Imaginez maintenant remplacer le moteur boxer arrière traditionnel refroidi par air de la Beetle par un propulseur radial utilisé dans les avions et les chars de la Seconde Guerre mondiale. C’est ce qu’a fait l’Américain Mike Nieman avec une Coccinelle en Californie, aux Etats-Unis.
Le projet présenté pas de chaîne Nieman, pas de YouTube il devait recevoir des renforts structurels à l’arrière pour accueillir le moteur radial W670 tiré d’un char M2, modèle utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale par les troupes alliées. Le moteur sept cylindres de 220 ch était également utilisé dans les avions à l’époque.
Au premier abord, combiner une Coccinelle et un moteur d’avion peut paraître fou. Mais la relation entre le classique de Volkswagen et la Seconde Guerre mondiale est peut-être plus étroite qu’on ne l’imagine. Ferdinand Porsche, créateur de la Coccinelle, a également développé des véhicules militaires légers basés sur la Volkswagen.
L’un d’eux était le Kübelwagen, un type de jeep, et le véhicule amphibie Schwimmwagen, construit avec des composants partagés avec la Beetle elle-même.
Même avant le début de la guerre, en 1939, Ferdinand Porsche avait déjà développé quelques exemples de ce qui allait devenir une voiture de tourisme populaire. Avec un moteur arrière à quatre temps, quatre cylindres opposés et une transmission automatique. C’est ainsi que le projet Beetle a progressé, ou plutôt s’est déroulé, mais ce n’est qu’après la fin de la guerre qu’il a commencé à prendre la forme que nous connaissons.
La première Coccinelle Volkswagen nationale a été produite dans l’usine de São Bernardo do Campo (SP) en janvier 1959. Avant cela, la « Berline Volkswagen », comme on l’appelait, était assemblée dans le pays avec des pièces importées d’Allemagne.
Tout au long de son histoire au Brésil, la VW Beetle a subi des modifications au niveau de son moteur. Dans les années 1970, une version sportive appelée Super Fuscão 1600S était propulsée par un moteur boxer 1.6 développant 65 ch.
De plus, il n’est pas difficile de trouver des projets pour des Coccinelles équipées d’un moteur boxer Subaru d’une puissance supérieure à 200 ch. Le plus difficile est de trouver la combinaison de Nieman, avec une voiture pouvant peser jusqu’à 820 kg (la dernière Coccinelle fabriquée au Brésil) avec le groupe motopropulseur W670 pesant 211 kg, soit près d’un quart du poids total d’une « coccinelle » déjà avec son moteur boxer situé à l’arrière.
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