier grand événement de classement de la saison à Xi’an (Photo : Getty Images)
Il a fallu peu de temps à Kyren Wilson pour consolider davantage sa place parmi l’élite de snooker, envoyant un avertissement à ses rivaux et prouvant une fois de plus que les sceptiques avaient tort.
Le Warrior a remporté son premier championnat du monde en mai, bouleversant les pronostics après une saison oubliable auparavant, mais il a de nouveau montré sa forme à Sheffield en Chine la semaine dernière.
Le champion du monde est devenu le premier champion du Grand Prix de Xi’an grâce à une belle victoire 10-8 sur Judd Trump en finale, après avoir battu Ronnie O’Sullivan en demi-finale.
On ne peut pas gagner un titre mondial par hasard, mais les critiques ont accusé Wilson d’avoir fait un tirage au sort chanceux après sa gloire au Crucible, mais ils ne peuvent pas faire la même chose à Xi’an.
Le joueur de 32 ans a eu quelques difficultés après sa victoire au Championnat du monde, battu 6-0 au Masters de Shanghai par Zhou Yuelong en juillet, mais il est de retour sur le cheval et prouve à nouveau des points.
« Je suis tellement content, après la défaite 6-0 à Shanghai, d’être venu ici et d’avoir prouvé exactement pourquoi je suis champion du monde », a déclaré Wilson, trophée en main.
« Après le Championnat du monde, j’ai toujours essayé de trouver ce niveau. J’ai un peu déraillé, ce qui ne me ressemble pas, car je cherchais le mauvais niveau. Maintenant, je me tourne vers d’autres tournois de snooker, car il y a tellement de choses à faire aujourd’hui. J’ai travaillé dur pour celui-ci et cela m’a certainement donné ce niveau.
« J’ai rêvé d’être champion du monde depuis que j’ai six ans. J’ai atteint le sommet de mon rêve d’enfant, mais je suis encore jeune en ce qui concerne le circuit. J’ai encore tellement à donner et j’ai encore tellement envie de donner. J’adore ce jeu. »
Le Guerrier semble extrêmement concentré, mais la victoire à Xi’an lui offre désormais un soulagement significatif de la pression avec un énorme tournoi déjà en poche cette saison.
La pression d’être champion du monde a sérieusement gêné Luca Brecel la saison dernière, au point qu’il était heureux de ne plus avoir à lutter avec ce fardeau après une élimination au premier tour au Crucible en avril.
Le premier prix de 177 000 £ à Xi’an garantit presque à Wilson une place dans tous les événements pour le reste de la campagne, évacuant encore une fois la pression de ce qui pourrait devenir une saison stressante.
Il compte désormais engranger de plus en plus de titres, puisqu’il a remporté sept tournois de classement dimanche. Il devance ainsi ses compatriotes champions du monde Ken Doherty et Stuart Bingham (6), et deux autres champions du Crucible, Peter Ebdon et John Parrott (9).
Trump a une longueur d’avance sur lui avec 28, mais Wilson espère qu’ils pourront profiter d’une rivalité dans les années à venir alors que la légendaire classe de 92 entre dans la cinquantaine, et qu’il pourra commencer à rattraper l’Ace.
« J’espère que oui », a-t-il déclaré. « On ne peut pas compter sur les grands joueurs qui évoluent dans notre sport depuis tant d’années pour encore de nombreuses années. Même s’ils aimeraient que ce soit le cas, ce n’est pas ce que nous voulons. »
« Je sais que je dois me battre et remporter davantage de trophées, car Judd est loin devant moi en termes de titres de classement. Lorsque j’ai la chance de le battre en finale, je dois en profiter. »
Judd Trump et Kyren Wilson sont susceptibles de disputer un certain nombre de grands matchs à l’avenir (Photo : Getty Images)
Malgré une brillante carrière jusqu’à présent, il y a toujours eu des sceptiques quant à savoir si Wilson pourrait atteindre le sommet absolu du snooker, son état d’esprit étant largement loué mais moins son talent avec une queue.
Avant la demi-finale du Crucible cette année, Dave Gilbert a déclaré : « Si j’avais eu la conviction de Kyren, j’aurais probablement participé à 10 tournois. Je ne peux rien reprocher à ce gamin, il a fait de grandes choses, il a remporté des tournois, il se présente à ces événements pour gagner. J’admire ça. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait l’impression que son talent était parfois sous-estimé, les gens se concentrant sur ses convictions, Wilson a admis sa frustration : « Absolument. C’est une chose qui m’a vraiment frustré. J’ai appris à jouer au billard à l’âge de six ans. J’ai des statistiques incroyables depuis mon enfance. J’ai l’impression d’avoir été mis sur cette terre pour jouer au snooker. »
En tant que champion du monde et après avoir éliminé O’Sullivan et Trump pour gagner à Xi’an, il y aura de moins en moins de points d’interrogation sur Wilson en tant que force d’élite du jeu.
Le Rocket, bien que mécontent de sa propre performance, a déclaré après sa défaite 6-4 en demi-finale : « Kyren était bien meilleur joueur. J’ai bien fait d’arriver à quatre frames. Je suis étonné d’avoir réussi à obtenir une frame contre lui ! »
Ronnie O’Sullivan est resté frustré à Xi’an (Photo : Getty Images)
Le grand rival d’O’Sullivan, John Higgins, s’incline face à Wilson à Sheffield (un tirage difficile pour le futur champion) et s’émerveille de son jeu.
« Il m’a tout simplement dominé », a déclaré Higgins. « Il était très puissant, je pense qu’il a frappé la balle de façon fantastique. Les conditions n’étaient pas idéales, mais il a surmonté cela parce qu’il a très bien réussi à faire passer la balle. Le meilleur a gagné. Il était de loin le meilleur joueur. »
Les points d’interrogation concernant Wilson vont maintenant porter sur la distance qu’il peut parcourir à partir de maintenant, avec d’autres gros titres et la place de numéro un mondial. [currently held by Trump] fermement dans sa ligne de mire.
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« Je veux tout cocher avant d’avoir fini », a-t-il déclaré. La chaîne Cue Tips de Stephen Hendry. « Je veux être numéro un mondial, j’ai été proche d’y parvenir au Masters, au Royaume-Uni [Championship] ‘ m’a toujours abandonné, je veux être multiple champion du monde, je ne veux pas juste le gagner une fois.’
Avant le Championnat du Royaume-Uni, le Masters et la défense du Championnat du Monde, le snooker est le tout nouveau « quatrième tournoi majeur » qui débute vendredi : le Saudi Arabia Snooker Masters.
Wilson sera l’un des favoris pour égaler ses gains au Crucible avec le premier prix de 500 000 £ à Riyad, ce qui le verrait s’envoler au numéro un mondial dans le processus.
O’Sullivan et Trump restent les cotes les plus basses chez les bookmakers avant le voyage en Arabie saoudite, mais le guerrier est capable de prouver que les gens ont tort une fois de plus.
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