2024-08-31 17:34:12
Le basketball en fauteuil roulant est l’une des épreuves les plus palpitantes et les plus rapides des Jeux paralympiques. Les Jeux de Paris 2024 se déroulent à Bercy Arena, dans la capitale française, et de nombreuses nations se disputent les médailles.
Chez les hommes, la Grande-Bretagne, l’Espagne, les États-Unis, l’Australie, la France, les Pays-Bas, l’Allemagne et le Canada s’alignent ; chez les femmes, le plateau est composé des Pays-Bas, de la Grande-Bretagne, des États-Unis, de la Chine, du Canada, de l’Allemagne, de l’Espagne et du Japon.
Deux équipes de cinq joueurs s’affrontent sur le terrain, le panier étant placé à la même hauteur qu’au basketball olympique. Étant donné le rôle prédominant de l’Amérique du Nord dans ce sport à l’échelle mondiale, il n’est peut-être pas surprenant que les équipes des États-Unis et du Canada aient dominé le basketball paralympique au fil des ans.
L’épreuve est disputée sous diverses formes aux Jeux paralympiques depuis 1960 (en 1960 et 1964, seules des équipes masculines y ont participé, avec deux classifications de handicap différentes), et les États-Unis sont en tête du tableau des médailles, avec 13 médailles d’or, deux d’argent et huit de bronze ; le Canada compte six médailles d’or, une d’argent et une de bronze.
Israël a été fort lors des premières éditions des Jeux paralympiques, mais a depuis perdu de sa force. Lors des dernières éditions, les États-Unis, le Canada, l’Australie et la Grande-Bretagne ont été les nations masculines prédominantes, tandis que les Pays-Bas, l’Allemagne, les États-Unis et l’Australie ont été les nations les plus performantes chez les femmes.
L’équipe féminine des Pays-Bas et l’équipe masculine des États-Unis, en quête de trois médailles d’or paralympiques consécutives, se rendent à Paris en tant que tenants du titre.
Cinq histoires à suivre…
Quelqu’un peut-il arrêter la Dream Team ?
L’équipe américaine de basket-ball en fauteuil roulant a le vent en poupe. Elle a remporté les Jeux de Tokyo 2020 et de Rio 2016, et a montré qu’elle se rendrait en France en tant que favorite en remportant également le dernier titre de champion du monde, en 2022.
Ils ont eu une grande rivalité avec les hommes de Grande-Bretagne ces dernières années et les ont battus lors d’une finale dramatique du Championnat du monde 2022 à Dubaï.
« Le meilleur atout de notre équipe, c’est notre résilience », a déclaré la star américaine Steve Serio. « Notre capacité à jouer au mieux lorsque le match devient le plus difficile. Nous étions menés à la mi-temps. [in the final against GB] « Nous avons fait quelques ajustements, ce qui nous a mis en position de réussir. »
Les invincibles néerlandais veulent rester imbattables
Les Néerlandaises ont été en excellente forme ces derniers temps alors qu’elles tentent de conserver leur titre © Adam Pretty/Getty Images
Tout comme les hommes américains, les Néerlandaises seront l’équipe à battre à Paris. Les Néerlandaises ont remporté l’or à Tokyo 2020 et ont également remporté les deux derniers Championnats du monde, à Dubaï 2022 et à Hambourg 2018. Elles ont également dominé les récents Championnats d’Europe.
L’une de leurs meilleures armes offensives est Mariska Beijer. « Je suis très heureuse. J’étais d’abord ravie d’avoir atteint six finales d’affilée – Mondiaux, Championnats d’Europe et Jeux paralympiques – et ensuite de remporter six titres d’affilée », a-t-elle déclaré après sa dernière victoire aux Mondiaux.
« C’est incroyable. Nous voulons poursuivre sur cette lancée gagnante. » Ils vont devoir s’arrêter à plusieurs reprises.
Le Japon vise la première médaille d’or paralympique de l’Asie en basket-ball en fauteuil roulant
L’Asie n’a pas encore remporté de médaille d’or aux Jeux paralympiques en basketball en fauteuil roulant, ni dans aucune des deux catégories. Le pays qui s’en est le plus approché est celui de Tokyo 2020, où les hôtes ont perdu une finale dramatique contre les États-Unis, 64-60.
Ce fut une véritable agonie pour l’équipe japonaise, mais l’une de ses stars, Renshi Chokai, utilise cette défaite pour réaliser son rêve de 2024. Il est devenu une icône de style au passage.
« De nombreux athlètes ont porté le para-sport sur leur dos », il a dit« Mon style était d’être compétitif, d’amener plus de gens à regarder les matchs et de construire une base de fans. En m’appuyant sur l’histoire du para-sport, je veux établir l’image de cool de cette époque. » Il brillera sans aucun doute à nouveau en France.
La Grande-Bretagne propulsée par les « Supermums »
L’équipe de Grande-Bretagne est en pleine ascension et elle est portée par des femmes remarquables qui jonglent entre leur carrière dans le sport d’élite et leur rôle de mère. Les coéquipières et le couple Robyn Love et Laurie Williams se battaient pour le titre européen en 2023, moins de cinq mois après la naissance de leur fille Alba.
« Être parent, je pense que cela vous permet de vous recentrer et de réaliser ce qui est important », a déclaré Love. « Je suis simplement reconnaissante d’avoir l’occasion de montrer que les mères peuvent le faire, que les parents peuvent le faire. »
La France est de retour
La France espère poursuivre sa récente remontée dans le basket-ball en fauteuil roulant masculin © Mark Madrid/Dubai Club for People of Determination
Les hôtes de Paris 2024 ont eu de bonnes équipes masculines de basket-ball en fauteuil roulant au fil des ans : ils ont remporté l’or en 1984 et des médailles de bronze en 1976, 1988 et 1992. Ils ont également remporté trois médailles d’argent aux Championnats du monde, la plus récente en 2010.
L’équipe a ensuite connu une période de déclin pendant une décennie, ne parvenant pas à se qualifier pour les Mondiaux de 2014 et 2018, mais elle a récemment commencé à montrer des signes de vie. Malgré une élimination précoce lors des derniers Championnats du monde, la France a réalisé de bonnes performances et compte bien impressionner sur son sol cet été.
« L’équipe s’est préparée ces deux dernières années pour les Championnats du monde, les Championnats d’Europe et les Jeux paralympiques de Paris 2024 », a déclaré l’entraîneur principal Karim El Guedda. « C’est une nouvelle équipe et j’espère que les mêmes joueurs joueront aux Jeux paralympiques. La préparation a été bonne. »
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