L’approfondissement des liens de l’Ouganda avec la Russie, y compris l’engagement pris lors du sommet Russie-Afrique de 2023 de faire du pays une plaque tournante régionale pour l’entretien des équipements militaires précédemment livrés et la production d’armes légères modernes, reflète l’objectif stratégique de la nation de renforcer ses capacités de défense et son influence régionale.
Une importante délégation militaire russe s’est rendue en Ouganda, où elle a rencontré le 22 août le chef des Forces de défense du peuple ougandais (UPDF). La délégation, envoyée par le ministre russe de la Défense Andreï Belousov, a pour mission de « renforcer les liens entre les forces armées des deux pays », a indiqué l’UPDF.
Cette visite fait suite à celle du chef d’état-major de l’armée ougandaise, le général Muhoozi Kainerugaba, à Moscou. Le commandement des forces spéciales de ce pays africain a également rencontré récemment de hauts responsables militaires russes, selon l’UPDF.
Les relations entre Moscou et Kampala remontent aux années 1960. L’Ouganda achète du matériel militaire russe, notamment des avions de chasse, des hélicoptères, de l’artillerie et du matériel de reconnaissance.
En janvier de cette année, l’Ouganda a inauguré une nouvelle installation de maintenance, de réparation et de révision d’hélicoptères (MRO) sur la base aérienne de Nakasongala en prévision de l’arrivée du Mi-28 Havoc. L’hélicoptère de combat Mi-28 Havoc a été développé par Mil Moscow Helicopter Plant et son coût unitaire est d’environ 18 millions de dollars. Il a effectué son premier vol en 1982.
L’Ouganda dispose de cinq hélicoptères de combat Mil Mi-24 Hind, un cousin de l’hélicoptère Mi-28N, plus performant. Le pays d’Afrique de l’Est a récemment augmenté ses dépenses de défense pour faire face à son voisin et rival régional, le Kenya, dans un contexte de nouvelle course aux armements dans la région.
Entre 2012 et 2021, les dépenses militaires de l’Ouganda ont augmenté de 203 %, et leurs dépenses militaires ont atteint 123,1 milliards de shillings (1,066 milliard de dollars) l’année dernière, soit une augmentation de 8,3 % par rapport aux 113,7 milliards de shillings (984,7 millions de dollars) de 2020.
