2024-08-28 17:16:04
Il ne s’agit pas d’un véritable médicament, mais d’une substance capable d’augmenter l’action des médicaments utilisés. Il s’agit de la curcumine, un puissant antioxydant et principal composé polyphénolique du curcuma, dont les effets sont documentés en Chine et en Inde depuis plus de 4 000 ans. Son action est notamment désormais étudiée dans le cas de l’amyotrophie spinale (Sma), une maladie rare qui touche une classe spécifique de cellules du système nerveux, les motoneurones. Et la curcumine agirait précisément sur les cellules souches neurales à partir desquelles se développent les motoneurones, comme ils l’écrivaient dansInternational Journal des sciences moléculaires certains chercheurs de l’Université de Milan qui ont mené leurs expériences sur des modèles in vivo.
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par Dario Rubino
La maladie
L’amyotrophie spinale est la plus répandue parmi les maladies génétiques rares et se caractérise par la perte de l’activité des motoneurones avec pour conséquence une limitation progressive de l’activité respiratoire et motrice. Elle est causée par une mutation du gène Smn1 mais sa gravité dépend du nombre de copies d’un autre gène, Smn2, qui peut remplacer partiellement le premier et transcrire pour la même protéine, bien qu’il soit exprimé avec une efficacité moindre. Plusieurs études ont observé un stress oxydatif élevé dans les cellules affectées par la SMA, voici pourquoi Raffaella Adami et Daniele Bottaï du laboratoire de Physiologie des Cellules Souches Neurales du Département de Sciences Pharmaceutiques de l’Université de Milan, en collaboration avec Monica Canepari de l’Université de Pavie, a décidé d’étudier l’impact d’une thérapie antioxydante à base de curcumine sur les cellules souches neurales obtenues à partir d’un modèle de maladie (appelé SMN-?7).
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Les résultats
Dans l’étude, les chercheurs ont décrit comment la curcumine est capable de modifier certaines propriétés physiologiques des cellules souches neurales, à la fois saines et affectées par la SMA. Concrètement, la curcumine serait capable d’activer un mécanisme (la translocation nucléaire de Nrf2) qui ne conduit pas à la production de facteurs antioxydants, mais plutôt à l’activation du promoteur Smn et à une production plus importante du transcrit et de la protéine Smn fonctionnelle.
« Bien qu’il ait été démontré que l’olésoxime antioxydant (un dérivé du cholestérol qui agit sur les mitochondries) a des résultats à long terme inadéquats dans la SMA, des approches antioxydantes alternatives, notamment l’utilisation de la curcumine, pourraient être entreprises. Il est fort probable qu’il ne remplace pas les nouveaux médicaments efficaces disponibles pour la SMA. Cependant, ce traitement nutraceutique pourrait contribuer à améliorer la qualité de vie des patients qui ne répondent pas suffisamment à ces médicaments. Des analyses plus approfondies seront nécessaires pour démêler les mécanismes moléculaires impliqués dans les effets de la curcumine sur Nrf2 dans notre modèle SMA », concluent Adami et Bottai.
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