2024-08-29 03:34:10
Après trois rounds d’un combat électrisant lors de l’événement de Muay Thai ONE Friday Fights 75 du ONE Championship le 16 août à Bangkok, en Thaïlande, le combattant israélien Shir Cohen est sorti victorieux de son adversaire chilienne Francesca Vera par décision unanime.
ONE Championship est une société de promotion de sports de combat, similaire à l’Ultimate Fighting Championship (UFC). C’est la plus grande société de ce type en Asie et, sur son site Internet, elle se décrit comme « la plus grande organisation d’arts martiaux au monde ».
Cohen, qui mesure 1,57 m et pèse 52 kg, combat dans la catégorie des poids paille. Bien qu’elle soit impliquée dans les arts martiaux depuis un certain temps en Israël, ayant été initiée à ce sport à l’âge de 15 ans, son premier combat officiel a eu lieu en mars, lorsque Cohen a battu son adversaire bulgare Teodora Kirilova par TKO au deuxième round dans leur combat de poids atomique. Cette victoire a préparé le terrain pour le duel avec Vera, et la victoire place le bilan de Cohen à un parfait 2-0.
S’adressant au Jerusalem Post, Cohen a partagé sa profonde motivation pour cette victoire, tant pour elle-même que pour son peuple.
« J’ai commencé par le kickboxing et la boxe dans ma ville natale de Tibériade. À 21 ans, j’ai atteint mon plus grand exploit, à savoir une médaille d’or aux Jeux mondiaux. Après cela, j’ai senti que j’avais besoin de changement et que je voulais faire autre chose. » Le combattant ISRAÉLIEN DE MUAY THAI Shir Cohen lors de l’événement ONE Friday Fights 75 du ONE Championship plus tôt ce mois-ci à Bangkok, en Thaïlande. (crédit : ONE Championship/Avec l’aimable autorisation)
« J’ai toujours rêvé de passer du sport amateur au sport professionnel. Et après les Jeux mondiaux, je me suis dit que c’était peut-être le moment d’aller tenter ma chance en Thaïlande. Je veux juste essayer. J’ai commencé le Muay Thai pour la première fois il y a deux ans et demi. C’est tout. J’en suis tout simplement tombée amoureuse. »
Ce mois-ci, l’Israélienne de 23 ans est entrée sur le ring avec un collier en forme d’étoile de David et a salué la foule. En réfléchissant à son état d’esprit avant le combat, elle a déclaré : « J’étais concentrée sur ce que je devais faire pour ce combat et sur le fait que j’avais vraiment besoin de cette victoire. Je la voulais vraiment – pas seulement pour moi-même, mais pour mon peuple en Israël, mon pays, ma famille. »
Cohen a donné le ton dès le premier round en assenant un coup de pied droit à la cuisse de Vera. Alors qu’ils échangeaient des coups de pied, Cohen s’est rapidement révélé être le combattant le plus actif, se précipitant dans les deux sens tout en maintenant la pression avec un mélange de coups de poing, de coups de pied, de coudes et de genoux.
« J’avais l’impression que je devais marquer plus de points, frapper plus, donner plus de coups de poing et de pied parce que la mettre au sol ne serait pas facile », a expliqué Cohen. « Elle est très forte. Elle est très résistante. »
Au cours du troisième round, Vera a porté un coup de coude qui a coupé le visage de Cohen, mais la réponse de l’Israélien a été encore plus féroce.
« Je pense que chaque combattant a peur de se faire couper », a noté Cohen. « Parce que si vous vous faites couper, même si ce n’est pas quelque chose de vraiment grave ou significatif, certains juges peuvent le considérer comme une mauvaise chose ou dire au médecin d’arrêter le combat. » Le combattant de MUAY THAÏ ISRAÉLIEN Shir Cohen (à droite) affronte Francesca Vera lors de l’événement ONE Friday Fights 75 du ONE Championship plus tôt ce mois-ci à Bangkok, en Thaïlande. (crédit : ONE Championship/Avec l’aimable autorisation)
Malgré la coupure, Cohen a maintenu un rythme élevé et une technique propre, terminant le combat avec la même intensité avec laquelle elle avait commencé.
« C’est juste mon style », a-t-elle déclaré. « J’utilise de longues combinaisons – une pression élevée, un rythme élevé. Je travaille beaucoup la vitesse et l’endurance. Je m’entraîne à haute intensité, vous savez, et la façon dont je m’entraîne est la façon dont je combats. »
Alors que les combattantes attendaient la décision des juges, Cohen se tenait debout, le poing levé, confiante dans le résultat. La décision unanime lui a valu la victoire. Avec un sourire, Cohen a serré Vera dans ses bras, a bu une gorgée d’eau et a quitté le ring.
Et ensuite ?
Quelle est la prochaine étape pour Cohen, qui vit et s’entraîne actuellement en Thaïlande ?
« Je veux juste continuer sur ma lancée victorieuse », s’est exclamé Cohen. « Continuer à gagner et monter petit à petit dans le classement jusqu’à atteindre le championnat, la ceinture. »
Cohen a déclaré que son dynamisme reflète l’esprit des Israéliens et des Juifs du monde entier.
« Je pense que, de manière générale, les Israéliens ont en eux une certaine ardeur à se battre pour leur peuple, pour leur pays », a-t-elle déclaré. « Pas seulement les Israéliens, mais tous les Juifs du monde. »
Cohen a décrit ce sentiment comme quelque chose avec lequel elle a grandi à Tibériade.
« Il y a quelque chose de très fort dans nos cœurs qui nous pousse à agir pour notre pays », a-t-elle ajouté. « Je le fais dans le sport, mais ce n’est qu’un exemple. Chacun le fait à sa manière, et au cours de l’année dernière, ce sentiment de protéger mon pays et de me battre pour lui est devenu plus fort. »
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