La vedette de la LNH Johnny Gaudreau et son frère Matthew ont été tués jeudi soir alors qu’ils circulaient à vélo lorsqu’ils ont été heurtés par un conducteur présumé ivre, ont confirmé les autorités.
Johnny Gaudreau, 31 ans, et Matthew Gaudreau, 29 ans, circulaient à vélo à Oldmans Township, dans le New Jersey, lorsqu’un conducteur qui tentait de dépasser une autre voiture les a mortellement heurtés, a déclaré vendredi le sergent Jeffrey Lebron de la police de l’État du New Jersey dans un communiqué. Les deux frères ont été déclarés morts sur place.
Le conducteur, identifié comme Sean Higgins, 43 ans, était soupçonné d’être sous l’influence de l’alcool et a été accusé de deux chefs d’accusation de mort par voiture, a déclaré Lebron. Higgins a été incarcéré au centre correctionnel du comté de Salem et a comparu devant un tribunal virtuel vendredi après-midi, où un juge a déclaré qu’il risquait jusqu’à dix ans de prison.
À l’époque, Higgins était représenté par un défenseur public, mais il a déclaré qu’il prévoyait d’engager un avocat privé.
Le procès de Higgins est prévu pour jeudi prochain, le 5 septembre. Il a hoché la tête d’un air sombre lorsque le juge l’a informé qu’il devrait rester en prison jusqu’à cette date.
Une déclaration sous serment de cause probable a révélé que le policier qui est intervenu sur les lieux de l’accident avait détecté une « forte odeur » d’alcool dans l’haleine de Higgins. Higgins a admis avoir consommé cinq à six bières avant l’accident et a ensuite échoué à un test de sobriété.
L’équipe de Gaudreau, les Blue Jackets de Columbus en Ohio, a pleuré la défaite dans un déclaration Vendredi matin.
« Les Blue Jackets de Columbus sont choqués et dévastés par cette tragédie inimaginable. Johnny n’était pas seulement un grand joueur de hockey, mais surtout un mari, un père, un fils, un frère et un ami aimant », a déclaré l’équipe. « Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa femme, Meredith, à ses enfants, Noa et Johnny, à ses parents, à leur famille et à leurs amis pour la perte soudaine de Johnny et Matthew. »
Surnommé « Johnny Hockey », Johnny Gaudreau était célébré pour son jeu offensif éclatant et sa capacité de marquer exceptionnelle.
Il a joué aux côtés de son frère au Boston College avant d’être repêché par les Flames de Calgary en 2011, où il est rapidement devenu un favori des fans. Il a été sélectionné sept fois pour le match des étoiles de la LNH. En 2022, il a signé un contrat de sept ans avec les Blue Jackets et entamait sa troisième saison avec eux.
« Gaudreau racontait souvent l’histoire de la façon dont son père lui avait appris à patiner lorsqu’il était enfant dans son État natal du New Jersey et il a conservé cette même passion de jeunesse tout au long de ses 11 saisons dans la LNH », a déclaré le commissaire de la LNH, Gary Bettman, dans un communiqué. déclaration.
« Un habile meneur de jeu, Gaudreau a participé au Match des étoiles de la LNH à sept reprises, où il était toujours un favori des partisans, particulièrement lorsqu’il mettait en valeur ses talents dans les diverses compétitions d’habiletés pour lesquelles il était si bien adapté », a déclaré Bettman.
Après sa propre carrière de hockeyeur professionnel, le frère de Gaudreau, Matthew, a suivi les traces de son père et est devenu l’entraîneur-chef de leur alma mater, l’école secondaire catholique Gloucester.
« Johnny et Matt ont été une source de grande fierté pour la communauté soudée de Gloucester Catholic, et ils manqueront à tous ceux qui les ont connus », a déclaré l’école. dans un post sur Facebook.
Le gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, et le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, ont également présenté leurs condoléances.
“Fran et moi offrons nos plus sincères condoléances à la famille de @BlueJacketsNHL” Johnny Gaudreau et son frère Matthew “, DeWine dit« Nos pensées vont également à toute l’organisation des Blue Jackets alors qu’ils pleurent la perte de l’un des leurs. »
« À chaque membre de la famille Gaudreau, sachez que les habitants du New Jersey pleurent avec vous », a déclaré Murphy. dit.
L’accident fait toujours l’objet d’une enquête, a indiqué la police.
