FRISCO, Texas – Le receveur des Cowboys de Dallas, CeeDee Lamb, a mis fin à son refus et accepté un contrat de quatre ans d’une valeur de 136 millions de dollars qui fait de lui le deuxième joueur non-quarterback le mieux payé de l’histoire de la NFL, ont déclaré des sources à Adam Schefter d’ESPN lundi.
L’accord comprend un bonus à la signature de 38 millions de dollars, le plus important jamais accordé à un receveur, et 100 millions de dollars garantis, selon les sources.
Lamb devait jouer la saison 2024 sur l’option de cinquième année de 17,99 millions de dollars de son contrat de recrue et devenir agent libre après la saison, mais les Cowboys ont pu le verrouiller jusqu’à la saison 2028 avec le nouveau contrat.
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Justin Jefferson des Vikings du Minnesota est le joueur le plus cher du marché avec 35 millions de dollars par saison. AJ Brown des Eagles de Philadelphie touche 32 millions de dollars par an, Amon-Ra St. Brown des Lions de Détroit avec 30,003 millions de dollars et Tyreek Hill des Dolphins de Miami avec 30 millions de dollars.
Cet accord fait de Lamb le receveur le mieux payé de l’histoire des Cowboys.
En 2020, Amari Cooper a signé un contrat de cinq ans d’une valeur de 100 millions de dollars, dont 40 millions garantis. En 2015, Dez Bryant a signé un contrat de cinq ans d’une valeur de 70 millions de dollars, dont 45 millions garantis.
En manquant le camp d’entraînement et trois matchs de pré-saison, Lamb pourrait être condamné à une amende de plus de 3 millions de dollars. Mais l’équipe a la possibilité d’annuler la pénalité puisqu’il était sous contrat de recrue.
L’entraîneur des Cowboys, Mike McCarthy, a déclaré lundi que le retour de Lamb renforcerait le moral de son équipe.
« Non seulement avec ce qu’il apporte à la table – nous avons parlé de ce qu’il fait avec sa production – mais quand ce grand sourire qu’il affiche dans le vestiaire, tout le monde va être excité parce que c’est le genre de jus. Il apporte ce type d’énergie à notre vestiaire », a déclaré McCarthy.
Les Cowboys ont trois entraînements cette semaine au Star à Frisco, au Texas, mais ils vont faire travailler Lamb intelligemment après son absence au camp d’entraînement à Oxnard, en Californie. Lamb a continué à s’entraîner seul, mais le club veut réduire le risque de tout type de blessure avant le match d’ouverture de la saison du 8 septembre contre les Browns de Cleveland
Les contrats actuels de la NFL sont dans l’impasse
La situation contractuelle de CeeDee Lamb est désormais réglée, mais il en reste encore plusieurs autres en suspens à moins de deux semaines de la saison :
| Joueur | Équipe |
|---|---|
“CeeDee, en particulier, il peut courir sans arrêt. Je veux dire qu’il adore courir. C’est un gars qu’il faut réduire à l’entraînement parce qu’il va continuer. C’est sa constitution générale. En fait, je me concentre davantage sur le fait de ne pas trop en faire avec lui”, a déclaré McCarthy. “Je ne pense pas que je m’en soucierai. C’est plus la connexion et les petites choses, les détails. Nous devons revenir à la course sur les itinéraires, revenir au 7 contre 7 et à l’équipe. Il a besoin de corps à corps, de réceptions contestées, de tester son équilibre de contact. Toutes ces choses que vous n’obtenez vraiment qu’en jouant au football.”
Lamb a prouvé qu’il méritait le numéro 88 porté par les membres du Temple de la renommée Drew Pearson et Michael Irvin. Bryant a également porté ce numéro. Les Cowboys ne s’attendaient pas à ce qu’il soit disponible au 17e choix au total en 2020. En fait, ils l’avaient classé comme le sixième meilleur joueur de la draft cette année-là. Au cours de ses quatre saisons, les 395 réceptions de Lamb, ses 5 145 verges et ses 18 matchs de 100 verges sont les plus importants pour un receveur des Cowboys, et il a établi des records d’équipe en 2023 en réceptions (135) et en verges (1 749), battant les records détenus par Irvin.
Une partie de sa valeur réside dans sa capacité à se déplacer partout dans la formation. En 2023, il a joué 499 snaps dans le slot avec 69 réceptions pour 907 yards et 12 touchdowns. Il a joué 438 snaps à l’extérieur avec 66 réceptions pour 842 yards et quatre touchdowns.
Il a réalisé sept matchs avec au moins 11 réceptions en 2023, le plus grand nombre par un receveur en une saison dans l’histoire de la NFL. Ses 29 réceptions de 20 yards ou plus le placent à égalité avec Hill en tête de la ligue. Il a réussi une réception de touchdown de 92 yards contre les Lions, ce qui était la deuxième plus longue réception de l’histoire de l’équipe (Bob Hayes, membre du Temple de la renommée, a réussi une réception de 95 yards en 1966).
Il a réussi 32 touchdowns lors de ses quatre premières saisons, seuls Hayes (45) et Bryant (40) en ont réussi plus dans l’histoire de l’équipe. Il a terminé la saison dernière avec un touchdown lors de neuf matchs consécutifs.
Les Cowboys ont approché Lamb, 25 ans, avec une prolongation en 2023, mais les discussions n’ont jamais vraiment progressé. Il a sauté le programme d’intersaison volontaire pour la première fois de sa carrière.
Les Cowboys disent qu’ils croient que les meilleurs jours de Lamb sont devant lui, mais est-ce que lui et Dak Prescott continueront ensemble ?
Le contrat de Prescott expire après cette saison, et même si l’équipe souhaite lui signer une prolongation à long terme, il pourrait arriver sur le marché libre car les Cowboys ne peuvent pas utiliser le franchise tag sur lui.
Alors que le match d’ouverture contre les Browns approche à grands pas, les Cowboys peuvent concentrer toute leur attention sur la signature d’un contrat avec Prescott. Ils ont eu des discussions avec Prescott au cours de l’été, affirmant qu’ils allaient dans la bonne direction.
Avec Lamb dans leur bergerie, peut-être pourront-ils progresser encore plus.