Malgré un début difficile en demi-finale, le moment d’or de Bayanda Walaza aux Championnats du monde d’athlétisme U20 est une histoire de pure résilience et de triomphe.
Lima, Pérou (29 août 2024) – Surnommé l’adolescent le plus rapide de la planète, Bayanda Walaza a répondu à ses attentes en remportant l’or au 100 m masculin aux Championnats du monde d’athlétisme U20 à Lima, tôt jeudi matin.
À peine vingt jours après avoir décroché l’argent au relais 4×100 m masculin aux côtés d’Akani Simbine, Shaun Maswanganyi et Bradley Nkoana aux Jeux olympiques de 2024, Walaza a dominé la piste de Lima, terminant avec un remarquable temps de 10,19 secondes.
Son compatriote sud-africain, Nkoana, a décroché le bronze avec un temps de 10,26 secondes, tandis que le Thaïlandais Puripol Boonson a remporté l’argent en 10,22 secondes.
Walaza a remercié son école, Curro Hazeldean, d’avoir permis à son entraîneur, Thabo « Coach T » Matebedi, de voyager avec lui aux Jeux Olympiques, où ses préparatifs pour les Championnats du monde d’athlétisme U20 se sont poursuivis parallèlement à son travail avec l’équipe SA.
« Cette année, mon objectif était de bien faire aux Championnats du monde. Je voyage toujours avec Coach T et je tiens à remercier mon école pour tout le soutien qu’elle m’a apporté. Mon école paie pour qu’il voyage avec moi, ce qui m’aide à ne pas paniquer. Par exemple, j’aurais paniqué si je devais aller seule à Paris, mais heureusement, Coach T était avec moi car je devais quand même faire mes séances pour les Championnats du monde. »
Selon l’école, ce qui a rendu la victoire encore plus agréable pour le premier écolier sud-africain à remporter une médaille olympique, c’est qu’il a failli ne pas se qualifier pour les demi-finales.
Walaza a trébuché dans ses courses et a dû travailler dur pendant la seconde moitié de sa course pour la remporter en 10,33 et s’assurer un passage sûr vers la finale.
« J’ai dû me faire confiance. Je devais me concentrer et me dire que quoi qu’il arrive, je devais finir fort pour ne pas avoir de regrets et avoir l’impression de ne pas avoir donné le meilleur de moi-même. J’apprécie vraiment ce que je viens de faire. Je n’arrive pas à y croire. »
Pour tout ce qu’il a accompli au cours des trois dernières semaines, le PDG de Curro, Cobus Loubser, a fait l’éloge de leur garçon en or, le décrivant comme une source d’inspiration pour ses pairs dans toutes les écoles du groupe.
« Ce que Bayanda représente, c’est l’opportunité qui amènera chaque apprenant à croire qu’il peut lui aussi atteindre l’excellence. C’est incroyablement puissant pour nous et nous sommes super fiers de faire partie de son histoire parce qu’il l’a fait. C’est lui. Il a travaillé dur et nous sommes ravis d’avoir pu le soutenir », déclare Loubser.
Nous nous rassemblons derrière notre champion de sprint alors que Walaza se prépare pour sa prochaine épreuve, le 200 m, qui débutera plus tard dans la journée (29 août) à 19h05 CAT.
Sources : World Athletics / Curro Hazeldean
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